林凡和夏洛特，返回鐵爐堡。
林凡坐在臨時辦公桌後，手裡捏著那張蓋著國王印璽的羊皮卷，嘴角壓都壓不住。
十年免稅權。
這老國王大概是覺得鐵爐堡這窮鄉僻壤，產品大多是一些鍋碗瓢盆，就算免稅一百年也折騰不出幾個子兒，索性做個順水人情，安撫一下那個「受盡委屈」的女兒。
但他不知道，在林凡眼裡，這張紙比這半座王城都值錢。
因為他打算出口全國的，可不是什麼鍋碗瓢盆，甚至都不是刀槍盾劍，
而是，減配版的魔法狙擊槍！
而且十年的期限，對於林凡來說，就是永久。
距離神域諸神入侵地球，只剩七年時間了。
……
「林凡，你急吼吼地把我叫來幹嘛？」
凱撒大步流星地走進來，一身黃金鎧甲在灰撲撲的房間裡亮得刺眼。
林凡沒說話，只是把那張羊皮卷輕飄飄地推了過去。
「什麼東西？國王的嘉獎令？那老頭子摳門得很，能給什麼好東西……」
凱撒漫不經心地掃了一眼。
然後，他的眼珠子就定住了。
一秒，兩秒，三秒。
「臥……槽？！」
凱撒猛地撲到桌子上，雙手死死按住那張羊皮卷，臉貼得極近，恨不得把每一個字母都摳下來嚼碎了咽下去。
「鐵製產品……免除關稅……十年？！」
凱撒的聲音都在抖，不是嚇的，是激動的。
作為雄鷹家族的繼承人，他太清楚這意味著什麼了。
王國的商業稅極重，尤其是鐵器這種戰略物資，各路領主層層盤剝，關稅加上過路費，成本至少要上浮三成。這還是雄鷹家族面子大，換了小商會，五成都有可能。
如果鐵爐堡零關稅……
凱撒那顆被金幣浸泡大的心臟開始狂跳。
凱撒猛地抬頭，兩眼放光，「林凡，你知道這是什麼嗎？這是搶錢許可證啊！」
林凡靠在椅背上，從容地端起茶杯：「說說看，怎麼個搶法？」
「貼牌啊！必須貼牌！」
凱撒激動地在屋子裡轉圈，「雄鷹家族在南邊有五個大型鐵礦和兵器鍛造廠，原本銷往北境要交重稅。現在不用了！我把貨全拉到鐵爐堡來，打上『鐵爐堡製造』的鋼印，再轉手賣出去！」
「一進一出，哪怕運費折騰點，利潤也能平白多出至少三成！三成啊！那是多少金幣？那是海一樣的金幣！」
「而且，以後咱們自己造的兵器、農具、甚至鍋碗瓢盆，只要是鐵做的，在整個格林頓王國就是無敵的！誰跟我們打價格戰誰就是找死！」
林凡笑了。
這就對了。
這種活，交給專業的資本家最合適。
「多出來的利潤，我們對半分。」
「具體的運輸、渠道、銷售，你全權負責，我不想動腦筋。」
「成交！」
凱撒吼得聲嘶力竭，生怕林凡反悔。
五五分？哪怕是三七分他都干！這可是獨家壟斷的生意！
「我現在就去寫信！讓家族把最近的一批貨全改道運過來！還有，我要在城門口建個最大的倉庫！不，建十個！」
凱撒風風火火地沖了出去，那背影，活像是一頭聞到了血腥味的鯊魚。
林凡看著他的背影，滿意地點點頭。
搞定錢袋子，接下來，該去看看那個正在蛻變的「管家婆」了。
……
鐵爐堡的重建工地，塵土飛揚。
矮人們的大嗓門和叮叮噹噹的敲擊聲交織在一起，奏響了一曲粗獷的樂章。
在這片灰濛濛的廢墟中，有一抹身影格外顯眼。
夏洛特像是變了一個人。
她脫下了華麗的公主長裙，換上了一身樸素耐磨的布衣，將一頭金色的長髮幹練地束在腦後。
林凡給了她一本厚厚的冊子，封面上寫著幾個大字——《大型城市管理指南》。
「領主殿下，鐵爐堡的民政，就交給你了。」
林凡的囑咐，在她耳邊迴響。
夏洛特看著手冊里那些「人口普查」、「戶籍登記」、「物資分配」、「社區規劃」等聞所未聞的詞彙，第一次感到了壓力，也感到了前所未有的興奮。
她開始了自己的「市長」生涯。
曾經，她只會提著裙擺，優雅地穿梭於宮廷宴會。
現在，她穿著長靴，踩著重建工地的泥濘，手裡拿著一份名單，挨家挨戶地登記著矮人家庭的信息。
「博林大師，您家裡幾口人？4口，那需要安排大一點的房子。」
「巴克，你和你弟弟成年了，按照規定，可以分兩個單間。」
「這位大嬸，您孩子的名字是？好的，我記下了，以後憑這個可以領取免費的麥粥。」
她的臉上沾了灰塵，靴子上全是泥點，但那雙藍色的眼睛裡，卻閃爍著從未有過的、名為「充實」的光芒。
她第一次體驗到，被民眾真正需要是什麼感覺。
這種成就感，遠比得到父王的誇獎，或是貴族的讚美，要真實一萬倍。
當居民區的地基打好後，一位矮人建築師拿著圖紙找到夏洛特，恭敬地問道：「領主大人，現在基本的避難所居住問題，已經完成了，下一步是真正的城市基建。我們應該先為您修建一座配得上您身份的城堡，您看，是建在東邊的山頂，還是西邊的湖畔？」
所有的矮人和人類居民，都用理所當然的目光看著她。
貴族統治，領主優先，這是千百年來的規矩。
夏洛特卻搖了搖頭。
她站到一摞剛剛運來的木箱上，讓所有人都看著她。
她搖了搖頭。
「所有工程，優先建設居民區、工坊、以及公共設施！領主府的修建，可有可無，排在最後！」
這番話，如同一顆炸雷，在人群中炸響。
矮人們徹底呆住了。
五公主，竟然不要城堡，而是要先給他們這些曾經的奴隸蓋房子？
沒開玩笑嗎？
那些粗糙的漢子們，有的紅了眼眶，有的揮舞著拳頭，那是一種發自靈魂深處的認同。
夏洛特站在木箱上，看著下方沸騰的人群，嘴角揚起一抹燦爛的笑容。
那是她這輩子，笑得最美的一次。
遠處，林凡靠在斷牆邊，嘴裡叼著一根狗尾巴草，看著那個熠熠生輝的女孩。
「路走寬了啊，公主殿下。」
他吐掉草根，轉身向城西走去。
既然「軟體」已經升級完畢，那接下來，就該看看「硬體」了。
……
城西的軍工車間內。
這裡是整個鐵爐堡戒備最森嚴的地方，也是唯一一個日夜燈火通明的地方。
還沒進門，就能感覺到一股灼熱的氣浪和壓抑的低吼聲。
艾琳正帶著最頂尖的一批矮人工匠，進行著最後的攻關。
「三號爐，溫度再提高五十度！」
「淬火線圈，頻率校準！注意磁場穩定！」
「槍栓模塊，公差必須控制在三絲以內！再來一次！」
艾琳就像一個瘋魔的科學家，雙眼閃爍著狂熱的光芒。
在經歷了上百次的失敗後，在一個不起眼的午後。
當最後一個零件，被精準地安裝到位。
「咔噠。」
一聲清脆的響聲。
一桿通體漆黑，造型充滿了暴力美學，雖然略顯粗糙，但卻貨真價實的「鐵爐堡牌」魔法狙擊槍，終於誕生了。
艾琳抱著這桿槍，就像抱著自己的孩子，激動得渾身發抖。
她猛地推開車間大門，不顧一切地沖了出去，朝著林凡，發出了欣喜若狂的尖叫：
「成功了！林凡！我們成功了！」
「我們親手……把它造出來了！」