傳令兵衝出王座廳。
三分鐘後。
他又連滾帶爬跑了回來，膝蓋重重磕在地磚上。
國王心臟狠狠一抽。
「又怎麼了？」
傳令兵抬起頭，聲音發抖。
「陛下……港口被封了。」
「海面上，全是魚人。」
「幾百萬魚人戰士浮出水面，戰戟列陣，任何船隻不得離港。」
王座廳徹底安靜了兩秒。
國王嘴唇動了動。
海路斷了。
天上，是百萬惡魔。
海上，是幾百萬魚人。
他還沒來得及說話，王宮正門方向傳來沉悶轟鳴。
轟隆隆——
轟隆隆——
那聲音越來越近。
整個王宮地面都在震。
近衛長衝到窗邊，臉色瞬間失血。
「陛下……是那些鋼鐵盒子。」
「赤色聯邦的鋼鐵軍團正在碾過王都外平原。」
國王眼前一陣發黑。
他扶著王座扶手，強撐著沒有癱下去。
天空中，百萬惡魔的槍口低垂。
那些猩紅豎瞳透過瞄準鏡，俯視王都每一條街道、每一座塔樓、每一個活人。
這時，魔法水晶一枚接一枚亮起。
各國使者的呼叫終於有了回復。
「穩住！白薔騎士團已經在集結！」
「神殿武裝即刻出發！堅持住！」
「不要慌！防禦陣線撐住！援軍將至！」
「公國艦隊正在準備！」
國王聽著這些回復，胸口終於有了一點熱氣。
好。
幸好。
幸好盟國靠得住。
他們會來。
只是不知道，還來不得來得及……
下一秒，
天空上方傳來更低沉的螺旋槳轟鳴。
一架武裝重型運輸直升機，緩緩盤旋到王宮正上方。
所有人仰頭看去。
機艙側門打開。
狂風灌入艙內。
一個黑髮青年站在艙門口，衣角被高空勁風吹得獵獵作響。
他低頭俯視王宮。
可真正讓整座王都失聲的，不是林凡。
而是他身後，那名騎著骸骨戰馬踏空而立的黑騎士長。
漆黑甲冑沉重冰冷，像從遠古墳場裡走出的災厄本身。骸骨戰馬四蹄懸在半空，幽藍魂火無聲燃燒，每一次明滅，都像在灼燒所有人的心臟。
沒人能看懂。
完全看不懂。
那股從高空壓下來的威壓，根本不像他們認知里的聖域大魔導。
不是元素震盪，不是魔力潮汐，也不是領域展開前的徵兆。
而是一種更古老、更死寂、更讓人本能戰慄的東西。
咔嚓。
王宮最外圈的石柱當場裂開。碎石簌簌墜落。
王宮近衛們臉色慘白，握著長矛的手不停發抖，連呼吸都變得艱難。
密議廳那群各國使者更是頭皮發麻，盯著那道黑甲身影，低聲爭論瞬間炸開。
「這東西到底是什麼級別？」
「聖域？不，不對……聖域大魔導絕不是這種感覺！」
「我的神啊……不會是聖靈使者吧？」
「不……不能吧？……南域什麼時候冒出這種怪物了？！」
「如果他是聖靈使者，他怎麼還會站在林凡的身側？林凡只是個聖域大魔導而已啊？」
國王盯著高空，喉嚨幹得發疼。
心裡的念頭早已亂成一團，驚駭、猜疑、惶恐彼此撕扯，可落到臉上，卻只剩一層近乎木然的死白。
他的目光再也沒法從那個黑騎士長身上移開。
……
百萬惡魔在他頭頂列陣。
幾百萬魚人封死海口。
鋼鐵坦克壓住王都正面。
應龍戰機還在雲層下方盤旋。
所有退路，全部被堵死。
運輸直升機下方，擴音魔法陣亮起。
林凡的聲音經由戰機廣播系統，傳遍整座王都。
語氣甚至稱得上客氣。
「碎礁國王陛下。」
「我來拜訪你了。」
「出來聊兩句？」
……
這句話落下的下一秒。
整座碎礁王都，炸了。
東城牆最高哨塔上，城防官羅德·溫特一把抓起銅哨，肺都快吹裂。
尖銳哨聲刺穿長街。
緊接著，王都七十二座警鐘同時敲響。
當——當——當——
鐘聲從王宮、內城、外牆、港口、貴族區一路滾開，像鐵錘一下一下砸在每個人心口。
「全城戒備！」
「所有城牆守軍上牆！」
「弓弩上弦！」
「弩炮轉向天空！」
「法師團入陣！」
羅德的聲音已經喊啞，
可他不敢停。
他一停，下面的人就會更慌。
東牆石階上，騎士穿著半扣好的甲冑往上沖，弓箭手抱著箭筒擠過人群，法師們披著沒系好的長袍跑進陣位，貴族私兵被家族管事踹著背推上城頭。
平日裡趾高氣昂的貴族少爺，此刻連劍鞘都拔反了。
有人靴子踩空，滾了兩階，爬起來繼續往上跑。
有人嘴裡念著祈禱詞，念到一半舌頭打結，臉色白得嚇人。
羅德一腳踹在弩炮手的小腿上。
「手別抖！絞盤拉滿！」
那名弩炮手咬著牙去擰絞盤，手指卻抖得扣不住鐵柄。
咔咔咔——
巨型弩炮一點點抬頭，粗如手臂的破魔弩箭被推入卡槽，寒光對準天空。
城牆內側，三十六座防禦魔法陣被同時激活。
第一層淡藍。
第二層銀白。
第三層暗金。
一圈圈符文沿著城牆磚縫亮起，光芒從東牆一路蔓延到南牆、西牆、北牆，最後在王宮上空匯成一層半透明穹頂。
禁空結界啟動。
王都上方空氣猛地一震。
可那層曾經讓碎礁人引以為傲的禁空結界，在百萬黑翼下方，薄得讓羅德心裡發寒。
他抬頭。
天空已經被惡魔軍團占滿。
那群惡魔穿著統一的赤色聯邦空戰服，黑翼層層展開，懸在王都上方，恐怖得讓人窒息。
第一層低空壓制。
第二層中空封鎖。
第三層高空待命。
每一名惡魔手裡都握著那種細長黑色武器，槍口微微下垂，瞄準鏡後方，猩紅豎瞳冷冰冰地掃過城牆。
羅德年輕時也打過海盜，剿過叛軍，見過成群魔獸沖城。
那些敵人會吼，會亂，會搶著衝鋒，會被箭雨嚇退。
天上的惡魔一聲不吭。
百萬雙翅膀懸停在風裡，紀律壓得整座城市喘不過氣。
更要命的是雲層下方。
百架大鐵鳥繞著王都外圈盤旋，機腹掛載的魔導炸彈和火箭巢清清楚楚。
其中一架壓低高度，從東牆外側掠過。
轟——
音浪炸開。
城牆上的旗幟被撕得筆直，幾個弓箭手當場跪倒，耳朵里流出血絲。
羅德腳下石磚都在顫。
他剛穩住身形，北門方向又傳來更沉的震動。
轟隆隆。
轟隆隆。
地平線盡頭，鋼鐵裝甲群正沿著王都外平原推進。
重型坦克排成寬闊橫線，炮塔緩緩轉動，履帶碾過泥土，翻起一條條黑色壓痕。
魔法裝甲車跟在後方，車頂機槍陣列已經抬起。
羅德的喉嚨越來越干。
他在騎士學院學過圍城戰。
東牆主攻，西牆佯攻，南北切斷糧道，港口封鎖補給。
可眼前這場戰爭，已經完全超出碎礁聯邦所有騎士長的教材。
王都港口方向傳來海族號角。
嗚——
嗚——
低沉、悠長，帶著深海的壓迫感。
港口守軍的傳訊水晶很快亮起，裡面傳出港務官崩潰的聲音。
「海面全是魚人！」
「戰戟列陣！所有航道都被封死了！」
「第一碼頭、第二碼頭、王室私港全部失控！」
「任何船隻出港都會被擊沉！」