「青烏客？」
地牢內，陰冷潮濕的空氣瞬間凝固。
李承乾把玩著那塊琥珀色的膠塊，平靜的目光落在施蠻充滿諂媚與恐懼的臉上。
「回......回殿下，正是青烏客！」
「這夥人雖然人不多，但個個都是好手，尋龍點穴、破解機關的本事，神乎其神！」
李承乾心中念頭急轉，臉上卻波瀾不驚。
他看向施蠻，語氣淡漠得像是在陳述一件微不足道的小事。
「孤給你們一個活命的機會。」
「帶路，入谷，取回神樹之膠。」
「事成之後，爾等盜墓之罪可免，孤再賞你們良田百畝，金銀千兩，讓你們下半輩子做個富家翁。」
話音剛落，施蠻和阿摩等人眼中瞬間爆發出狂喜的光芒！
活命！還有賞賜！
這簡直是從地獄一步登天！
「殿下！小人願意！小人願意為殿下效死！」
施蠻激動地渾身顫抖。
然而，李承乾的下一句話，卻像一盆冰水，瞬間澆滅了他們的狂喜。
「但，孤的耐心有限。」
「若敢有半句虛言，或是在路上耍什麼花樣......」
「你們應當知曉孤的手段。」
地牢內的空氣，瞬間降至冰點。
施蠻和阿摩等人臉上的血色褪得一乾二淨，牙齒不受控制地打著顫，一股腥臊的液體從他們胯下流出。
太子殿下的手段，早已傳遍天下，那是真正的血流成河，在世殺神！
「殿下......殿下饒命！小人......小人絕不敢有二心！絕不敢！」
施蠻嚇得魂飛魄散，連連保證。
李承乾不再看他們一眼，轉身對身後的不良人吩咐道：
「將他們帶下去，好生照料，莫讓他們死了。」
「孤要他們，以最好的狀態，為大唐帶路。」
「喏！」
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不良人躬身領命，如同鬼魅般拖著癱軟如泥的盜墓賊們離去。
地牢恢復了死寂。
閻立德一直侍立在旁，此刻才敢上前一步，聲音帶著一絲憂慮。
「殿下，這伙盜墓賊的話，能信幾分？」
「哀牢山地處偏遠，內部地形複雜，且瘴氣密布，夷人驍悍，更有那神秘的青烏客......」
李承乾停下腳步，轉頭看向他。
「閻卿，你可知，蒸汽機對大唐意味著什麼？」
閻立德一愣，隨即鄭重道：「殿下，臣知曉！那是足以改變天地的神器！是能讓大唐國力再翻十倍的根基！」
「不。」李承乾搖了搖頭，聲音低沉有力。
「你只說對了一半。」
「它不是根基，它是大唐的命！」
「我大唐如今疆域萬萬里，東滅高句百濟，北平突厥薛延陀，西定吐蕃西域，南鎮蠻獠，看似威加四海，實則如履薄冰！」
「為何？」
「因為地廣人稀！因為生產力跟不上疆土擴張的速度！」
「孤需要更多的人口去填充那些新得的土地！」
「需要更多的糧食去養活這些人口！」
「需要更多的鋼鐵去武裝我們的軍隊，去開墾更多的荒田！」
「這一切，都需要力量！無窮無盡的力量！」
李承乾的聲音在空曠的房間內迴蕩，帶著一股令人戰慄的瘋狂與炙熱。
「水力、風力，皆受制於天時地利，唯有這吞雲吐霧的蒸汽之力，才是真正的無窮無盡！」
「它能讓我們的工坊晝夜不息地生產鋼鐵，能讓我們的火車將兵員糧草一日之內運送千里，能讓我們的戰艦不靠風帆便能縱橫四海！」
「而這一切的前提，便是那看似不起眼的膠脂！」
他轉過身，死死地盯著閻立德，目光如刀。
「一塊小小的膠墊，便是鎖住這頭鋼鐵巨獸的最後一道枷鎖！」
「所以，你說，這萬棺谷，去得去不得？」
閻立德被李承乾眼中那吞噬一切的目光所震撼，額頭滲出冷汗，深深地躬下身去。
「臣，愚鈍。」
「此事，必須去，且要不惜一切代價！」
李承乾微微頷首，收回了那迫人的氣勢，再次恢復了古井無波的平靜。
「另外，傳令給姚州都督府，讓他們不必插手。」
「只需在燭龍司抵達後，依令行事，封鎖哀牢山方圓百里即可。」
「若有違抗，或走漏半點風聲......」
李承乾的聲音，輕得仿佛一陣風。
「提頭來見。」
「喏！」
閻立德領命而去，腳步匆匆。
......
天策府，籌策殿。
李承乾回到天策府內後，沉思此次姚州之事。
「傳孤令，即刻起，於天策府機密司下，增設一司，名為「司南」，下設濁龍特遣軍，專職此次姚州之行。」
「司南司？」不良帥有些疑惑，這個名字聽起來頗為古怪。
「取「司南之杓，投之於地，其柢指南」之意。」
李承乾的目光望向遙遠的南方天際，眼神深邃。
「此司，專為孤尋遍天下奇珍異物，勘探山川地理。」
「凡大唐疆域之內，乃至域外蠻荒之地，所有礦脈、植株、異獸、古冢......皆在其掌管範圍之內。」
「孤要的，不止是這滇南的膠樹，孤要的是這天下所有能為我大唐所用的東西！」
不良帥心頭一震，瞬間明白了太子的宏大野心。
這「司南司」，名為勘探，實則是一支由國家機器驅動的，集勘探、掠奪、甚至盜墓為一體的特種力量！
「殿下，此事若要成，需用專業之人，尋常軍士，怕是難當大任。」不良帥沉聲道。
「不良人中，可有此類奇人？」
「回殿下，不良人善於追蹤、刺殺、滲透，但對於尋龍點穴、破解機關之術，並非專長。」不良帥坦言道，
「不過......此類人才，朝廷一直都有秘檔。」
「哦？」李承乾來了興趣。
「自前隋起，欽天監便奉旨暗中招攬天下方士、異人，編撰一部《山河錄》，記錄天下龍脈走向、古冢秘聞。」
「其中佼佼者，皆被授予道籍，藏於各大道觀，名為清修，實為朝廷之人。」
不良帥頓了頓，繼續道：「這些人，才是真正的青烏客，是吃皇糧的摸金校尉。」