衛獠接過竹筒，捏碎蠟封，展開裡面的絲帛。
絲帛上的字跡，是用一種特殊的藥水寫成。
尋常人看去一片空白，但在火光下炙烤片刻，便會顯現出深褐色的字跡。
【青烏客已現蹤跡，兩日前，於哀牢山外圍「黑風口」，屠滅夷人「卡瓦部」滿門三百餘口，手段殘忍，其狀詭異。】
【卡瓦部乃蒙舍部附庸，蒙舍部已震怒，派出數千勇士封鎖各處入山要道，嚴查外來生人。】
【另，姚州都督裴行儉，已奉殿下密令，調集南寧州羈縻兵及劍南道援兵，共計一萬兵力，協助封鎖哀牢山方圓百里，嚴禁任何人擅自入山。】
【然其已故兄長裴行儼之子裴宣，近日與一夥身份不明之外來商賈往來甚密，恐有異動。】
衛獠看完密報，面無表情地將絲帛湊到燈火前，看著它化為灰燼。
「青烏客......」
他低聲念著這個名字，眼中殺機一閃而逝。
屠人滿門三百餘口？
好大的手筆，好狠辣的手段！
這夥人應當是在用這種極端的方式，激化當地夷人與所有外來者的矛盾。
從而攪渾這潭水，為他們自己接下來進入萬棺谷創造機會。
至於姚州都督裴行儉的侄子......
衛獠嘴角泛起一絲冷笑。
不知死活的東西。
看來，抵達姚州之後，要先殺幾隻雞，儆一儆那些心懷不軌的猴子了。
又過了三日。
船隊抵達了戎州僰道縣，也就是後世的宜賓地區，棄船登岸。
這裡，已經是大唐南中地區的咽喉要地，再往前，便是瘴氣叢生、部落林立的哀牢山腹地，真正的南中險地。
空氣逐漸變得濕熱，植被也愈發茂密，連陽光都難透幾分。
早已在此等候的數百名不良人，牽來了上千匹適應山地行走的滇馬。
這些馬雖身形不及西域良駒高大，卻腳力穩健、擅走崎嶇山路。
隊伍再次換裝，繼續向西南方向急行。
越是靠近姚州，氣氛便越是凝重。
沿途的夷村寨落，皆是戒備森嚴。
隨處可見手持竹弩、腰佩短刀、面帶警惕的夷人勇士，連孩童都躲在寨門後，不敢露頭。
青烏客屠滅卡瓦部的消息，早已傳遍了這片土地。
空氣中，瀰漫著一股山雨欲來的緊張氣息。
終於，在離開長安的第十日傍晚，隊伍抵達了此行的目的地——姚州都督府。
這座矗立在南中地區的城池，雖然遠不如長安雄偉，但也城高牆厚，旌旗林立，彰顯著大唐帝國的威嚴。
城門口，姚州都督裴行儉，早已率領一眾官吏在此等候。
裴行儉年近三十，方面大耳，留著一部美髯，眉目間頗有武將威儀，只是眼下的青黑，難掩連日調兵的疲憊。
他乃隋末名將裴仁基次子，父兄遇難後歸唐，憑一身兵法武藝嶄露頭角，後被太子殿下提拔鎮守南中，亦是大唐一員久經沙場的宿將。
當看到衛獠一行人那通體漆黑的甲冑，以及神機營銳士手中只聽說卻從未見過的火槍，裴行儉的瞳孔微微一縮。
尤其是，當他看到為首的衛獠那年輕卻冷酷得不似活人的面孔時，心中更是咯噔一下。
這位不是好相處之輩啊。
「下官姚州都督裴行儉，恭迎天使！」
裴行儉不敢怠慢，連忙上前，躬身行禮。
衛獠翻身下馬，動作乾脆利落，看都未看他一眼，直接將那塊刻著「燭龍」的令牌扔了過去。
「天策府司南司下設燭龍特遣軍辦事，奉太子令，接管城防，封鎖全城！」
冰冷的聲音，不帶一絲感情，卻蘊含著不容置疑的威嚴。
裴行儉雙手顫抖地接過令牌，只覺得這塊小小的鐵牌，重如泰山。
司南司，燭龍特遣軍？
這是個什麼衙門？
他從未聽說過。
但他認得那令牌上獨有的天策府龍紋，更知道「奉太子令」這四個字的分量！
「這......天使遠道而來，一路辛苦，下官已備下薄酒，為您接風洗塵......」
裴行儉試圖緩和這緊張的氣氛，臉上擠出一絲笑容。
「不必。」
衛獠冷冷地打斷了他。
「從現在起，姚州城只進不出。」
「都督府所有兵馬，歸我節制，於城外十里設防，但有擅闖者，無論官民，夷漢，格殺勿論！」
「什麼？！」
裴行儉身後的一個年輕將領，聞言勃然色變，忍不住失聲叫道。
此人二十出頭，面容俊朗，但眉宇間帶著一股被酒色掏空的虛浮之氣，正是裴行儉的親侄子，裴宣。
「這位將軍，我姚州乃南中重城，與各部夷人互市乃是常態。」
「如此粗暴地封城，恐激起民變，更會惹怒哀牢夷，後果不堪設想！」
裴宣自詡熟知邊疆事務，站出來侃侃而談，試圖彰顯自己的能力。
然而，他話音未落，一道黑影閃過！
衛獠甚至沒有轉身，只是反手一抽。
「啪！」
一聲清脆的耳光，響徹城門。
裴宣整個人被抽得原地轉了三圈，一頭栽倒在地。
半邊臉頰以肉眼可見的速度高高腫起，嘴角溢出鮮血，混雜著幾顆斷裂的牙齒。
所有人都驚呆了。
誰也沒想到，這位「天使」竟如此霸道，一言不合，直接動手！
「宣兒！」
裴行儉又驚又怒，連忙上前扶起侄兒，轉頭怒視衛獠。
「天使，你這是何意？！」
他的話還沒說完，便對上了衛獠那雙毫無感情的眸子。
那是一雙怎樣的眼睛？
冰冷，死寂，仿佛在看一個死人。
裴行儉瞬間如墜冰窟，剩下的話，全都卡在了喉嚨里。
他毫不懷疑，自己再多說一個字，對方的刀，就會砍下自己的腦袋。
衛獠緩緩收回手，目光掃過在場所有噤若寒蟬的姚州官吏，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中。
「我再說一遍。」
「燭龍特遣軍，奉的是太子殿下的令，乃皇權特許，可先斬後奏。」
「你們，只需聽令即可。」
一片死寂。
沒有人敢出聲。
衛獠見此，不再理會這些人，徑直帶著隊伍，朝著城內最大的驛館走去。
只留下裴行儉叔侄，臉色一陣青一陣白，屈辱與恐懼交織在心中。
看著那支隊伍遠去的背影，裴宣捂著腫脹的臉，眼中怨毒的光芒一閃而過。
他低聲對裴行儉道：「 阿叔！這幫帝都來的狗，簡直欺人太甚！我們不能就這麼算了！」
裴行儉臉色陰沉，目光冷冷的看向裴宣冷聲道：「住口！你想死嗎？！」
「阿叔，我咽不下這口氣，而且難道就任由他們作威作福？」裴宣不甘心地說道。
裴行儉冷冷的看著他：「要不然你想怎樣？」
「這段時間你就呆在府中不要亂跑，現在整個姚州山雨欲來，一旦出了事阿叔也救不了你。」
說到這，他還是有些不放心，看向身旁的一位中年人：
「周瑾，這段時間把宣兒鎖在府里，沒有我的命令禁止他出府。」
話音落下，裴行儉快步朝著城中走去。
「阿叔，我......」