朱翊鈞端坐於龍椅之上，年輕的臉上再無之前的淡笑，也非單純的肅穆，而是一種深沉如淵的靜思。
他修長的手指在紫檀木龍首扶手上無意識地輕輕敲擊，那「篤…篤…篤…」的聲響，在落針可聞的大殿裡，清晰地叩擊在每一位重臣的心弦上。
時間仿佛被拉長了許久。
終於，那敲擊聲停了下來。
朱翊鈞抬起頭來，目光緩緩掃過階下肅立的文武重臣，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的穿透力：「眾卿，都說說吧。」
在朱翊鈞敲扶手的時候，是給了自己思考時間，同樣也是給了下面官員一些思考的時間。
在朱翊鈞話音剛落，戚繼光便已經出列：」
「陛下！倭患！無論何時何地，都當剿！不剿，不足以平民憤，安民心，護我華夏海疆藩籬……」
他斬釘截鐵，先定下了基調，也表達了自己的主張。
「朝鮮，乃我大明第一藩屬，世守臣節。其國受難，我天朝確有庇護之責。」
「然，其國財稅賦役，我大明分文未取。若依朝鮮國主李昖所請，發天兵數萬渡海遠征……「
「其耗費幾何？」
「糧秣自何出？」
「兵員自何征？」
「戰船自何造？」
「此非疥癬之疾，實乃移山填海之役！長此以往，我大明國力，恐為其所累，元氣大傷！」
「臣以為，與其勞師遠征，不如助其自強，可遣一衛精銳，約兩三千之數，渡海入朝，然此衛之責，非為代其衝鋒陷陣，而是為朝鮮軍馬之骨架」
「此衛核心，當為精於水陸戰法之將校，精於火器、舟師之教習。其本部親兵，只為護衛主將安全，確保號令暢通……」
「核心之要，在於訓練朝鮮之兵！以我大明操典，練其士卒、以我大明戰法，整其行伍，以我大明軍紀，束其散漫！使其知進退，懂攻守，能成陣……」
「倭寇凶頑，朝鮮之兵若能得我大明操練，輔以地利人和，當可一戰……」
「其國之兵，其國之民，守其國之土，理所應當！王師之糧，乃我大明百姓血汗所供，豈能輕易用於替他人流血搏命？」
「簡言之，我大明可出將領、教頭、少許精兵，助其練兵，使其能自保。至於戰場搏殺，當由其本國練成之兵擔當，指揮之權，當握於我大明主將之手，如此方可號令如一，調度有方，而非讓我大明兒郎去為他人做先鋒、填溝壑……」
戚繼光說完，退回班列，殿內一片寂靜，他的「練兵不代打，指揮權在我」的策略，直指要害，務實而清晰……正中朱翊鈞心懷。
管，肯定是要管的。
但一定要緩管，有節奏的管理，不能一上來，就把自己的精兵填進去。
朱翊鈞點了點頭：「靖國公此言有理。」
緊接著，李成梁也邁步出列。
他是最先知道消息的，所以他準備的時間最長。
「陛下，靖國公之言，老臣深以為然，前些時日在天津驛館，臣與李昖及其重臣柳成龍等有過深談。彼等除痛陳倭寇肆虐外，更透露一樁極要緊之事！」
「據朝鮮探子密報，倭國內部，有一梟雄名喚羽柴秀吉者，其勢已成，鯨吞蠶食，已近掃平群雄！倭國一統，指日可待！」
「羽柴秀吉？！」
這個名字第一次在明朝最高決策殿堂被鄭重提及。
「李昖等人憂心忡忡，言道，此獠野心勃勃，絕非滿足於倭島彈丸之地！其曾公然對其家臣放言，一旦統一倭國，便要揮師西進，先取朝鮮為跳板，繼而圖謀我大明遼東，甚至窺伺神州！」
這個消息如同在平靜的水面投入巨石，激起了更大的波瀾。
如果說之前的倭寇襲擾是「疥癬之疾」，那麼一個統一、好戰且將矛頭直指大明的倭國，就是真正的心腹大患了……
聽著李成梁的這話，文官們並沒有當回事，只是覺得這是朝鮮放出來的假消息罷了。
而坐在龍椅上的朱翊鈞，卻清楚，事情的發展與李成梁所說的是一樣的。
「故此，靖國公練兵助其自保之策，不僅為解當下倭寇之患，更是為應對未來之大變局，必須儘快使朝鮮擁有一支堪戰之軍，成為我遼東屏障……」
「朝鮮兵備志，共有馬步兵十萬餘眾，戰船百艘，水師數萬，若是讓這些軍馬有一戰之力，對我大明朝來說，是百利而無一害。」
「然，僅僅練兵助守，似仍顯被動。臣斗膽建言，我大明當雙管齊下！其一，如靜國公所言，速遣精幹將領及教習入朝練兵，掌控其軍。其二當密切關注倭國動態！我寧波、登萊（山東）水師，當加強巡弋，廣布耳目，探聽倭國虛實。」
「更重要的是，倭國內部，豈是鐵板一塊？羽柴秀吉雖勢大，必仍有反對者、失意者，我大明可暗中遴選其中一股或數股勢力，許以重利，暗中支持其軍械、糧草！令其牽制羽柴秀吉，延緩其統一進程，使其後院起火，無暇西顧！」
「若其真能一統，兵鋒直指朝鮮，屆時，我大明在倭國內部扶持的力量，亦可作為奇兵，或擾其後方，或待其主力盡出、後方空虛之時，助我裡應外合，斷其歸路，甚至……反攻倭國本土……」
李成梁的策略，將戚繼光的防守反擊，提升到了戰略制衡和主動干預的層面，充滿了老帥的深謀遠慮和地緣博弈的狠辣。
這就是地緣博弈的政治。
朱翊鈞聽完之後，也是點了點頭，稱讚一句，戚繼光，李成梁，這都是有真本事的人，說出來的頭頭是道，竟然比自己想的還要全面。
「陛下，諸位大人所議，皆為國謀，高瞻遠矚，然，糧秣輜重，實乃軍國命脈。」
張學顏也開口了，他作為戶部尚書，內閣閣臣，此時閣老不在，他理應發出自己的聲音與主張。
「無論練兵於朝鮮，亦或暗中資助倭國內部勢力，甚或他日真有大軍渡海遠征之需，其耗費之巨，皆需精打細算，未雨綢繆，我大明近年財政雖略有起色，然北虜南倭，河工漕運，九邊重鎮，處處需銀，國庫絕非充盈無虞。無償助藩，傾國以赴，絕非長久之計，亦非持國之道……」
所有宏偉的戰略，都必須建立在堅實的財政基礎之上。
出兵要錢，練兵要錢，買通倭國反對派更要錢……
這筆帳不算清楚，所有計劃都是空中樓閣。
大明朝，不可能做虧本的買賣，更不可能為了藩屬把自己拖垮……
殿內再次安靜下來，三位重臣的意見代表了軍事、戰略、財政三個核心維度。
戚繼光主張有限介入、助朝自強。
李成梁著眼長遠、主動制衡。
張學顏則牢牢把控著錢袋子的底線……
朱翊鈞一直靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，深邃的目光在三位大臣身上緩緩移動。
他年輕的面龐上，卻有著超越年齡的沉穩。
他似乎在權衡，在消化，在將這三股不同的力量，揉捏成一個屬於帝王意志的最終決斷……