讓李成梁，這個大明朝的寧國公前往朝鮮。
天子同意。
百官同意，而李成梁自己也樂意。
可唯獨一人對此有其他的想法。
而這個人，不是別人，正是李成梁視為驕傲，最為勇敢，又統帥能力的長子，李如松。
相較於京師秋日的安寧，薊鎮的秋風更添幾分邊塞的凜冽。
總兵府邸內，李如松一身常服，正百無聊賴地擦拭著一桿精良的鳥銃。
火銃鋥亮，顯然主人保養得極好，只是那冰冷的金屬光澤，映照著他眼中一絲難以掩飾的落寞……
北虜已不成氣候，多年不敢大規模叩邊。
李如松這個總兵官，雖位高權重，手握重兵，每日卻不過是例行公事：點卯、練兵、巡查關隘、與朝廷兵部對接糧餉器械……日子規律得近乎麻木。
偶爾率精騎出塞武裝巡邏兼打草谷，雖能提振士氣，卻也難解他骨子裡渴望建功立業、重現乃父當年威風的饑渴……
「報——！」
一名親兵快步跑入廳堂，單膝跪地，雙手呈上一封加急信函：
「總鎮！京師寧國公給您的書信……」
李如松眼睛一亮，放下鳥銃，一把抓過信函。
火漆完好，封皮上是父親李成梁那熟悉的、帶著一股剽悍之氣的筆跡。
他迫不及待地撕開封口，抽出信紙，查看起來。
李如松臉上的表情便凝固了。
隨著閱讀深入，他的眉頭先是緊鎖，繼而挑起，嘴角不自覺地抽動，最後竟咧開一個大大的、帶著難以置信和一絲……荒謬的笑容……
信是李成梁親嘴口述，也沒有讓書辦修飾，滿篇大白話，甚至帶著點遼東老軍痞味道的大白話。
「吾兒如松親啟……」
「見字如面……」
「京師這富貴窩，差點把你老子骨頭都養酥了！告訴你個天大的好消息，你老子我，又要出山了……」
「陛下隆恩，委以重任，命老子總督朝鮮練兵事務兼理備倭軍務！授王命旗牌！即日便率兩千五百精兵教習，開赴朝鮮！
」哈哈！兒啊，你想想！朝鮮那地方，倭寇鬧得凶，兵備廢弛得跟篩子一樣！這正是你老子大展拳腳的好地方！不出三五年，老子就能把朝鮮那幾十萬孬兵，操練得跟咱遼東鐵騎一樣能打……」
「不，至少也得有七八分模樣！到時候，數十萬聽你老子號令、與大明朝同心同德的朝鮮勁旅，就攥在咱老李家手裡了！這局面，想想就他娘的痛快！比在京師當個鳥國公強百倍……」
「你且在薊鎮好生鎮守，替陛下看好北大門！待為父在朝鮮打開局面，練出強兵，說不定還能調你過去，咱們父子聯手，在朝鮮干他娘的一番更大的事業哈哈……」
跟天子說話，李成梁可能不說心裡話，可給自己最為看重的兒子書信，卻都是心裏面最深處的想法。
可李如松看完之後，霍然起身，在廳堂里來回踱步，臉上表情變幻莫測，興奮、驚訝、不服、還有一絲隱隱的擔憂混雜在一起。
他一把抓過信紙，又看了一遍，尤其是那句「數十萬聽你老子號令……攥在咱老李家手裡」，讓他心頭狂跳……這人還沒有去朝鮮呢，怎麼又開始狂了。
他猛地停下腳步，看向一直侍立在一旁、頭髮花白的心腹幕僚。
這位是當年李成梁留給他的老人，名叫吳先生，深諳遼東舊事與朝堂規矩。
「老吳！你看看！你看看我爹！他都多大歲數了，眼看就六十的人了！陛下怎麼還能讓他去朝鮮那窮山惡水的地方折騰……」
「啊這差事，論精力，論年紀，論……論本事……」
「難道不是我李如松更合適嗎？」
說著，把手中的書信交給了吳先生。
吳先生聽著前面的還以為，是兒子擔心老父親呢，後面話一聽，越聽越不對勁。
接過書信，快速掃了一遍，心中也是波瀾起伏。
老國公要去朝鮮。
他沉吟片刻，謹慎地開口： 「國公爺，老當益壯，雄心未減，此乃我李家之福。陛下委此重任，足見對老國公的信重……」
「信重？」 李如松打斷他，語氣帶著明顯的不服氣：「我爹在京里老實了幾年，陛下就真以為他變成溫順家貓了……」
「老吳，你跟了我爹半輩子，你比我清楚！我爹那是什麼人？那是鷹！是狼！是遼東的老虎，他那雙眼睛，看人就像刀子，當年在遼東，說一不二，生殺予奪，他那是『鷹視狼顧』之相！不是什麼好相與的主兒。」
他越說越激動：「他在北京城，有陛下看著，有規矩壓著，還能收斂幾分。現在好了，把他放到朝鮮去？天高皇帝遠！還給了他王命旗牌，讓他總督練兵大權！他到了那邊，沒人能管得住他！他還不定給老子……」
「給朝廷捅出什麼么蛾子來……」
李如松的擔憂並非全無道理。他對父親的梟雄本質看得透徹，更深知權力在無人約束的環境下會如何膨脹……特別是自己老爹，本來就是一個問題老多的幹部，現在又重用了，肯定要比之前還要過分。
他煩躁地一揮手：「不行！不能讓他這麼折騰！我得給陛下上奏！」
吳先生聞言大驚失色： 「將軍！萬萬不可啊！老國公是奉旨行事，您若上書阻攔，豈不是質疑聖意？更會傷了父子之情。」
「您在薊門，手握重兵，拱衛京畿，這才是保我李家一世恩榮的根本！您若去了朝鮮……」
「你懂個屁！我爹能幹，我李如松幹不了？他能總督朝鮮，我就不能？下去！」
吳先生見李如松心意已決，且正在氣頭上，知道再勸無用，只能憂心忡忡地嘆了口氣，躬身退下。
年輕人說干就干，跟老爹的回信沒有寫，反而是開始寫奏章了。
他憋著一股氣，言辭間充滿了對父親年邁、精力恐有不濟的擔憂，以及作為忠君愛國、正值壯年的李家長子，理應勇於承擔陛下重託，為父分憂，為國效力的「赤誠」。
他強烈請求陛下收回成命，改派他李如松前往朝鮮擔任「總督朝鮮練兵事務兼理備倭軍務大臣」。
並保證定能比父親做得更好，練出更精銳、更忠於大明的朝鮮軍隊。
奏疏寫完之後，立馬發往京師。
兩日後的乾清宮中，朱翊鈞剛剛批閱完一份關於雲南土司糾紛的奏疏，揉了揉有些發脹的眉心。
馮保輕手輕腳地奉上一份新到的奏章：「皇爺，薊鎮總兵官李如松，加急奏報。」
「李如松？」 朱翊鈞有些意外，接過奏章展開。
起初，他看得還算平靜，但當看到李如松「委婉」地指出其父年邁、精力恐有不濟，並開始自薦時，朱翊鈞的嘴角忍不住抽搐了一下。
越往後看，他臉上的表情越是精彩，從最初的意外，到錯愕，再到最後……簡直是啼笑皆非，甚至有點麻了。
「噗……」 朱翊鈞終於沒忍住，輕笑出聲，將奏章遞給一旁侍立的馮保，「馮大伴，你瞧瞧，李如松這小子……倒是有趣得很吶！」
馮保恭敬地接過，快速瀏覽一遍，臉上也露出了古怪的神色，強忍著笑意： 「陛下，李將軍一片孝心，憂心老父身體，倒也情有可原。只是這自薦……未免有些……有些心急了，不像是擔心其父，倒像是跟他老爹做起了切割……」
馮保也說到了根子上。
一開始，就表明自己老爹不行的態度，他以後在朝鮮犯事，我可是勸了。
朱翊鈞站起身，踱到窗邊，望著外面深秋的景色，搖頭笑道：「李如松，勇則勇矣，忠心也毋庸置疑，他李家世代受國恩，他更是朕一手提拔起來的軍門虎子……」
他頓了頓，語氣變得深邃：「但他爹李成梁……不一樣。李成梁是從屍山血海里、從遼東那虎狼窩裡一刀一槍拼殺出來的梟雄！他信奉的是自己的能力和拳頭！朝廷的恩威，對他有約束，但絕非他行事的唯一準則。他心中那份野性、那份掌控欲，是刻在骨子裡的。」
朱翊鈞轉過身，目光如電： 「去朝鮮，要的不是一個循規蹈矩、只知忠君的將領，要的恰恰是李成梁這樣能鎮得住場面、壓得住朝鮮各方勢力、必要時敢下狠手、有足夠威望讓朝鮮兵將心生畏懼、讓李如松去降服那些心思各異的朝鮮官員和軍隊……他火候還差得遠，他降不住……」
朱翊鈞拿起李如松那份奏章，又看了看，最終將其輕輕放在御案一角，並未批示，只是淡淡吩咐馮保：「留中吧。不必發還，也不必申飭。讓李如松……好好在薊鎮待著，朕的心腹愛將啊……」
這句心腹愛將，朱翊鈞可不是簡單的說說……
他也表現的很是明顯。
一個李如松，一個麻貴，兩個人都有發密函的特權，可不經兵部，都督府直接跟天子對話……