馮保在陳矩的引領下，穿過熟悉的宮門甬道，步履雖緩，卻帶著一種久違的、沉澱下來的沉穩。
經過的太監，宮女看到兩人後，也是趕忙躬身行禮。
「馮公公……我記得在我入宮沒多久，我的乾爹，便對我說過，進了宮便要安心，別一直抬著頭，想著往外看，牆太高了，看久了，脖子酸，眼睛也酸……」
「沒成想，馮公公，您體面的走了出去……」
馮保聞言，心情大好，輕笑一聲：「陳洪……身子骨硬朗，我打不過他，想起來這都是十六年前的事情了，猶在眼前啊。」
陳矩的乾爹，便是陳洪。
隆慶朝掌印太監。
陳矩聞言笑著道：「馮公公啊，您的乾兒子，干孫子，也打不過我。」
這說的就是此時已經做了司禮監秉筆太監的馮安，以及御馬監提督太監的馮時等人。
不過，馮保聞言，並未氣惱，而是哈哈大笑。
果然，人老了，也看的開了些。
乾清宮那熟悉的、混合著檀香與墨香的空氣撲面而來，讓他精神為之一凜。
他抬眼望去，年輕的皇帝朱翊鈞端坐於御座之上，神情莫測，正低頭批閱著奏章，仿佛並未察覺他的到來。
馮保沒有絲毫猶豫，趨步上前，在距離御案數步之遙處停下，恭恭敬敬地撩袍跪下，以頭觸地，行了大禮，聲音清晰而平穩：「奴婢馮保，叩見陛下。陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
朱翊鈞這才緩緩抬起頭，放下手中的硃筆，目光落在馮保花白的頭髮和微躬的脊背上，臉上露出一絲溫和的笑意，但這笑意並未到達眼底深處。
「大伴來了？快平身。」
聲音是親切的，臉上是有著笑容的。
「謝陛下。」 馮保又叩了一個頭，這才站起身來，姿態依舊謙恭。
朱翊鈞沒有立刻進入正題，目光在馮保臉上停留了片刻，隨即才悠悠開口，語氣帶著幾分閒聊般的隨意，卻像投入平靜湖面的石子：「大伴啊，你在府中靜養，清閒自在，想必耳目也清淨不少。不過嘛，」
他話鋒一轉：「今日早朝上，朕決計削藩之事，動靜鬧得可不小。如今怕是滿朝野震動，消息滿天飛，想必……也傳到你耳朵里去了吧？」
「回陛下，奴婢在府中，本意是兩耳不聞窗外事，一心只求養天年。奈何……樹欲靜而風不止啊。」
他頓了頓，抬眼飛快地瞥了一下皇帝的神情，才繼續道：「這消息，確實有那起子『熱心』的人，變著法兒地往奴婢耳邊遞。奴婢不想聽，也由不得自己了。不過，陛下放心，此等大事，用的著奴婢的地方，您儘管招呼……」
朱翊鈞嘴角勾起一抹瞭然的笑意，仿佛早已料到馮保會如此回答。
他身體微微前傾，雙手交叉置於案上，目光變得專注而凝重：「大伴深知朕心，也深知宮闈朝堂的規矩。削藩之事，牽連甚廣，朕不得不行雷霆手段。各地郡王府監察太監名單，雖然你交給了東廠，但，你還是比陳矩了解他們一些。」
說著，朱翊鈞目光轉向侍立在一旁的陳矩：「陳矩！」
「奴婢在！」 陳矩立刻躬身應道，向前一步。
朱翊鈞指著陳矩，對著馮保，語氣帶著一種看似推心置腹的擔憂：「陳矩辦事勤勉，朕是知道的。但是！大伴啊，他終究還是年輕了些嗎，跟你想比，那是差著不少火候。這其中的分寸、輕重、利害關係，朕怕他……一時把握不住啊！」
朱翊鈞特意將「把握不住」這四個字重複了一遍，強調意味十足。
他目光炯炯地看著馮保：「所以，朕想著，大伴雖然賦閒在家休養，但此事關乎宗室安寧、朝廷體面，非比尋常。陳矩辦事時，若有拿捏不准、思慮不周之處，還得請大伴你，從旁指點一二，協助他把這關給把嚴實了……」
「承蒙陛下不棄，還念著奴婢這點微末見識。奴婢定當竭盡所能，知無不言，言無不盡，輔助陳公公，為陛下分憂！」
朱翊鈞滿意地點點頭，臉上露出真切的「關懷」之色，他站起身，甚至走了幾步，來到馮保面前，輕輕拍了拍這位馮保的手臂：「好！有大伴這句話，朕就放心了！」
他打量著馮保，語氣帶著一絲關切的詢問：「只是……大伴啊，你回府靜養也有一年多了吧？這身子骨，可還熬得住？這宗室清查、人員甄別，千頭萬緒，怕是要耗上不少時日，沒有半年光景，恐怕難以徹底理清啊。朕……可不想為了國事，再把你累著了。你，還能撐得住這半年麼？」
馮保也是人精，他清楚天子這是讓他扶一把陳矩上位，不過，馮保對此並沒有什麼排斥。
因為……
他確實老了……
甚至有些感傷。
他不是為了自己即將失去核心權力而悲，也不是為了自己年老而憂……
唯一的遺憾就是，我已老態盡顯，陛下仍是風華萬代。
他真的想著在年輕十歲，能在伺候陛下多一些時間……陪著這個英明的天子，在走一段路。
「陛下！奴婢蒙陛下天高地厚之恩，准予歸府靜養，賜予富貴榮華，這一年多來，調養得當，已是精神煥發，筋骨尚健，陛下如今不以老奴衰朽，仍委以輔佐之責，此乃天恩浩蕩，奴婢感激不盡，唯有肝腦塗地以報……「
「莫說是半年，只要陛下需要，只要奴婢一息尚存，定為陛下效犬馬之勞，鞠躬盡瘁，死而後已！」
「年齡大了，別說兩句話，都帶著死，朕聽著不舒坦。」朱翊鈞輕聲斥責。
「是，是陛下……」
朱翊鈞看著馮保眼中閃爍的淚光聽著他慷慨激昂的誓言，臉上露出了欣慰而滿意的笑容……
乾清宮內，主僕相得，氣氛「融洽」。
只有那裊裊升起的薰香，無聲地記錄著這平靜水面下洶湧的暗流，以及權力無聲交接的微妙瞬間……
而正在朱翊鈞跟馮保在乾清宮閒聊的時候。
各部衙門的官員都在議論著今日早朝，陛下言及削藩之事。
當然，北京城弄得人盡皆知，朝廷的這個意思，也開始朝著周邊傳遞。
蘇東坡有詩云：竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知，蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時……
水暖還是涼，最先知道的，當是在水中的鴨子。
朝廷削藩的意思，最先得到訊息的，也會是各地的藩王……因為，在今日天子當著文武百官的面，說這話之前，各地翊藩衛的兵士就已經得到命令，進駐到了各大王府，並且按照旨意，關閉了各王府的府門……所有的生活物資，都是差人來送……
………………
今天上午太忙了，十點多的時候，才回到辦公室，今天可能只更三張了……