藤原靜雪的心，劇烈地跳動起來。
這個男人，他在說什麼？
他不是在調戲她，他是在……招攬她？
他看中的，不只是她的身體，還有她的頭腦，她的能力？
這個認知，讓她感到一陣前所未有的震撼。
從小到大，所有人都告訴她，她存在的意義，就是成為一個合格的王后，一個完美的籌碼。
她的美貌，她的智慧，都只是為了更好地輔佐她的丈夫。
從來沒有人，像楚晏這樣，把她當成一個獨立的，有價值的個體來看待。
甚至，願意和她分享權力。
「你為什麼要這麼做？」她顫聲問道。
「因為你值得。」楚晏的回答，簡單而直接，
「我需要一個聰明人，幫我管理好扶桑。而你，是最好的人選。」
他頓了頓，又補充了一句。
「當然，我也確實喜歡你。」
這句話，他說得很坦然，沒有絲毫的猥瑣，反而帶著一種欣賞。
藤原靜雪的心，徹底亂了。
理智告訴她，這是一個魔鬼的誘惑，是一個包裹著蜜糖的陷阱。
但情感上，她卻無法抗拒。
這個男人，太懂她了。
他懂她的不甘，懂她的野心，懂她內心深處，最渴望的東西。
兩人在湖邊，聊了很久。
從扶桑的未來，聊到個人的理想。
藤原靜雪驚奇地發現，她和這個男人，在很多觀點上，竟然不謀而合。
他們都鄙視弱者，崇尚力量。
他們都認為，所謂的傳統和規則，都是用來束縛庸人的。
真正的強者，應該自己創造規則。
這是一種靈魂上的共鳴。
她第一次，在一個男人面前，可以暢所欲言地，表達自己對權力的看法，而不用擔心被當成異類。
她甚至感覺，自己和他，才是天生的一對。
而她的丈夫小畢栽植，不過是一個可笑的錯誤。
夕陽西下，金色的餘暉灑在湖面上，也灑在兩人的身上。
他們之間的氣氛，不再是之前的劍拔弩張和情慾糾纏。
多了一絲溫情，和一種心照不宣的默契。
感情，在這一刻，悄然升溫。
湖邊的風，吹亂了藤原靜雪的髮絲，也吹亂了她的心。
她看著眼前這個男人，第一次感覺到了什麼叫真正的恐懼。
不是對他霸道行為的恐懼，而是對自己內心動搖的恐懼。
「說說小畢栽植吧。」
「你對他，到底怎麼看？」
藤原靜雪沉默了很久。
但她不想再說謊，尤其是在這個看透了她一切的男人面前。
「他不是一個國王。」她緩緩地，說出了實話，
「他甚至……不是一個合格的男人。他像一個活在自己世界裡的小孩子，敏感，自卑，卻又極度自負。他需要的是一個母親，而不是一個妻子。」
她的話，冷得像冰。
這是她第一次，如此直白地，剖析自己的丈夫，那個她曾經以為會相伴一生的人。
「說得很好。」楚晏點點頭，似乎對這個答案很滿意。
然後，他問出了一個更尖銳，更殘忍的問題。
「那你願意和他生育後代嗎？」
藤原靜雪的身體，猛地一僵。
後代？
她和那個男人？
她想起了太醫私下裡跟她說的話。
小畢栽植的身體，已經孱弱到了極點。
他的幾乎不可能讓女人自然受孕。
就算用盡各種現代醫學方法，僥倖成功了，生下來的孩子，大概率也會像他一樣，甚至比他更孱弱。
一個扶桑王室的詛咒，難道還要延續下去嗎？
她猶豫了。
楚晏看著她掙扎的表情，笑了。
他知道，他已經贏了。
「我有一個提議。」他緩緩地說道，每一個字，都像一顆重磅炸彈。
「我們生一個孩子。」
「一個屬於你，也屬於我的孩子。」
「他將擁有我健康的血脈，和你聰明的頭腦。他會成為扶桑未來的王。」
轟！
藤原靜雪的腦子，像是被一道驚雷劈中，瞬間一片空白。
她踉蹌著後退了兩步，用一種看瘋子，看魔鬼的眼神，難以置信地看著楚晏。
「你……你瘋了！」
她下意識地拒絕，聲音都在發抖。
這太逆天了！
這已經不是背叛，不是出軌了。
這是在顛覆她二十多年來建立的所有價值觀！
和一個外人，生下孩子，來篡奪自己丈夫的王位？
這簡直是聞所未聞的，最惡毒，最無恥的想法！
「我瘋了？」楚晏笑了，他沒有生氣，反而覺得她這副受驚的樣子很可愛。
「我給你時間考慮。」
他向前一步，逼近她，聲音低沉而充滿誘惑。
「你也知道，扶桑王室有多廢物。血脈里都刻著無能和孱弱。」
「你是想耗盡心力，生出一個像你丈夫一樣的，孱弱的陽痿男，讓他繼續當這個王國的笑話？」
「還是想擁有一個健康的，聰明的，帥氣的，真正擁有王者血脈的孩子？」
「你自己選。」
說完，他不再逼她，轉身向行宮走去。
「走吧，我送你回宮。」
藤原靜雪像個被抽走了靈魂的木偶，機械地跟在他的身後。
一路上，她想了很多。
腦子裡，全是楚晏剛才那番話。
孱弱的陽痿男。
健康帥氣的孩子。
這兩個詞，像兩把錘子，反覆敲打著她的神經。
她知道，楚晏說的是對的。
從理智上，她知道這是一個最優解。
但從情感上，她還是覺得無法接受。
這太瘋狂了。
……
楚晏親自將她送到了王宮門口。
看著她失魂落魄地走進去，他嘴角的笑意更深了。
他知道，這顆種子，已經種下了。
只需要一點點時間，它就會生根發芽，長成參天大樹。
藤原靜雪回到寢殿。
小畢栽植正坐在那裡等她。
他看到她回來，臉上帶著一絲難以察覺的紅暈，仿佛被滋潤過的花朵，散發著驚人的魅力。
他的心，像被針扎一樣疼。
但他什麼也不敢說，什麼也不敢問。
他只能猜測，她和楚晏，在那片楓林里，發生了什麼。
他沒有憤怒，更多的是同情，和深入骨髓的自卑。
他覺得，是自己沒用，保護不了她，才讓她去委曲求全，用身體去換取王室的苟延殘喘。
「靜雪……對不起……讓你受委屈了。」
藤原靜雪看著他那副卑微到塵埃里的樣子，心裡一陣反胃。
「我們什麼都沒發生。」
說完，她不想再看他一眼，徑直走向自己的房間。
關上門的瞬間，她靠在門上，無力地滑坐到地上。
我真的是被迫的嗎？
我怎麼感覺……自己好像沉浸其中了呢？
當那個男人吻我的時候，我為什麼沒有推開他？
為什麼還要主動去迎合？
藤原靜雪，你真是太賤了！
她痛苦地抱住頭，將臉埋在膝蓋里，無聲地抽泣著。
……