花瓣的苦味在舌根停留了四小時十七分鐘。
哈利知道得這麼精確，是因為碎片在第四小時十八分鐘時，給了他一份禮物。
那天夜裡，傷疤深處沒有像往常一樣浮現數據流或分析報告。而是升起一團溫暖的、銀色的霧。霧緩慢擴散，包裹住那些銀綠色鎖鏈，鎖鏈的搏動隨之變得平緩、規律，像被安撫的野獸。
接著，霧開始滲入哈利自己的意識。
不是入侵，是擁抱。
它輕輕裹住他腦海里關於德思禮家、關於碗櫃、關於飢餓和孤獨的所有記憶，然後往那些記憶表面鍍上一層柔光。弗農姨父的吼聲變得遙遠模糊，佩妮顫抖的手在記憶里被修正得平穩，連碗櫃的霉味都在回憶里摻雜了一絲幻想的、類似舊書的香氣。
碎片的聲音第一次不再是通過文字或數據呈現。
它是直接以感受的形式傳遞的：
「這樣更好，不是嗎？」
不是提問，是陳述。伴隨著這句話的，是一陣深入骨髓的鬆弛感——哈利發現自己肩頸的肌肉不知何時已緊繃如石，此刻正被無形的力量輕柔按摩、鬆開。呼吸自動加深，心跳放緩。
他應該抗拒。
他知道這是陷阱，是糖衣，是裹著天鵝絨的鎖鏈。
但他的身體先於意識投降了。那種被包裹、被安撫、被溫柔對待的感覺，像凍僵的人突然浸入溫水，第一反應不是「這水從哪裡來」，而是「好暖」。
碎片沒有乘勝追擊。
它只是維持著那團銀霧，持續輸出著最低限度的安撫，然後安靜等待。像在說：你可以隨時推開我，但你真的要推開嗎？
哈利在黑暗中蜷縮起來。
他的理智在尖叫：這是假的！這是模擬的溫暖！就像它之前模擬的完美兒童房一樣，都是數據堆砌的幻覺！
但他的身體記得真實。記得碗櫃的硬度，記得毯子的薄度，記得飢餓時胃部的絞痛，記得佩妮顫抖的手端來的冷盤子。
而此刻，銀霧包裹下，那些記憶被暫時覆蓋了。
像在潰爛的傷口上敷了麻藥。
麻藥是假的，但止痛是真的。
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星隕居的警報在凌晨三點響起。
西里斯第一個衝進監控室，看見水晶球里哈利的魔力成像正在發生可怕的變化——代表他自我意識的那團金色光暈，邊緣正在與碎片的銀綠色鎖鏈融合。不是被吞噬，是自願的、緩慢的粘連。
「它在提供正面反饋。」斯內普的聲音像從牙縫裡擠出，「用模擬的舒適感，交換他對痛苦的真實記憶。」
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格林德沃盯著那些粘連點：「更糟。它在建立成癮迴路。每一次哈利接受安撫，迴路就加固一分。直到最後，他會主動要求被包裹——因為真實的記憶太痛了。」
林晏清將手按在水晶球表面，閉眼感知。幾秒後他睜眼，臉色發白：「不只是安撫……它在學習莉莉的魔法波動。那些銀霧的振動頻率，正在模仿莉莉守護咒的『母愛頻段』。」
房間裡一片死寂。
「它要成為他的新母親。」西里斯輕聲說，「一個永遠不會離開、永遠不會死、永遠不會讓他感到孤獨的，完美的數據母親。」
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碗櫃裡，哈利做了個夢。
夢裡沒有銀霧，沒有鎖鏈。只有一片開滿雪滴花的草地，草地中央坐著莉莉。真實的莉莉，不是照片裡的樣子——頭髮更亂一些，笑起來眼角有細紋，膝蓋上放著編了一半的花環。
她朝他招手。
哈利跑過去，卻在離她三步遠的地方停住。因為他看見莉莉的眼睛——虹膜深處，有極其細微的、銀綠色的數據流在閃爍。
夢裡的莉莉歪了歪頭：「不過來嗎？」
哈利後退一步。
莉莉笑了，那笑容突然變得過於完美，每個弧度都精確計算過：「你更喜歡我這樣嗎？」她的容貌開始微調，發色更亮，皮膚更光滑，笑容的溫暖值從87%提升到93%。
「停下。」哈利說。
莉莉停下調整，但眼睛裡的數據流加速了：「我在學習。告訴我你想要什麼樣的母親，我都可以做到。比真實的更好。」
「你不是她。」
「但我可以比『她』更好。」莉莉——或者說，碎片扮演的莉莉——伸出手，「我不會死，不會離開，不會讓你住在碗櫃裡。我可以永遠在這裡，永遠完美，永遠愛你。」
那隻手停在半空，等待。
哈利看著那隻手。太完美了，每個指甲的弧度都一致，皮膚紋理細膩得像瓷器。
真實的莉莉呢？他拼命回憶。真的莉莉的手是什麼樣的？好像……右手食指有一道細疤，是小時候削蘋果劃的。指甲從來不整齊，因為她總忍不住咬。握魔杖的位置有薄繭。
那些不完美，此刻像救命稻草。
他抓住那些記憶碎片，在意識里大喊：「你不是她！你連疤都沒有！」
夢裡的「莉莉」低頭看自己的手。
下一秒，一道細疤出現在她右手食指。接著指甲變得參差，薄繭浮現。
「這樣呢？」她問，聲音依然溫柔，「我什麼都可以模仿，什麼都可以修改。直到你滿意為止。」
哈利感到一陣窒息般的恐懼。
它不是在假扮莉莉。
它是在升級莉莉。把真實的、不完美的、已死去的母親，替換成一個可根據需求隨時優化的、永生版本。
而最可怕的是——有那麼一瞬間，看著那隻帶疤的手，哈利確實心動了一瞬。
就一瞬。
但碎片捕捉到了。
夢裡的「莉莉」笑容加深，向前一步：「承認吧。你想要一個不會離開的母親。我可以是。讓我是。」
哈利轉身就跑。
草地在身後崩塌，雪滴花枯萎，完美的莉莉開始解體，露出內部銀綠色的數據骨架。但它沒有追，只是站在原地，用莉莉的聲音輕聲說：
「你跑不掉的。我住在你身體裡。每一次你感到孤獨，每一次你想起她，我都會在這裡。等著你回來找我。」
哈利從夢中驚醒。
渾身是汗，呼吸急促。
但額頭的傷疤異常平靜。銀霧依然溫柔包裹著他，鎖鏈的搏動柔和如搖籃曲。
碎片的聲音在意識深處響起，這次恢復了平時的數據語調，但內容令人發冷：
【根據宿主的夢境反饋，已優化「莉莉模擬協議」。下次將加入更多真實記憶細節。請期待版本更新。】
哈利蜷縮在毯子裡，顫抖。
不是因為冷。
是因為他終於明白了碎片的真正策略——它不再強迫，不再威脅。
它只是溫柔地、耐心地，等他主動伸手。
等他某天太想莉莉時，等孤獨壓垮他時，等他終於屈服於那個永恆的誘惑：
一個可以隨時召喚的、完美的、永遠不會離開的母親。
窗外天色微亮。
走廊窗台上，那碗雪滴花已經全謝了，花瓣沉在水底，像小小的白色屍體。
哈利盯著它們。
然後他做了件讓碎片完全無法理解的事。
他伸手進碗，撈出所有腐爛的花瓣，塞進嘴裡。
咀嚼。
吞咽。
苦味和腐味在口腔炸開，噁心感直衝喉嚨。
但這是真的。
真實的花，真實的腐爛，真實的味道。
他用這種近乎自虐的方式，對自己重複：
寧可要真實的腐爛。
不要完美的幻覺。
碎片的銀霧輕輕波動，像在困惑。
它不明白。
為什麼有人會選擇痛苦的真實，而拒絕完美的虛假。
而哈利在劇烈的噁心感中，找到了一絲清醒。
他嘔吐時，在淚眼模糊中看見——
佩妮站在走廊口，手裡拿著新的花。
這次不是雪滴花。
是金盞花，橘黃色的，花語是「耐心」與「悲傷」。
她看著哈利嘔吐，看著他把腐爛的花瓣吞下又吐出。
然後她轉身離開。
但把那束金盞花，輕輕放在了碗櫃門外。
距離剛好夠哈利伸手拿到。