楚家營帳外，臨時搭了個簡易的灶台。
姜怡寧正蹲在地上熬粥。
楚司空嬌氣，吃不慣軍營里那些硬邦邦的乾糧，非要喝她親手熬的桃花粥。
「寧寧！我打了只野兔子！」
白澤像陣旋風似的沖了過來，手裡提著一隻還在滴血的肥兔子，那一身腱子肉在陽光下閃閃發光，臉上掛著求表揚的傻笑。
「你看這皮毛多順滑，給你做個圍脖怎麼樣？」
他剛要把血淋淋的兔子往姜怡寧面前送，就被一隻蒼白的手攔住了。
楚司空不知何時走了出來，依舊是一副弱不禁風的樣子，手裡拿著一方帕子，捂著口鼻，嫌棄地往姜怡寧身後縮了縮。
「好大的腥味……」
他眉頭緊蹙：「白將軍，能不能把這東西拿遠點？我要吐了……」
「你這死瞎子事兒怎麼這麼多？！」
白澤氣得瞪圓了眼，手裡的兔子差點扔他臉上。
「這是野味！懂不懂什麼是野味？你在那個破屋子裡關傻了吧？」
「娘子……」
楚司空根本不理他，只是拉著姜怡寧的袖子，把臉埋進她的肩膀，身子微微顫抖，看起來可憐極了。
「我怕血……真的好噁心。」
姜怡寧無奈地嘆了口氣，瞪了白澤一眼。
「行了，你把兔子拿走，別嚇著他。」
「嚇著他？他是紙糊的嗎？！」
白澤委屈得像只被主人踢了一腳的大狗，眼巴巴地看著姜怡寧。
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「寧寧，這可是我專門去給你打的……」
「白澤。」
一道清冷如冰碎玉的聲音插了進來。
姬凌霄負手而來，目光在姜怡寧護著楚司空的那隻手上停留了片刻，眼底閃過一絲陰鷙。
「身為護國將軍，不去整頓軍紀，卻在這裡為了只兔子大呼小叫，成何體統？」
他一開口，周圍的氣壓瞬間低了八度。
白澤不好在這種場合公然跟首輔頂嘴，只能惡狠狠地瞪了楚司空一眼，提著兔子罵罵咧咧地走了。
解決了那個蠢貨，姬凌霄的目光終於落在了姜怡寧身上。
「楚夫人倒是賢惠。」
他看著那一鍋冒著熱氣的粥，語氣涼薄。
「只不過，慈母多敗兒。」
「楚二公子既已成年，連這點苦都吃不得，將來如何撐起楚家門楣？」
「大人教訓得是。」
姜怡寧盛了一碗粥，楚司空就靠過來。
「我身子弱，娘子樂意慣著。」
他皮笑肉不笑地回了一句。
楚司空含住那勺粥，順便用舔了舔姜怡寧的手指。
「多謝娘子，娘子真好。」
這一幕，簡直就是在姬凌霄的雷點上瘋狂踩。
他死死盯著兩人，眼尾泛起一抹病態的紅。
「好。」
「很好。」
姬凌霄突然笑了，那笑容森冷得讓人頭皮發麻。
他深深地看了姜怡寧一眼，轉身離去。
那背影怎麼看都透著一股「我要去搞事」的危險氣息。
高高的望台上。
夜無痕慵懶地靠在軟榻上，將這一切盡收眼底。
他手裡把玩著那把染過無數人鮮血的匕首，狹長的眸子裡閃爍著某種詭異的興奮。
「有點意思。」
「那瞎子弱得跟個娘們兒似的，這女人竟然還真把他當個寶？」
「難道是因為……」
他目光落在楚司空那張蒼白卻妖冶的臉上，若有所思地摸了摸下巴。
「長得好看？」
「嘖。」
夜無痕不屑地冷哼一聲。
「好看有個屁用。」
「只有強者才配活下來。」
午後，圍獵正式開始。
號角聲嗚咽蒼涼，驚起林中飛鳥無數。
夜無痕一身金甲紅袍，騎在一匹通體烏黑的駿馬上，一馬當先衝進了密林。
身後的權貴子弟們為了在皇帝面前露臉，一個個像是打了雞血似的，嗷嗷叫著跟了上去。
姜怡寧騎著一匹溫順的棗紅馬，慢悠悠地綴在隊伍最後面。
楚司空不會騎馬，被留在了營地里。
「娘子早去早回，若是遇到危險，就喊我名字。」
姜怡寧當時只覺得好笑。
喊你有什用？你能飛過來救我不成？
不過為了安撫這個粘人精，她還是敷衍地點了點頭。
進了林子，四周逐漸安靜下來。
姜怡寧並不想去湊那個熱鬧，只想找個沒人的地方躲懶。
然而變故就在一瞬間發生。
原本護衛在夜無痕周圍的幾十名禁衛軍，竟然像割麥子一樣，齊刷刷地從馬上栽了下來。
他們一個個面色發紫，渾身癱軟如泥，顯然是中了毒。
「有刺客！護駕！護駕！」
不知是誰喊了一嗓子。
但這喊聲並沒有引來援兵，反而招來了一群身穿黑衣、手持利刃的殺手。
這些人顯然是有備而來，目標明確，直取夜無痕的人頭。
夜無痕勒住馬韁，看著周圍倒了一地的護衛，臉上非但沒有絲毫驚慌，反而露出了一抹嗜血的狂笑。
「有點本事，竟然能在我眼皮子底下下毒。」
他拔出腰間的長劍。
「讓朕看看，是誰給你們的狗膽！」
夜無痕中毒較輕，孤身一人面對數十名頂尖殺手，哪怕他武功再高，也漸漸落了下風。
「嗤——」
一名刺客趁亂偷襲，一刀砍在了馬腿上。
黑馬悲鳴一聲，轟然倒地。
夜無痕被甩飛出去，在地上滾了幾圈才穩住身形。
還沒等他站起來，三把長刀已經帶著凌厲的風聲，朝著他的頭頂劈下。
就在這千鈞一髮之際。
「駕！」
一道紅影突然從斜刺里沖了出來。
姜怡寧手裡揮舞著馬鞭，狠狠抽在那幾名刺客的臉上。
「上馬！」
她沒有絲毫猶豫，俯身伸出手，對著地上的夜無痕大喊。
夜無痕一愣。
他看著那個在陽光下逆光而來的女人。
她明明怕得手都在發抖，那張小臉煞白煞白的，可那雙眼睛裡卻透著一股堅毅。
鬼使神差地，夜無痕抓住了那隻手。
姜怡寧用力一拉，借著馬匹的衝力，硬生生把這個死沉死沉的男人拽上了馬背。
「坐穩了！」
她低喝一聲，雙腿猛夾馬腹。
棗紅馬吃痛，發出一聲嘶鳴，撒開蹄子狂奔而去。
「嗖嗖嗖——」
身後的箭雨如蝗蟲過境般襲來。
夜無痕坐在姜怡寧身後，反手揮劍，格擋掉那些致命的箭矢。
但他還是被箭射中，鮮血浸透了姜怡寧的後背。
「你為什麼要救朕？」
夜無痕仿佛沒感覺到自己受傷，貼在她的耳邊，聲音里聽不出喜怒。
「這個時候，你應該有多遠跑多遠。」
「或者……」
他那雙沾血的手輕輕撫上姜怡寧纖細的脖頸。
「趁機殺了朕。」
姜怡寧只覺得脖子上一涼，渾身的汗毛都豎起來了。
這瘋子！
都什麼時候了，還在想這些有的沒的！
「陛下若是想死，我現在就把你踹下去！」
姜怡寧咬牙切齒地吼道：「不想死就閉嘴！抓緊了！」
但是之前腦子裡奶音一直在催促：
【娘親！救他！美救英雄，然後趁機睡……】