三天後，總結報告完成了，張百川和羅政委、蕭蔘謀長一起審閱。"第一階段作戰，我軍共殲四萬二千餘人，繳獲槍枝八千餘支，火炮五十八門......"蕭蔘謀長念著報告。
張百川聽完總結報告："參謀長，這些戰果總部都知道，重點說說經驗和不足。"
羅政委接過報告："我來說吧，經驗主要有四條：一是集中優勢兵力打殲滅戰；二是主力部隊與地方部隊配合作戰；三是充分利用夜戰、近戰；四是及時轉移兵力，靈活機動。"
"不足呢？"
"不足也是四條：一是後勤保障跟不上前線需要；二是各部隊協同不夠緊密；三是新兵戰鬥經驗不足；四是攻堅能力有待提高。"
張百川點點頭："把我們關於第二階段的建議加上去。"
蕭蔘謀長拿出另一份文件："建議主要有三點：第一，改變以破襲為主的戰法，轉為破襲與控制相結合；第二，加強主力部隊與地方部隊的協同訓練；第三，針對鬼子固守戰術，開展專門的攻堅訓練。
"好，就這樣上報總部。"張百川說："另外，通知各部隊，在總部新命令下達前，以休整訓練為主。"
報告上報後，各部隊轉入休整訓練。張百川帶著羅政委、蕭蔘謀長到各旅檢查。
在358旅訓練場，戰士們正在演練攻堅戰術，"爆破組，上，"隨著指揮員一聲令下，幾個戰士抱著炸藥包向前衝去。
老徐向張百川介紹："我們針對鬼子碉堡，專門訓練爆破手。現在每個連都有爆破小組。"
張百川問："效果怎麼樣？"
"還不錯。"老徐說，"就是炸藥不夠用，只能用替代品訓練。"
在716團，賀東生展示了新的步炮協同戰術。"我們現在要求步兵衝擊到離敵人陣地一百米時，炮火開始延伸。這樣既能最大限度殺傷敵人，又能避免誤傷。"
張百川觀察了一會兒，指出："衝擊速度還要控制得更好些。快了慢了都不行。"
"是，我們繼續改進。"
檢查完各部隊，張百川對羅政委和蕭蔘謀長說："部隊士氣很高，訓練也很刻苦。但我總覺得還缺點什麼。"
"缺實戰檢驗。"蕭蔘謀長說。
"對。"張百川點頭，"訓練場上練得再好，不上戰場檢驗，都是紙上談兵。"
羅政委提醒："可是總部命令，不得擅自出擊。"
"我知道。"張百川說，"所以我在等總部的下一步指示。"
回到司令部，總部的新電報已經到了："總部原則上同意我們的建議。"張百川看完電報，遞給羅政委和蕭蔘謀長，"要求我們進一步完善第二階段作戰方案。"
羅政委邊看邊說："總部特別強調，第二階段要以消滅敵人有生力量為主，破襲為輔。"
蕭蔘謀長說："這和我們的想法一致，不過總部要求我們提出具體的作戰目標。"
"這個得好好研究。"張百川走到地圖前，"你們覺得，第二階段我們主要打哪裡？"
羅政委指著地圖："同蒲鐵路是關鍵，控制住同蒲路，就等於切斷了山西鬼子的主動脈。"
蕭蔘謀長補充："還有正太路。這兩條鐵路是鬼子在山西的生命線。"
張百川沉思良久："我有個想法。第二階段咱們不僅要破襲鐵路，還要爭取控制幾段鐵路，建立新的游擊區。"
"這個目標可不小。"羅政委說，"需要周密計劃。"
"所以要提前準備。"張百川說，"老蕭，你負責制定詳細的作戰預案。老羅，政治工作要跟上，特別是鐵路沿線的群眾工作。"
"明白。"
就在他們研究作戰方案時，敵工部送來一份緊急情報。"筱冢義男有動靜了。"張百川看完情報，神色凝重。
羅政委接過情報："鬼子在秘密調整部署？"
"不止。"蕭蔘謀長指著情報上的內容："鬼子從各地抽調兵力，加強鐵路沿線守備。看樣子，他們預料到我們第二階段還會以鐵路為主要目標。"
張百川在指揮部里踱步："這是個新情況，如果鬼子已經有所防備，我們原來的方案就要調整。"
"要不要上報總部？"羅政委問。
"當然要報。"張百川說："不過在此之前，咱們得有自己的判斷。你們覺得，鬼子這個部署變化，會對我們第二階段作戰產生什麼影響？"
蕭蔘謀長分析："鐵路沿線守備加強，意味著攻堅難度加大。但如果能突破，戰果也會更大。"
羅政委提出不同看法："我覺得這可能是鬼子的疑兵之計。表面上加強鐵路守備，實際上可能在準備其他行動。"
張百川停下腳步，目光銳利："老羅說得對。筱冢義男這個老狐狸，不會只做一手準備。"
他走到地圖前，仔細端詳："如果我是筱冢義男，在知道我們要開展第二階段作戰的情況下，會怎麼做？"
羅政委和蕭蔘謀長也走到地圖前。
三人沉默片刻同時開口："主動出擊，"
張百川一拳砸在地圖上："沒錯，筱冢義男很可能在我們發動第二階段作戰之前，先發制人，"
"那我們的計劃......"蕭蔘謀長欲言又止。
張百川沉思良久，緩緩說道："立即上報總部，同時通知各部隊，提高警惕，做好應對鬼子突然襲擊的準備。"
他看著地圖上敵我態勢："看來，第二階段作戰比我們預想的要複雜得多啊。"