秦王府，地下暗室。
砰！
價值連城的紫檀木盒被狠狠砸在地上，四分五裂。
那株足以讓任何修行者瘋狂的九竅玲瓏芝，滾落到角落，蒙上了一層灰。
秦王葉璟的胸膛劇烈起伏，俊朗的面容因為憤怒而扭曲。
「廢物！」
「玄冥子這個老廢物！」
他一腳將碎裂的木盒踢飛，撞在牆壁上化為齏粉。
三千年份的神藥，他謀劃多年的棋子，就這麼打了水漂。
天劍宗被滅了。
玄冥子，那個他寄予厚望的天人境巔峰，被人一劍釘死在自家山門上。
這簡直是在抽他的臉。
不，是把他整張臉按在地上，用鞋底反覆摩擦。
「王爺息怒。」林老的聲音沙啞乾澀。
「息怒？」葉璟猛地轉身，通紅的臉龐對著他，「本王怎麼息怒！」
「天劍宗一滅，那些見風使舵的宗門世家，現在心裡指不定怎麼盤算！」
「本王的大計，全被這個老廢物給毀了！」
他發泄了一通，終究是冷靜了下來。
葉璟走到桌邊，倒了一杯冷茶，一飲而盡。
冰冷的茶水順著喉嚨滑下，澆熄了他心頭的部分火焰。
他坐回椅子上，手指在桌面上沒有節奏地敲擊著。
「林老。」
「老奴在。」
「你，能不能去忻城，把他們兩個的腦袋提回來？」葉璟的聲音很平，聽不出情緒。
林老的身形晃動了一下。
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「回王爺，離王與趙王身邊，大軍環繞，軍陣煞氣沖天，就算老奴是羽化巔峰，潛入刺殺，也沒有全身而退的把握。」
「一旦失手，王爺您就會成為眾矢之的。」
葉璟敲擊桌面的手指停下。
他懂了。
強殺，行不通。
那只能用更陰損的法子。
「聯繫大雍和大齊的那些人。」
「告訴他們，本王要買兩條命，離王葉洵，趙王葉乾緒。」
「價錢，比九竅玲瓏芝只高不低。」
林老的身軀一震。
「王爺，這……無異於與虎謀皮啊。」
「那又如何？」葉璟冷笑一聲，「只要能登上那個位子，別說與虎謀皮，就是把這大炎的半壁江山送出去，又何妨？」
「事成之後，本王再把那些虎，一頭一頭的，全都宰了便是。」
他的聲音里，透著一股讓人不寒而慄的瘋狂。
……
燕州，燕王府。
與秦王府的陰鬱不同，這裡一片風和日麗。
年過花甲，頭髮卻依舊烏黑的燕王葉延，正與一名青衫文士在湖心亭對弈。
「啪。」
燕王落下一子，端起茶杯。
「秦王那小子，現在怕是氣得要掀桌子了。」
青衫文士笑了笑，捻起一子，堵住了燕王的去路。
「王爺，他沒桌子可掀了。」
「天劍宗就是他的桌子，現在被人連人帶桌子，一起劈成了柴火。」
燕王哈哈一笑。
「這小子，還是太嫩。總以為自己是下棋的人，卻不知道自己早就成了別人的棋子。」
「先生怎麼看這次滅門之事？」
青衫文士不假思索。
「瑤池的青瑛，獨來獨往的刀狂莫問道。」
「這兩個煞星，百年不出世，一出世就聯手搞了這麼一票大的。」
「他們兩個，近期都出現在北境。」
「能讓這兩人同時出手，還心甘情願替他辦髒活的，普天之下，只有一人。」
燕王吐出三個字：「蕭驚雁。」
「不錯。」青衫文士點頭，「鎮北侯，終於還是入局了。而且一出手，就是雷霆萬鈞。」
就在這時，一隻信鴿落下。
文士取下信筒，展開紙條看了一眼。
「王爺，京城那邊也來消息了。」
「哦？說來聽聽。」
「女帝葉清涵，冊封蕭何為相國，總領百官。冊封許褚為御林軍統領，總管禁軍。」
燕王捏著棋子的手停在半空。
「蕭何？許褚？」
「聞所未聞。」
青衫文士的表情，卻不見半點輕視。
「王爺，這蕭何，有經天緯地之才，安邦定國之能，若給他足夠的時間，怕又是一個千古一相。」
「那個許褚，更是個猛人。據說此人有萬夫不當之勇，煞氣驚人，上任第一天，就把御林軍原副統領給劈了，理由是那人說話太大聲。」
燕王皺起了眉。
一個蕭何，一個許褚。
這蕭驚雁從哪裡找來這麼多妖孽？
「還不止。」青衫文士的語調多了一分凝重。
「據北境傳回的消息，蕭驚雁麾下，還有一員少年將軍，名曰霍去病，勇冠三軍，已有冠軍侯之風。」
「另有一人，名蒙恬，此人……」
文士頓了頓，似乎在斟酌用詞。
「此人統軍之能，不在王爺您之下。」
「哐當。」
燕王手中的白玉棋子，掉落在棋盤上，砸亂了原本焦灼的棋局。
他沒有去看棋盤。
他裝了半輩子孫子，自認是大炎最能隱忍，最有城府的人。
他手握三十萬燕雲鐵計，麾下猛將如雲，謀士如雨。
他一直以為，自己才是那個藏得最深，最有資格坐收漁翁之利的黃雀。
可現在，這個青衫文士告訴他。
北境那個二十出頭的毛頭小子，麾下隨便一個將軍的統軍能力，就不比他差？
這怎麼可能！
他葉延是誰？是大炎軍中宿將，是曾經與蠻戎王庭大單于對壘而不落下風的統帥！
一股寒意，從燕王的脊背升起，瞬間傳遍四肢百骸。
「蕭驚雁……」
他喃喃自語，聲音乾澀。
「藏得比本王，還深。」
……
拒北城，鎮北侯府。
兩道身影出現在書房門口，滿身血腥氣混合著酒氣，味道十分上頭。
正是剛從天巒峰迴來的莫問道和青瑛。
「侯爺，天劍宗上下三千七百一十三口，連帶護山靈獸，一隻沒跑。」
莫問道灌了一口酒，打了個酒嗝，像是在說一件微不足道的小事。
青瑛站在他身後，一言不發，只是那張冰塊臉上，多了一絲不耐。
蕭驚雁從堪輿圖前轉過身。
「辛苦了。」
他沒有問戰利品，也沒有問過程。
「我讓你們查的天蓮教，有眉目了？」
聽到「天蓮教」三個字，莫問道臉上的醉意收斂了幾分。