東華門外。
晨霧未散，護城河卻已變色。
那不再是碧水，而是一條翻湧的紅河。
數百具殘缺不全的屍體，堵塞了皇宮的排水口。隨著水波起伏，撞擊在宮牆上，發出沉悶的「咚、咚」聲。
那是來自地獄的敲門聲。
城樓上。
隆景帝死死抓著漢白玉欄杆，指甲崩斷，滲出血絲。
他感覺不到疼，只覺得冷。
那些屍體，他認識。
那個斷頭的，是「天譴」。那個只剩半截的，是「地煞」。還有那些猙獰的面具……
全軍覆沒！
那是他藏了十年的底牌，是大乾皇室最鋒利的暗刃——血滴子。
一夜之間，死絕了。
「噗——！」
隆景帝喉頭一甜，一口老血噴在欄杆上。
「陛下！」魏公公嚇得魂飛魄散。
「滾！」
隆景帝推開他，雙眼赤紅如狼。
他想吼，想下令把始作俑者碎屍萬段。
但他不能。
一個字都不能說！
因為那是「暗衛」。一旦承認這些死士是皇家的，那就是承認皇帝在暗中豢養殺手暗殺朝臣。
這個罪名，天子也背不動。
那種被人狠狠扇了巴掌，還得笑著說「扇得好」的感覺，比殺了他還難受。
「處理乾淨。」
隆景帝咬碎了牙，聲音沙啞。
「就說……是江湖仇殺。一群匪徒，死有餘辜！」
……
金鑾殿。
早朝的氣氛詭異到了極點。
東華門外的慘狀早就傳遍了。幾百具屍體堵門，這是大乾立國以來未有之驚天大案。
誰幹的？
大家心裡跟明鏡似的。
昨晚城北的爆炸聲，半個京城都聽見了。除了那個無法無天的陸家小公子，誰有這個膽子？誰有這個實力？
但沒人敢看陸安。
因為那個六歲的小煞星，此刻正站在大殿中央，打著哈欠。
「哈——欠——」
陸安揉了揉眼睛，看著龍椅上臉色慘白的皇帝，一臉天真。
「陛下，您臉色好差啊，是不是沒睡好？」
隆景帝握著扶手，青筋暴起。
沒睡好？朕是被你氣得快死了！
「朕沒事。」皇帝強壓殺意，「愛卿昨晚睡得可好？」
「不好。」
陸安搖搖頭，小臉一垮，委屈巴巴。
「一點都不好。陛下，這京城的治安太差了！」
「哦？」隆景帝眯眼，「怎麼個差法？」
「昨晚我想去城北抓蛐蛐，結果您猜怎麼著？」
陸安繪聲繪色地比劃著名。
「那邊『轟隆隆』的跟打雷似的！一群戴著鬼面具的變態拿著刀亂砍！」
「嚇死我了！我躲在草窩裡，一晚上都沒敢動。」
「太可怕了！那些人簡直就是瘋子！互相砍殺，血流成河！」
「陛下，天子腳下竟有這種惡徒火拼，這是沒把您放在眼裡啊！」
陸安拍著胸脯，一臉後怕，隨後正氣凜然地大喊：
「一定要嚴查！必須嚴查！」
「把這些擾亂治安的暴徒，統統抓起來砍頭！」
滿朝文武嘴角抽搐。
嚴查？查誰？查你自己嗎？
這賊喊捉賊的本事，簡直練到了化境！明明是你把人家殺光了扔到皇宮門口，現在還有臉喊冤？
隆景帝只覺得胸口那股腥甜味又上來了。
無恥！
太無恥了！
殺了朕的人，打了朕的臉，現在還要朕去「嚴查」？
「咳咳咳……」
隆景帝劇烈咳嗽，魏公公趕緊上前順氣。
「朕……朕沒事。」
皇帝推開魏公公，他知道，這個啞巴虧吃定了。
因為沒證據。現場除了屍體，連根毛都沒留下。
而且就算有證據，他敢拿出來嗎？一旦指認，陸安就敢當眾質問死士的身份。
「愛卿……受驚了。」
隆景帝咬碎了牙往肚子裡咽。
「傳朕旨意。責令五城兵馬司加強巡邏，嚴厲打擊……江湖仇殺！」
「至於那些屍體……燒了吧。免得引起瘟疫。」
「陛下聖明！」
陸安大喊一聲，露出燦爛笑容。
「陛下真是愛民如子！連暴徒都肯給個火葬，簡直是堯舜再世！」
這一記馬屁，拍得隆景帝差點腦溢血。
忍。
朕忍！
現在還不是翻臉的時候。
「退朝！」
隆景帝猛地起身，一刻也不想再看到這張臉。
「陛下慢走！」
陸安笑嘻嘻地揮手。
看著皇帝狼狽的背影，他嘴角的笑容漸漸收斂，變成了一抹冰冷的寒意。
想殺我？下輩子吧。
他轉過身，看了一眼周圍噤若寒蟬的大臣們。目光所及，無人敢對視。
這就是恐懼。
陸安背著小手，邁著方步走出金鑾殿。
陽光灑在他身上，那個小小的影子被拉得很長，像一尊不可逾越的魔神。
……
回到侯府。
書房裡，沈煉早已等候多時。
「公子，宮裡傳來的消息。皇帝回去後又摔了一套茶具。」
沈煉壓低聲音，「他下令暫停了所有暗殺計劃，殘餘暗衛全部收縮回深宮。他是真的怕了。」
「怕？」
「他不是怕，他是疼。」
「三十六名宗師級高手，那是皇室幾十年的家底。一夜之間全沒了，就像被砍了雙手，他不疼才怪。」
陸安將玉佩扔在桌上，「啪」的一聲脆響。
「不過，目的達到了。這隻老虎被拔了牙，短時間內不敢咬人了。」
他站起身，走到窗邊，看著北方。
「我也該騰出手，做點正事了。」
「正事？」沈煉一愣。
「對。」
陸安走到牆上的地圖前，手指重重落在北方那片紅色區域。
「北境。」
「那裡才是大舞台。那裡有幾十萬把刀等著我去接手，還有那群不知死活的北莽蠻子等著我去收割。」
陸安身上爆發出一股驚人的氣勢。
不再是陰謀詭計的陰冷，而是金戈鐵馬的豪邁。
「傳令！」
「讓黑騎修整三天！」
「三天後，我們出征！」
「去北境！去告訴那個什麼狗屁狼主……」
「這大乾的天下，換莊了！」