京城的天，又熱鬧起來了。
北莽的使團，到了。
浩浩蕩蕩，足有上千人。
為首的，是北莽新任狼主的小兒子，二王子拓跋宏。
這小子長得人高馬大，一臉的絡腮鬍，眼神卻透著股子不屬於草原人的陰鷙。
使團的車隊裡，拉著一車車的金銀珠寶、皮毛藥材。
名義上，是來「賠罪求和」的。
畢竟，上次他爹被陸安在北境剁了腦袋，整個北莽元氣大傷，現在還沒緩過勁來。
只能先派人來裝孫子，穩住大乾。
但京城裡的明眼人都看得出來。
這哪裡是來求和的？
這分明是來挑釁的！
那幫北莽蠻子，一進京城，就橫衝直撞，馬鞭亂甩。
沿途的百姓躲閃不及，被抽得哭爹喊娘。
驛館裡，更是天天酗酒鬧事，把館驛里的桌椅板凳都給砸了。
囂張跋扈，不可一世。
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完全沒有半點戰敗國的覺悟。
……
金鑾殿。
隆景帝坐在龍椅上，看著下面那個昂著頭、一臉桀驁的北莽二王子，臉色有些難看。
「拓跋宏。」
皇帝的聲音很冷。
「你父汗剛死，屍骨未寒。」
「你不留在草原上奔喪，跑到我大乾京城來，所為何事？」
「奔喪？」
拓跋宏哈哈大笑，聲音洪亮，震得大殿嗡嗡作響。
「皇帝陛下，我們草原人，不興這個。」
「強者生，弱者死。」
「我父汗技不如人，死在你們大乾的將軍手裡，那是他的命。」
「我們北莽，只信奉拳頭！」
這番話，說得是狂妄至極。
完全沒把大乾的天子放在眼裡。
滿朝文武，一個個氣得臉紅脖子粗，卻又不敢發作。
沒辦法。
人家雖然是戰敗國，但那股子蠻勁還在。
真要惹惱了，撕毀和平協議，再打起來，吃虧的還是大乾。
「放肆！」
太子趙恆忍不住跳了出來，指著拓跋宏罵道：
「蠻夷之邦，不知禮數！」
「陛下-面前，豈容你大呼小叫？！」
「喲？」
拓跋宏斜著眼，瞥了一眼太子那副「弱不禁風」的小身板，眼裡的鄙夷更濃了。
「這不是太子殿下嗎？」
「聽說您文采斐然，怎麼？想跟我比劃比劃？」
「來啊。」
拓跋宏拍了拍自己那比常人大腿還粗的胳膊。
「咱們就在這金鑾殿上練練？」
「看是你的嘴皮子硬，還是我的拳頭硬！」
「你！」
太子被懟得滿臉通紅，卻又不敢真的上前。
他那點三腳貓的功夫，怕是還不夠人家一拳打的。
「好了。」
隆景帝不耐煩地擺了擺手。
他不想在這種細枝末節上跟這幫蠻子浪費時間。
「拓跋宏，說吧。」
「你這次來，到底想幹什麼？」
「嘿嘿。」
拓跋宏咧嘴一笑，露出一口白牙。
「皇帝陛下快人快語，那我也不繞彎子了。」
「我這次來，是奉了我大哥，也就是新任狼主之命。」
「來向大乾……求親的！」
「求親？」
隆景帝一愣。
滿朝文武也是面面相覷。
打輸了，不割地賠款，反而跑來求親？
這北莽人的腦迴路，是不是有點不正常？
「沒錯。」
拓跋宏點了點頭，眼中爆發出貪婪的光芒。
「我大哥說了，只要大乾肯把最尊貴的九公主殿下，嫁給我們北莽的勇士。」
「那我們兩國，從此便可化干戈為玉帛，永結秦晉之好！」
「而且……」
他頓了頓，又拋出了一個更過分的條件。
「為了表示大乾的誠意。」
「我大哥希望，公主嫁過來的時候，能順便帶來……一百萬兩白銀的嫁妝。」
「還有，每年再給我們北莽……五十萬石的糧食，作為『歲幣』。」
「畢竟，草原貧瘠，總得讓公主吃飽飯不是？」
轟！
這話一出。
整個金鑾殿都炸了。
和親？
賠錢？
還要每年給歲幣？
這特麼是求親嗎？
這分明是勒索！是敲詐！是城下之盟！
「放你娘的屁！」
一個脾氣火爆的武將忍不住爆了粗口。
「你們打輸了，還敢提這種條件？」
「真當咱們大乾沒人了嗎？！」
「就是！」
「想娶公主？做夢！」
「要錢沒有，要命一條！有本事再打一仗！」
群情激奮。
然而。
龍椅上的隆景帝，卻沉默了。
他沒有發怒。
只是靜靜地看著拓跋宏，那雙陰鷙的眼睛裡，閃爍著複雜的光芒。
打？
拿什麼打？
國庫里連老鼠都餓死了。
北境的兵權，又全攥在陸家那個小煞星手裡，根本調不動。
現在要是再開戰，大乾……真的撐不住了。
和親……
雖然屈辱。
但似乎……是眼下唯一的選擇了。
用一個公主，換來幾年的和平。
這筆買賣……
好像……也不算太虧？
隆景-帝動心了。
他甚至開始盤算，答應了和親之後，該怎麼從那些江南富商手裡，把那一百萬兩的「嫁妝」給刮出來。
至於九公主？
女兒嘛。
生來就是用來聯姻的。
能為江山社稷做出「貢獻」，是她的福氣。
就在皇帝心裡的小算盤打得噼里啪啦響的時候。
「哇——！！！」
一聲悽厲的哭嚎聲，突然從大殿的側門傳來。
緊接著。
一道火紅色的身影，像個小炮彈一樣沖了進來。
「父皇！我不要！」
「我不要嫁給那個滿臉鬍子的野蠻人！」
「嗚嗚嗚……他好醜！他好臭！他還要拿我換糧食！」
九公主趙靈兒，哭得梨花帶雨，一把抱住了隆景帝的大腿。
「父皇！您最疼靈兒了！」
「您不能把我賣了啊！」
「我死也不嫁！」
隆景帝被她這麼一鬧，只覺得頭疼欲裂。
「胡鬧！」
他板起臉，呵斥道，「這是國家大事，豈容你一個小孩子插嘴？」
「快回去！」
「我不！」
趙靈兒把皇帝的大腿抱得更緊了，耍起了無賴。
「您要是敢把我嫁過去，我現在就……就死在這金鑾殿上！」
說著，她還真就一頭朝旁邊的龍柱撞去。
「哎喲！我的小祖宗！」
旁邊的魏公公嚇得魂飛魄散，趕緊上前把她攔腰抱住。
「使不得！使不得啊！」
大殿上，亂成了一鍋粥。
拓跋宏站在下面，抱著胳膊，一臉看好戲的表情。
隆景-帝被氣得臉色發白，指著趙靈-兒，一句話也說不出來。
他沒想到，自己這個平日裡最寵愛的小女兒，竟然會在這種關鍵時刻，給他來這麼一出。
「退朝！」
皇帝猛地一甩袖子。
「此事……容後再議！」
說完。
他頭也不回地走進了後殿。
再待下去，他怕自己會被這對不省心的兒女給活活氣死。
……
「大乾第一店」門口。
陸安正搬著個小板凳，坐在那兒曬太陽。
突然。
一輛掛著皇家徽記的馬車，瘋了一樣沖了過來，橫衝直撞，差點沒把路邊的攤子給掀了。
「吁——」
馬車一個急剎，停在了店鋪門口。
車簾掀開。
一個穿著公主裙、哭得跟個小花貓似的身影，從車上跳了下來。
「陸安哥哥！」
趙靈-兒一看到陸安，就像是看到了救星，哇的一聲哭得更凶了，直接撲進了陸安懷裡。
「嗚嗚嗚……你快救救我！」
「父皇他不要我了！他要把我賣給北莽的野人了！」
陸安被她撞得一個趔趄，差點沒把手裡的酸梅湯給灑了。
他一臉嫌棄地把這個鼻涕眼淚糊了自己一身的小丫頭推開。
「哭什麼哭？」
「天塌下來了？」
「你不是公主嗎？誰敢賣你？」
「就是我父皇！」
趙靈-兒抽噎著，把剛才在金鑾殿上發生的事，添油加醋地說了一遍。
「那個北莽王子，長得跟頭熊一樣，還要拿我換糧食！」
「父皇他……他竟然還猶豫了！」
「嗚嗚嗚……他是不是不疼我了？」
陸安聽完，眉頭微微皺起。
和親？
還要歲幣？
這皇帝老兒，還真是越活越回去了。
打贏了仗，結果還要割地賠款。
這跟後世某個簽了《辛丑條約》的大清國，有什麼區別？
簡直是把祖宗的臉都丟盡了。
「行了，別哭了。」
陸安從懷裡掏出手帕，粗暴地在她臉上擦了擦。
「多大點事兒。」
「哭能解決問題嗎？」
「那……那怎麼辦嘛？」趙靈-兒可憐巴巴地看著他，那雙大眼睛裡全是依賴。
她現在唯一能指望的，就是這個無所不能的「陸安哥哥」了。
陸安看著她那副樣子，心裡嘆了口氣。
雖然這丫頭平日裡挺煩人的。
但好歹也是自己的頭號小迷妹，兼宮廷情報員。
就這麼讓她嫁到草原上去吃沙子，好像是有點說不過去。
而且……
他陸安的女人（預備役），也是那幫蠻子能惦記的？
「放心吧。」
陸安伸出手，像個大人一樣，摸了摸九公主的頭。
那張稚嫩的小臉上，露出了一個與年齡極不相符的、充滿了霸氣的笑容。
「有我在。」
「別說把你嫁過去和親了。」
「那個什麼狗屁二王子，他要是再敢多看你一眼……」
「我就讓他連根毛都帶不走，直接橫著出京城！」