京城的水，越來越渾了。
屍蠱病毒，就像是一隻看不見的手，扼住了這座百萬人口巨城的喉嚨。
一開始，遭殃的還只是城南的貧民。
但病毒的傳播，可不分什麼高低貴賤。
很快。
就連那座高牆深院、戒備森嚴的紫禁城，也沒能倖免。
……
東宮。
氣氛壓抑得像是冰窖。
太子趙恆躺在床上，面色潮紅，渾身滾燙。
嘴裡不停地說著胡話，時而哭，時而笑。
那雙原本還算清明的眼睛，此刻布滿了血絲，透著一股子令人心悸的瘋狂。
「水……水……」
「孤要喝水……孤要喝血……」
他掙扎著想要坐起來，卻被幾個五大三粗的太監死死地按在床上。
床邊。
皇后娘娘哭得跟個淚人似的，手裡的帕子都濕透了。
「皇兒……我的皇兒啊……」
「太醫！太醫呢？！」
「快想想辦法啊！」
幾個穿著太醫院官服的老太醫，跪在地上，一個個瑟瑟發抖，噤若寒蟬。
「娘娘……恕罪啊……」
為首的太醫院院判，顫巍巍地說道。
「太子殿下這病……來得蹊蹺。」
「似是瘟疫，卻又不是瘟疫。」
「臣等……臣等實在是束手無策啊！」
「廢物！一群廢物！」
皇后氣得渾身發抖，指著他們罵道，「本宮養你們何用？連個風寒都治不好！」
「去！去請陛下！」
「快去請陛下！」
……
御書房。
隆景帝聽著太監的匯報，臉色陰沉得能滴出水來。
「什麼？」
「太子也染上了？」
「連太醫院也束手無策？」
他猛地站起身，在屋裡來回踱步，那張原本還算威嚴的臉上，第一次露出了……
慌亂。
死幾個賤民，他不在乎。
但太子不行！
那可是國本！是他唯一的嫡子！
要是太子出了事，這大乾的天下，就要亂了！
「魏伴伴！」
「在！」
「你不是說，城裡有個什麼『鬼醫』嗎？」
皇帝像是抓住了最後一根救命稻草。
「不是說他的藥湯很神效嗎？」
「快！快派人去請！」
「不，是去『請』！」
「用八抬大轎，給朕把他抬進宮來！」
「讓他給太子治病！」
「只要能治好太子，他要什麼，朕給什麼！」
「遵旨！」
魏公公領命而去，腳步匆匆。
……
鎮北侯府。
陸安正坐在院子裡，悠哉悠哉地喝著下午茶。
聽著沈煉的匯報。
「公子，都按您的吩咐辦了。」
「宮裡派來的人，被咱們的人攔在了門口。」
「就說……您這幾天為了救治百姓，勞心勞力，偶感風寒。」
「現在正臥床休息，誰也見不了。」
「嗯。」
陸安點了點頭，抿了口茶。
「皇帝老兒有什麼反應？」
「聽說……氣得又摔了一套茶具。」
沈煉的臉上，帶著幾分玩味的笑意。
「不過，他沒敢發作。」
「只是讓魏公公在門口候著，說是……等到您病好為止。」
「呵。」
陸安冷笑一聲。
「還挺有耐心。」
「看來，太子那小子，病得不輕啊。」
他放下茶杯，站起身，伸了個懶腰。
「行了，別晾著他了。」
「魚兒已經上鉤，再拉著線，該斷了。」
「去。」
「告訴魏公公。」
「就說我『鬼醫』也不是不講道理的人。」
「救人可以。」
「但……得有條件。」
「什麼條件？」
「第一。」
陸安伸出一根手指。
「我要黃金十萬兩，藥材十萬斤。」
「這叫『診金』。」
「第二。」
他伸出第二根手指。
「我要『南疆蠱事』的全套卷宗。」
「從太祖皇帝那時候開始的，所有跟南疆有關的機密文件，一份都不能少。」
「第三，也是最重要的一條。」
陸安的眼中，閃過一絲冰冷的寒意。
「把之前因為各種『莫須有』罪名，被抓進天牢的，所有跟我們陸家有關的門生、故吏、舊部……」
「一個不少，全都給-我放了！」
「這三個條件，少一個都不行。」
「讓他自己……掂量著辦吧。」
……
半個時辰後。
魏公公黑著一張臉，回到了御書房。
把陸安的三個條件，一字不落地，轉述給了隆景帝。
「放肆！」
「他敢？！」
隆景帝聽完，猛地一拍龍椅，氣得渾身發抖。
「趁火打劫！」
「他這是在趁火打劫！」
「十萬兩黃金？他怎麼不去搶？！」
「還要南疆的卷宗？那是國家機密！他想幹什麼？他想造反嗎？！」
「還有那些陸家的餘孽！一個個都是朕好不容易才抓進去的眼中釘！他想讓朕放虎歸山？！」
「做夢！」
皇帝在御書房裡暴跳如雷。
但魏公公只是低著頭，一言不發。
他知道。
現在主動權，不在陛-下手裡。
而在那個……
只有六歲的孩子手裡。
「陛下……」
良久，魏公公才斗膽開口。
「太子殿下那邊……快撐不住了。」
「太醫剛才來報，說殿下已經開始……口吐白沫，神志不清了。」
「再拖下去，怕是……」
轟！
這話像是一記重錘，狠狠地砸在了隆景帝的心口上。
他踉蹌後退，一屁股癱坐在龍椅上。
整個人像是被抽走了所有的力氣。
是啊。
太子快不行了。
要是太子死了……
那他這個皇帝，還當個什麼勁？
江山，還有什麼意義？
屈辱。
不甘。
憤怒。
種種情緒在胸腔里翻滾。
但最終。
所有的情緒，都化作了一聲長長的、充滿了無力的嘆息。
「唉……」
「答應他。」
皇帝閉上眼睛，聲音沙啞，像是老了十歲。
「他要什麼，就給他什麼。」
「只要……他能救活太子。」
「遵旨。」
魏公公躬身退下。
心裡卻在感嘆。
這位陛下……
終究還是輸了。
輸給了自己的……
父愛。
也輸給了那個……
比狐狸還狡猾的小子。
……
鎮北侯府。
陸安收到了宮裡送來的東西。
十萬兩黃金，堆滿了半個院子。
幾十輛大車拉來的珍稀藥材，把庫房都給塞滿了。
還有……
一口巨大的楠木箱子。
裡面裝著的，是歷代皇帝都諱莫如深的……
南疆密檔。
「很好。」
陸安滿意地點了點頭。
「皇帝老兒這次，還挺有誠意。」
他看了一眼站在院子裡，那些剛剛從天牢里被放出來，一個個面黃肌瘦，卻難掩激動之色的陸家舊部。
「諸位，受苦了。」
陸安對著他們，深深地鞠了一躬。
「公子使不得！」
「我等……何德何能！」
那些老將、老臣們，一個個熱淚盈眶，就要跪下。
「行了，別整這些虛的了。」
陸安擺了擺手。
「都先下去洗個澡，換身衣服，好好吃頓飽飯。」
「以後，你們就都是我『陸氏集團』的人了。」
「有的是……讓你們發光發熱的地方。」
打發了這群「元老」。
陸安才慢悠悠地從懷裡，掏出了一個不起眼的小瓷瓶。
裡面裝著的，是他用系統積分兌換出來的「強效抗生素」和「廣譜驅蟲藥」的混合液。
專治各種不服……哦不，是各種蠱毒。
「春桃。」
「在呢，公子。」
「去，把這個……送到宮裡去。」
「告訴魏公公，一天三次，一次一滴，兌在水裡喝。」
「三天之後，藥到病除。」
「是。」
春桃接過瓷瓶，小心翼翼地捧在手心裡。
「對了。」
陸安又補充了一句。
「順便幫我給陛-下帶個話。」
「就說……」
陸安的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
「這藥，很貴。」
「讓他……省著點用。」
「畢竟，這京城裡，生病的人……」
「可不止太子一個啊。」
說完。
他轉過身，背著手，慢悠悠地回了書房。
留下一臉懵逼的春桃，和那瓶足以讓整個皇室都為之瘋狂的……
神藥。