長安大比的前一天，城裡的賭坊開出了新的盤口。
盤口只有一個，關於衛國公府的贅婿，岳笠。
賠率簡單粗暴。
岳笠一招落敗，一賠一。
岳笠撐過三招，一賠十。
岳笠撐過十招，一賠一百。
至於岳笠勝出？
對不起，莊家不開這個盤。
在他們看來，這比太陽從西邊出來還不靠譜。
「我押十貫，賭他一招就被打趴下！」
「十貫？你也太小氣了！我押五十貫！就當聽個響兒！」
「哈哈，我聽說胡月樓的屈公子放話了，誰要是能在大比上抽中嶽笠，打斷他一條腿，屈公子賞金百兩！」
「真的假的？那這岳笠可真是個活財神啊！」
更有好事者，翻出了前幾日一個藍衫青年在酒樓放下的狠話。
「他岳笠要是敢上台，我就把這長安城裡所有茅廁的夜香，都給吃了！」
這樁奇聞，給即將到來的大比，平添了幾分屎尿屁的諧趣。
整個長安城，都在等著看笑話。
……
大比當日。
天剛蒙蒙亮。
岳笠穿戴整齊，正準備出門。
這幾天他閉門不出，對外界的紛紛擾擾充耳不聞，只專心消化腦子裡多出來的東西。
剛走到院門口，一個清冷的聲音從身後傳來。
「你可知演武場在何處？」
岳笠回頭。
李貞英一身尋常的女子常服，長發用一根簡單的玉簪束著，少了幾分沙場的凌厲，多了幾分居家的柔和。
「不知。」岳笠老實回答，「準備找人問問路。」
李貞英沉默了一下。
「我與你同去。」
說罷，她朝身後的丫鬟使了個眼色。
丫鬟捧著一個托盤上前，上面疊著一套嶄新的青色武服。
料子是上好的蜀錦，入手絲滑，在晨光下泛著淡淡的光澤。
裁剪得體，針腳細密，一看就出自名家之手。
「這是……」岳笠有些意外。
「府里下人連夜趕製的。」李貞英的語氣聽不出波瀾。
「總不能穿著一身儒衫上台，讓人笑話我衛國公府沒有規矩。」
丫鬟上前，服侍岳笠換上武服。
尺寸不大不小，剛剛合身。
肩寬，腰窄，將他那被霸王之力改造過的身形襯托得挺拔修長。
李貞英的視線在他身上停留了一瞬，很快又移開。
「走吧。」
她率先邁步出門。
……
京城演武場。
此刻已是人聲鼎沸，旌旗招展。
演武場分為東西兩個區域，東邊是高高築起的觀禮台，專供皇親國戚和朝中大臣。
西邊則是十幾座大小不一的擂台，周圍擠滿了黑壓壓的百姓。
屈平鞅帶著一幫狐朋狗友，早早地就到了。
他穿著一身騷包的紫色勁裝，搖著一把摺扇，不停地在人群里張望。
「人呢？那個叫岳笠的縮頭烏龜，不會是不敢來了吧？」
「我呸！」屈平鞅一口唾沫吐在地上，「他要是敢不來，我今天就帶人去平康坊，把他那破書鋪給砸了！」
就在這時，人群中一陣騷動。
「趙公子來了！」
眾人循聲望去，只見一個穿著藍衫的青年，在一群人的簇擁下走了過來，正是前幾日放下狠話的趙成賢。
「趙兄！今天這茅廁，你是吃定了還是不吃了？」有人高聲起鬨。
趙成賢昂著頭，一臉傲氣。
「吃！怎麼不吃！」
「只要那岳笠敢站上擂台，別說長安城的，就是整個關中的夜香，我趙某人也包了！」
「好！」周圍頓時響起一片叫好聲，氣氛熱烈得像是過年。
而在另一邊，高高的觀禮台上，氣氛卻有些微妙。
長孫無忌、房玄齡、魏徵、程咬金……但凡是留在長安的凌煙閣功臣，幾乎都到了。
唯獨缺了衛國公，李靖。
「輔機啊，」程咬金那大嗓門一開，半個觀禮台都聽得見，「藥師今天怎麼沒來？莫不是怕丟人，躲在家裡不敢出門了？」
長孫無忌捻著鬍鬚，笑得像只老狐狸。
「知節慎言，藥師兄乃國之柱石，豈會因此等小事避而不見。」
話是這麼說，他臉上的笑意卻藏都藏不住。
程咬金一拍大腿，「我看啊，就是哪個缺心眼的玩意，為了拍陛下馬屁，自作主張給那小子報了名！等會兒查出來是誰，老程我非得扒了他的皮！」
他話音剛落，身後傳來一陣甲葉摩擦的沉穩腳步聲。
眾人回頭。
李靖一身明光鎧，腰懸佩劍，龍行虎步地走上觀禮台。
陽光照在甲冑上，反射出冰冷的光。
程咬金的嗓門卡在了喉嚨里。
「藥師，你……你這是要親自上陣？」
李靖走到自己的位置上坐下，對周圍投來的各色視線恍若未聞。
他只是淡淡開口。
「兒孫自有兒孫福。」
這讓長孫無忌等人心裡的八卦之火，燒得更旺了。
不對勁。
太不對勁了。
演武場上，一名面白無須的宦官走上高台，展開手裡的花名冊。
「吉時已到，長安大比，開！」
「點卯！」
「杜家，杜構！」
「在！」
「房家，房遺愛！」
「到！」
宦官尖細的嗓音在場間迴蕩。
屈平鞅伸長了脖子，四處張望，臉上全是不耐煩。
趙成賢也緊張地舔了舔嘴唇，心裡開始打鼓，那小子不會真不來了吧。
連不遠處跟著自家老爹過來的程處亮，也搖了搖頭，心想這岳笠終究還是沒膽子來丟人現眼。
「侯家，侯文新！」
隨著宦官一聲高喝，一個鐵塔般的壯漢從人群中走了出來。
他身高八尺有餘，膀大腰圓，胳膊比尋常人的大腿還粗。
正是兵部尚書侯君集之子，侯文新。
他每走一步，地面都發出沉悶的響動。
周圍的世家子弟，看他的表情都帶著幾分忌憚。
觀禮台上，幾個武將也都暗自點頭。
「虎父無犬子啊。」
「此子有君集當年的風範。」
李靖端起茶杯，輕輕吹了吹。
「匹夫之勇，難成大器。做個衝鋒陷陣的先鋒尚可。」
聲音不大，卻清清楚楚地傳到了旁邊幾人的耳朵里。
長孫無忌和房玄齡對視一眼，都在對方的表情里讀出了一句話。
吃不著葡萄說葡萄酸。
你家女婿是個文弱書生，就見不得別人家的兒子孔武有力？
藥師啊藥師，你這心態，不行啊。
宦官繼續點名。
屈平鞅和趙成賢的心，一點點沉了下去。
花名冊已經念了大半，還是沒有那個名字。
「看來是白等了。」屈平鞅恨恨地啐了一口。
趙成賢長舒一口氣，感覺自己從茅廁邊上撿回了一條命。
就在全場都認定這場鬧劇即將收場時。
宦官清了清嗓子，念出了一個讓全場空氣都凝固的名字。
「衛國公府，岳笠。」
整個演武場，萬籟俱寂。
所有人的動作都停住了。
屈平鞅臉上的獰笑僵在嘴角。
趙成賢剛剛放下的心又提到了嗓子眼。
茶館裡押了重注的賭徒，全都屏住了呼吸。
一秒。
兩秒。
三秒。
人群中，還是沒有回應。
「哈哈哈哈！」屈平鞅率先打破了沉寂，笑得眼淚都出來了，「我就說嘛！一個只會寫酸詩的廢物，怎麼……」
他的笑聲戛然而止。
因為一個清朗的聲音，從演武場的入口處傳來，不響，卻蓋過了所有的嘈雜。
「在呢。」
黑壓壓的人群，像是被一把無形的刀切開，自動讓出一條通路。
一個身穿青色武服的青年，緩步走來。
他身形挺拔，步履從容，那張清秀的臉上，沒有半點畏懼或緊張。
全場譁然！
「臥槽！他真來了！」
「我的天爺，這小子是真不怕死啊！」
趙成賢腿一軟，差點沒站穩，臉色慘白。
屈平鞅的表情從狂喜轉為錯愕，又從錯愕轉為一種極致的怨毒。
好！
好得很！
你敢來，我就敢讓你橫著出去！
觀禮台上，程咬金「嚯」地一下站了起來。
「藥師！你瘋了！快攔住他！」
「這擂台之上拳腳無眼，萬一有個三長兩短，你讓貞英那丫頭怎麼辦！」