吃人的黑瞎子，跟尋常熊不一樣。嘗過人肉的味道，凶性會更大，也更狡猾。而且它肯定還在那片伐區附近——黑瞎子冬眠，一般不會離倉子太遠。
回到家裡，李越又檢查了一遍裝備。圖婭默默地看著，沒說話，只是往他包里多塞了兩雙厚襪子和一包薑糖。
晚上，老巴圖和丈母娘從草甸子過來吃飯。聽說李越要進山打吃人的黑瞎子，老巴圖沉默了一會兒，說：「找倉子的時候，別急著開槍。先聽聽動靜，看看洞口有沒有熱氣冒出來——有熱氣，說明熊還在裡頭睡。要是洞口結冰了，那可能是空倉子，或者熊已經醒了出去了。我估計啊這隻黑瞎子也知道自己闖禍了，早跑了！」
「知道了爹。」李越點頭。
丈母娘則一個勁地往他碗裡夾菜：「多吃點，進山累。」
夜裡，李越摟著圖婭，兩人都沒睡意。
「李越，」圖婭輕聲說，「等你回來，咱們的雪瑤，也該動了。」
李越的手輕輕放在她肚子上，感受著那裡微微的隆起：「嗯，等我回來。」
窗外，北風呼嘯。
明天，要進山了。
這一次，不是為了掙錢，不是為了獵物，是為了人命，為了情義，也為了除去山林里的一個禍害。
第二天，李越怕拉原木的卡車來接自己的時候自己還沒準備好再耽誤事，時間也就剛到四點，他就起床了。
這時候天還黑著，屯子裡一片寂靜，只有風聲在屋檐下打著旋。李越穿好厚棉衣棉褲，戴上狗皮帽子，先去了後院。借著屋裡透出的燈光，他在倉房裡翻找，拖出一架大些的爬犁，又找了幾根粗麻繩，卷好放在爬犁上。
這次進山，萬一一時半會兒找不到那黑瞎子，說不準要在山裡過夜。李越回屋抱出自己進山時專用的被褥——羊毛氈墊，厚棉被，都用油布包得嚴嚴實實，防雪防潮。
準備好這些，他提著馬燈去了草甸子。老巴圖已經起來了，聽見動靜從屋裡出來：「這麼早？」
「嗯，怕卡車來得早，耽誤事。」李越說著，走進馬圈。兩匹鄂倫春馬聽見聲音，抬起頭，溫順地看著他。深栗色公馬打了個響鼻，棗紅騍馬輕輕踏了踏蹄子。
老巴圖幫著給馬套上籠頭，又遞給李越小半袋苞米粒：「有空的時候給馬加點糧食，光吃草沒勁。」
「知道了爹。」
其實剛開始李越沒打算帶爬犁，但轉念一想，黑瞎子打下來之後，總不能再去麻煩大舅哥找卡車。索性直接把爬犁也帶上，打完黑瞎子直接拉出老林子，省事。
李越牽著兩匹鄂倫春馬回到前院時，小虎已經到了。他騎著家裡那匹老馬，馬背上馱著行李和槍，臉凍得通紅，但眼睛亮晶晶的。
「越哥！」小虎翻身下馬，接過李越手裡的韁繩，「都準備好了？」
「嗯。」李越看了看天色，東方剛泛起魚肚白，「進屋等著吧，卡車得八點多才能到。」
兩人把馬拴在院外的楊樹上，進了屋。圖婭已經起來了，正在灶間熱早飯。看見小虎，她笑著打招呼：「小虎來了？坐，一會兒就好。」
「嫂子，打擾了。」小虎規規矩矩地坐下。
早飯是小米粥、貼餅子，還有前幾天剩下的豹肉乾——李越現在可不敢多吃，只嘗了一塊。圖婭給他盛了滿滿一碗粥，又塞了兩個貼餅子：「多吃點，進山累。」
李越接過碗，看著圖婭已經明顯隆起的小腹，輕聲說：「在家好好的，別亂跑。」
「知道了。」圖婭抿嘴笑，「你們小心點。」
吃過飯，天漸漸亮了。兩人收拾好碗筷，就在屋裡等著。李越又檢查了一遍裝備：五六半步槍、54式手槍、狗哨、砍刀、急救包、乾糧、水壺……一樣樣確認無誤。
小虎也檢查了自己的槍，雖然好一段時間沒有進山，但保養得不錯。
一直等到八點多鐘，屯子口傳來卡車的轟鳴聲，由遠及近。李越起身：「來了。」
走到大門口，一輛解放牌卡車正緩緩停下，車輪碾過積雪，發出嘎吱嘎吱的聲響。司機是個四十多歲的中年漢子，穿著林業局的棉工作服，一下車就小跑過來，掏出一盒煙，抽出兩根遞過來：「李同志吧？巴場長讓我來接您。」
李越本打算客氣一下，結果被司機這殷勤勁兒弄得有點懵。不過轉念一想大舅哥林場場長的身份，也就釋然了——底下人這是看巴根的面子。
他接過煙，沒點，夾在耳朵上：「麻煩您跑一趟。」
「不麻煩不麻煩。」司機連聲說，「應該的。」
裝車的時候。李越和小虎先把爬犁、被褥、乾糧等生活物資抬上卡車車廂。卡車太高，兩人又借著門外一個積雪的土坡，把車倒到坡邊，車廂板剛好和坡頂平齊。
「上！」李越輕喝一聲，牽著深栗色公馬，借著坡度，輕鬆地把馬引上車廂。棗紅騍馬溫順，跟著也上去了。小虎那匹老馬有些膽怯，被小虎連拉帶推才上去。
馬安置好，李越打開後院的門。早就等急了的狗子們呼啦啦衝出來，大小十幾條，進寶打頭，虎頭和幾隻半大狗跟在後面，還有進寶和青狼生的那窩狼犬崽——現在也半大了，青灰色的皮毛，眼神機警。
狗子們到了前院，圍著李越轉。李越先帶著進寶跳上車廂，拍了拍車板：「上！」
進寶領會，蹲坐在車廂里。其他狗子看它上去了，也呼呼啦啦跟著跳上來。車廂里頓時熱鬧起來——兩匹馬，十幾條狗，再加上爬犁和行李，擠得滿滿當當。
李越跟圖婭和老巴圖打了招呼，又摸了摸小林生的頭：「在家聽娘的話。」
「爹，早點回來。」小林生奶聲奶氣地說。
「嗯，爹早點回來。」
李越和小虎抱著槍，坐進卡車副駕駛。司機發動車子，卡車緩緩駛出屯子。
路上積雪很厚，卡車走得慢，晃晃悠悠的。司機技術不錯，但有些路段還是打滑，得小心翼翼。李越看著窗外白茫茫的山林，心裡盤算著進山後的計劃。
小虎倒是興奮，一路問東問西：「越哥，那黑瞎子真吃過人？」