李越沉默了一會兒。
他想了想，開口說：「老先生，以後如果再有七品葉，我一定先想著您。」
他頓了頓，又說：「但是製藥的錢，一定要付。」
白老先生愣了一下，然後笑了。
「你這孩子，還挺倔。」
兩人爭了幾句，最後白老先生沒爭過他。
李越從兜里掏出兩根大黃魚，放到石桌上。
白老先生看了一眼，沒再推辭，收下了。
「三天，」他說，「三天後你來拿藥。」
李越站起身，沖白老先生拱了拱手。
「麻煩老先生了。」
白老先生擺擺手，送兩人到門口。
出了胡同，上了車，侯三兒終於憋不住了。
「越哥，您可真行。白老先生分文不取，您非得給錢。」
李越靠在座椅上，看著窗外。
「人情這東西，欠多了不好還。」
侯三兒想了想，點點頭。
「那咱現在去哪兒？」
李越看了看天色。
「回去等著吧，」他說，「三天後拿藥。」
這三天，李越可沒閒著。
第一天他就讓侯三帶他去看那處四合院。
離甘雨胡同不遠，走路也就十幾分鐘。拐過兩條胡同，在一棵老槐樹後面，就是那座三進的院子。
侯三掏出鑰匙，推開大門。
李越站在門口，往裡看了一眼，心裡一下子踏實了。
院子裡收拾得乾乾淨淨，青磚墁地，幾株老石榴樹，還有一棵銀杏，葉子黃了一半，落了一地碎金。
他往裡走，侯三跟在後面。
「越哥，您看看，這活兒幹得咋樣？」
李越沒說話，從前院走到中院，從中院走到後院，把三進院子都看了一遍。
衛生間，洗澡間，都齊全。
水電也都沒問題。
牆面是重新粉過的，門窗重新上了漆，但那股老院子的味道還在。古色古香的，不張揚，但透著講究。
地上除了銀杏落的那點葉子，別的垃圾一概沒有。
李越看完，站在中院的石榴樹底下，點了點頭。
「幹得不錯。」
侯三樂了。
「那可不，您交代的活兒，我敢糊弄？」
李越在院子裡站了一會兒，心裡有了主意。
自己還要在四九城待好幾天，總賴在侯三家也不是個事。
萬一哪天人家媳婦再過來，自己一個大男人住那兒，不方便。
不如住這兒。
他轉身往外走。
「走，出去一趟。」
侯三跟上：「去哪兒？」
「附近供銷社，」李越說，「買點生活用品，這幾天我住這兒。」
侯三愣了一下，然後樂了。
「越哥，您可別忙活了。」
他一把拉住李越，臉上帶著得意。
「您跟我來。」
他拉著李越回到中院，推開東廂房的門。
裡頭整整齊齊擺著一套被褥，疊得跟豆腐塊似的。枕頭，枕巾，床單，一應俱全。
侯三又拉著他去看西廂房。
裡頭放著一台搖頭扇，落著一層薄灰，但一看就是新的。
「這風扇是我去黑市淘換的，」侯三說，「當時天還挺熱，我怕您夏天來，熱著。」
他又拉開一個櫃門。
裡頭是鍋碗瓢盆，碗筷碟勺，還有一口小鐵鍋，都是新的。
侯三把櫃門關上，拍了拍手。
「越哥，不是兄弟給您吹，」他一臉認真，「您今晚想住進來，買個牙刷牙膏就能入住。」
李越看著那些東西，半天沒說話。
侯三在旁邊又補了一句：「不過做飯就算了。咱有鍋碗瓢盆不假，但買菜做飯太麻煩。您要是餓了，咱就去國營飯店，省事。」
李越點點頭。
「行，聽你的。」
侯三跑去廂房，把那套被褥抱出來，要往臥房搬。
李越跟在後頭，看他抱著被褥往裡走，忽然覺得哪兒不對。
等會兒。
一個男人，幫自己鋪床？
那畫面怎麼想怎麼彆扭。
他緊走幾步，一把接過被褥。
「行了行了，我自己來。」
侯三愣了一下，然後笑了，沒爭，退到一邊。
李越抱著被褥進了臥房，自己動手鋪床。
褥子鋪平，床單抻展，枕頭放好。
弄完，他站在床邊看了看，還行。
侯三沒進來，就站在門口。
「越哥，您先收拾著，我出去一趟。」
李越點點頭，沒問他去哪兒。
等他把臥房收拾得差不多了，侯三回來了。
手裡拎著兩個網兜。
一個網兜里裝著幾個鋁飯盒，熱氣騰騰的，是午飯。
另一個網兜里，是毛巾、肥皂、牙刷牙缸，還有一塊新香皂。
他把東西放到桌上。
「越哥，午飯買回來了。這些洗漱的，您先用著，不夠我再去買。」
李越看著那堆東西，心裡挺熱乎。
他伸手往兜里掏錢。
「多少錢？我給你。」
侯三連連擺手。
「越哥，您這是打我臉呢？」
他把李越的手按回去。
「這點東西，您要是給錢，我這兄弟還當不當了？」
李越看著他，沒再掏錢。
「行，」他說，「那咱吃飯。」
看李越沒再推讓侯三樂了。
「那趕緊的，我都餓了。」
兩人在院子裡石桌上把飯盒打開，一人一份，蹲在那兒吃起來。
吃完飯，李越在院子裡站了一會兒。
陽光透過銀杏葉子灑下來，在地上落了一地碎金。他抽了根煙，心裡盤算著下午去哪兒。
大伯那個後海小院，得去看看。
聽趙叔那意思，大伯調來四九城的事，估摸著快了。萬一侯三兒沒注意，出了什麼岔頭，那可不好。
他把菸頭掐滅，站起身。
「走，去後海。」
侯三兒二話不說，拿起車鑰匙。
開車沒用一會兒，就到了後海。
這一片比甘雨胡同那邊清靜，胡同更窄，牆更高，偶爾有幾個老人坐在門口曬太陽。
車子停在一個小院門口。
侯三兒掏出鑰匙，推開那扇黑漆小門。
李越走進去，眼前豁然開朗。
小院還是那份精巧雅致的格局，一點兒沒變。推開窗就能看見後海的湖水，這會兒正是下午，陽光照在水面上，波光粼粼的。
院子裡花草都修剪過了，比之前他來的時候更齊整。花壇里添了不少新東西，有幾株臘梅，正是北方冬天能開的品種，這會兒還沒到時候，但枝幹已經挺起來了。
青石板和鵝卵石鋪就的小徑，還是原來的樣子，侯三兒沒動。李越踩上去，腳感熟悉。
他走到正房窗前，往裡看了一眼。
屋裡收拾得乾淨利落，窗戶擦得鋥亮，陽光照進去，顯得特別亮堂。
他推門進去，把衛生間、洗澡間都看了一遍。水電都沒問題，馬桶也是新的，都安好了。
李越站在屋裡，點了點頭。
挺好，也算放心了，等大伯來了，拎包就能住。
他轉身出來，對侯三兒說：「這段時間，你沒事就過來打掃打掃。保持這樣就行。」
侯三兒點頭：「越哥放心，我記著了。」
李越頓了頓，又說：「等老爺子來了，你就別沒事往這邊跑了。」