接下來的一個小時，桐谷諾被帶到一間布置雅致的休息室。
和服婦人早已跪候在側，無聲地為她擦乾身體，換上準備好的、質地柔軟舒適的全新內衣和便服。
月下姬那句「第一課」，和那個神秘莫測的笑容，像陰雲般籠罩在她心頭。
會是什麼？
體能測試？忠誠考驗？還是……更直接、更血腥的東西？
她忍不住胡思亂想。
桐谷諾忽然注意到徐雲舟擦著鼻子，忍不住問道：
「老師……你拿著紙巾幹嘛？」
徐雲舟的虛影似乎輕咳了一聲，語氣一本正經：
「唔，沒什麼，這邊……水汽太重，鼻腔黏膜有點不適。可能是……感冒了？」
桐谷諾她狐疑地盯著他：
「……阿飄也會得感冒？」
徐雲舟果斷岔開這個危險的話題，聲音恢復嚴肅：
「怎麼了？看你心神不寧的。擔心接下來的事？」
桐谷諾咬了咬下唇，有些猶豫地低聲說：
「老師……你說，她到底要讓我做什麼？」
徐雲舟沉默了一下，目光似乎穿透牆壁，看向了某個方向，然後緩緩吐出一個詞：
「投名狀。」
「自古以來，要真正踏入這類遊走在灰色與黑色地帶的組織，就免不了這一關。」
「技術、才華、仇恨的誓言……這些都可以是敲門磚，但都不是鎖鏈。」
「唯有共同背負無法洗刷的罪孽，手握彼此不容於世的把柄，才能真正將利益、命運捆綁在一起，織成誰也無法輕易掙脫的網。」
「哪怕是在黑道某種程度上合法化、講究表面秩序的霓虹……」
「這一關，依然存在。只是形式，或許會更精緻，更文明。」
「但本質，從未改變。」
很快，桐谷諾被一個黑衣女子引領著，乘坐一部隱蔽的電梯，下降，來到一處光線昏暗的地下室門口。
門內，傳來壓抑的、被堵住嘴般的「嗚嗚」聲，以及掙扎時繩索摩擦地面的窸窣響動。
領路的女子側身，為她推開了門。
「請。」
聲音平靜無波。
桐谷諾深吸一口氣，邁步踏入。
地下室燈光慘白，帶著一股淡淡的霉味和隱約的血腥氣。
她的瞳孔驟然收縮。
正中央，一把孤零零的金屬椅上，綁著一個她再熟悉不過的身影。
房東，小林跋。
他嘴裡塞著布團，臉上有新鮮的青紫傷痕，頭髮凌亂，睡衣變得皺巴巴髒兮兮。
看到桐谷諾走進來，小林跋先是極度驚恐地瞪圓了眼睛，隨即，那驚恐迅速被一種暴戾的怨毒取代。
即使被堵著嘴，他喉嚨里也發出「嗚嗚」的低吼，身體像蛆蟲一樣瘋狂扭動掙扎。
眼睛死死釘在桐谷諾身上，幾乎要噴出火來，裡面寫滿了最惡毒的詛咒——臭婊子！你敢陰我！等老子出去，弄死你！
領路的女子如同影子般無聲退後。
而另一道身影，卻從門側的陰影里優雅地踱了出來。
是月下姬。
她不知何時已換上了一身貼身的黑色皮衣，勾勒出驚心動魄的曲線。
長發鬆松挽起，幾縷髮絲垂在頸側，襯得那截脖頸愈發白皙如雪。
她手裡把玩著一件東西——一把瓦爾特P99手槍，槍身在冷白燈光下流轉著幽藍的金屬光澤。
「咔嚓…咔嚓…」
她漫不經心地檢查著槍械，動作熟練得如同呼吸。
推彈匣，上膛，金屬部件咬合的聲音在死寂的地下室里清晰得令人心悸。
然後她將這把冰冷的武器，輕輕放進桐谷諾微微顫抖的手中。
「諾，」
月下姬的聲音溫柔得像在哄孩子，
「你要做的第一件事，很簡單……」
她微微俯身幫她調整手勢，飽滿的胸線貼著桐谷諾僵直的手臂，溫熱的呼吸帶著香氣：
「看著他的眼睛。」
「然後……」
「扣下扳機，就可以了。」
她頓了頓，紅唇勾起一個妖冶的弧度，補充道：
「完成了，姐姐會給你獎勵哦。」
話音未落，她竟真的側過臉，在桐谷諾冰涼蒼白的臉頰上，印下了一個輕柔的吻。
濕潤，微涼，帶著唇膏的甜膩香氣。
卻讓桐谷諾渾身汗毛倒豎！
月下姬直起身，優雅地轉身，離開了地下室，仿佛只是留下兩個孩子玩一場遊戲。
「咔噠。」
厚重的金屬門在她身後關上。
小林跋意識到事情遠超自己想像，他的掙扎微弱下來，取而代之的是徹底的絕望。
他看向桐谷諾的眼神里，怨毒漸漸被哀求和卑微的乞憐取代。
他拼命搖頭，喉嚨里發出氣音，像是在哭，又像是在求饒。
桐谷諾的呼吸變得粗重。
她能感受到掌心裡金屬的冰冷和沉重，能聞到槍油那股特有的、帶著死亡氣息的淡淡氣味。
她緩緩地、極其僵硬地轉過頭，看向身旁徐雲舟的虛影。
嘴唇翕動了幾下，才發出乾澀嘶啞的聲音：
「老師……」
「你……有什麼……想對我說的嗎？」
徐雲舟的虛影沉默了片刻。
他看著那把槍，又看向椅子上那個曾經欺凌、壓榨許諾的男人，最後，他的目光落在少女蒼白卻努力挺直的側臉上：
「諾諾，這條路……是你自己選的。」
「從你發送那條信息開始，從你坐上那輛車開始，就沒有退路了。」
桐谷諾閉上了眼睛。
黑暗中，無數記憶碎片翻湧而上——
是「幸福莊」閣樓里永遠散不掉的霉味，混合著泡麵和灰塵的氣息；
是小林跋醉醺醺踹開門，將她狠狠摜在地上，咒罵著「賠錢貨」、「剋死爹媽的掃把星」；
是他逼著她去居酒屋打工時，那抽打在她背上的藤條；
是她顫抖著遞上微薄薪水時，他掂量著鈔票、眼中毫不掩飾的貪婪與算計；
是無數個深夜，她拖著疲憊身體回來時，黑暗中那道黏膩、令人作嘔的、仿佛能剝光她衣服的視線……
還有更深處，更久遠的黑暗。
母親的臉，在午夜的海邊，被月光照得慘白。
她緊緊抱著年幼的許諾，眼淚大顆大顆滾落，滴在許諾的脖頸上，燙得嚇人。
「諾諾……記住，小林跋叔叔……他以前是你爸爸的手下……是因為犯了事，被你爸爸送去霓虹安頓……」
「你爸爸以前幫過他很多，給了他家很多錢……小林叔叔在電話里跟我保證過，他會好好照顧你……」
母親的聲音哽咽著，帶著最後的寄託和絕望，在她耳邊反覆呢喃：
「到了那邊，你一定要聽話……一定要聽小林叔叔的話……他會護著你的……把你當親女兒一樣看待！」