桐谷諾戴著口罩，將自己化作了少年身後一道影子。
她時而駐足在便利店窗前，假裝看商品，餘光卻鎖死那個身影。
時而側身讓過行人，步伐節奏與少年保持一致，如同某種無聲的共舞……
這都是新月組嚴苛訓練烙印在本能里的技藝，本能地模擬著情報人員的掩護動作。
此刻，卻被她用來完成一場溫柔的「護送」。
她看著他走進便利店，買了一個最便宜的金槍魚飯糰和一瓶礦泉水。
看著他走到不遠處的街心公園，在長椅上坐下，一邊小口啃著飯糰，一邊從背包里翻出一本旅遊指南，皺著眉頭仔細對照手機地圖。
徐雲舟扶額，語氣帶著點追憶往事的哭笑不得：
「我想起來了……這時候的『我』，跑到一個同名連鎖酒店的錯誤分店去了……真是，蠢得可以。」
他的聲音忽然戛然而止。
因為他瞬間明白了，當年那件困擾了他大半個晚上、最後卻「幸運」解決的酒店烏龍事件，原來並非偶然。
而是這個此刻默默跟在少年身後的女孩，悄然伸出了援手。
自己竟在懵懂無知的十七歲，與十年後這個將與自己命運緊緊糾纏的女孩，在江戶的街頭擦身而過。
卻渾然不覺。
咫尺，天涯。
果然。
少年吃完簡單的晚餐，拖著行李箱，步履有些遲疑地走向另一個方向。
走了近二十分鐘，來到一家看起來頗有些年頭的商務酒店門前。
前台。
少年深吸一口氣，走上前。
霓虹的英文普及率並不像想像中那麼高，溝通出現了障礙。
他只好拿出手機，調出翻譯軟體，同時配合著焦急的手勢比劃，試圖說明自己的情況。
前台那位妝容精緻的小姐維持著標準的職業微笑，但眼神里已經清晰透出掩飾不住的些許不耐。
她只是堅定地搖頭，用清晰的、放緩的日語重複著：
「非常抱歉，先生，沒有查到您的預訂記錄。」
少年臉上的困惑徹底轉為焦急，甚至閃過一絲不易察覺的慌亂。
他下意識地摸了摸自己褲袋裡乾癟的錢包……裡面的現金，在支付了往返機票和應付接下來幾天零零總總的花銷，顯然並不充裕。
最終，少年只能拖著沉重的行李箱，轉身走出自動玻璃門，重新站迴路邊。
華燈初上，江戶的夜色繁華而冰冷。
他站在完全陌生的異國街頭，語言不通，預訂的住處化為泡影，手機瀕臨關機，夜色漸沉……
那種茫然無助，以及少年人特有的、不願在人前徹底示弱的強撐，清晰地落在不遠處陰影里桐谷諾的眼中。
她的心，像是被細密的針輕輕扎了一下。
然後，她從陰影中走出，徑直走向那家酒店。
她沒有摘下口罩，但眼神和姿態已然不同。
她走到前台，對工作人員說道：
「抱歉打擾。我是JBC旅行社的地接人員。關於這位徐先生的預訂，我們內部系統出現了信息同步延遲的失誤，給貴酒店和客人帶來了困擾，非常抱歉。現在已經緊急處理完畢，預訂信息應該已經更新，麻煩您再確認一下。」
前台人員愣了愣，發現電腦上竟然真的刷新出了預訂信息。
「啊！這……真是非常抱歉！」
前台小姐的態度發生了一百八十度轉變，她連忙站起身，朝著桐谷諾微微鞠躬，然後又快步小跑出酒店門口。
外面，少年還站在路邊，正看著手機屏幕徹底變黑，臉上最後一絲鎮定也快要掛不住了。
「徐先生！徐先生！」
前台小姐跑到他面前，語氣熱情而歉意，
「非常非常抱歉！是我們酒店系統接收出現了延遲！您的預訂是有效的，房間已經為您準備好了，讓您久等了！這是您的房卡，請收好！」
少年接過那張突然出現的房卡，臉上還帶著「發生了什麼？問題就這麼……解決了？」的懵懂和難以置信。
然後看了一眼跟自己擦身而過的口罩女孩。
他並不知道是對方幫自己重新下單訂房。
這個習慣，始於很多年前，某個模糊的、帶著梔子花香的夏天。
腦海深處，那個在舊時光里遞給他銀飾的、高挑溫柔的影子一閃而過。
眼前這個……
少年在心裡默默比了比身高。
嗯，不是她。
沒那麼高，氣質也截然不同。
那個記憶中的影子更溫婉，而眼前這個，即便只看背影，也透著一種清冷的、不易接近的稜角。
但不知為何，他還是多看了那背影一眼。
女孩的身影很快沒入街燈交織的光影中，消失不見。
……
深夜，萬籟俱寂。
酒店走廊鋪著厚厚的地毯，吸走了所有腳步聲。
一道的影子，無聲無息地滑過監控攝像頭盲區，停在了某間客房門前。
門鎖是常見的電子密碼鎖。
影子抬起手，一枚比指甲蓋還小的、非標準的數據探頭，被接了上去。
沒有警報，沒有異響。
房門無聲地滑開一道縫隙。
影子側身閃入，房門隨即合攏，嚴絲合縫，仿佛從未開啟。
房間內。
窗簾緊閉，空氣中瀰漫著酒店特有的清潔劑味道。
許諾站在玄關的陰影里，靜靜地看著床上熟睡的人。
少年側躺著，呼吸均勻，面容在微弱的光線下顯得格外柔和，毫無防備。
她就這樣，靜靜地，看了很久很久。
時間仿佛失去了意義，只有少年安穩的呼吸聲，在寂靜中規律地起伏。
終於。
她極其緩慢地、近乎虔誠地，挪動了腳步。
走到床邊，然後，輕輕坐在一旁。
讓自己的視線，與床上沉睡的少年，持平。
距離近得能看清他纖長的睫毛，能感受到他呼吸帶來的輕微氣流。
「老師，我喜歡他。」
許諾在腦海里輕聲說。
徐雲舟沉默了一下，聲音溫和：
「他也會喜歡你的。」
許諾得到了回應，微微向前傾身，將戴著口罩的側臉，輕輕地貼靠在了少年的胸膛上。
噗通……噗通……噗通……
年輕心臟平穩而有力的搏動聲，透過胸腔清晰地傳達到她的耳際、她的臉頰、她的神經末梢。
那是一種鮮活的、溫熱的、屬於「現在」的生命的節奏。
她閉上眼，沉浸在這令人安心的聲音里片刻。
然後，她才抬起頭，重新看向虛空中的徐雲舟投影，小心翼翼的問：
「老師……」
「嗯？」
「你……是什麼時候……出事的？」
徐雲舟怔了怔，一時沒理解她這突兀的問題從何而來。
許諾繼續問：
「老師，你找到我，幫助我，培養我，是不是因為……在未來某個時候，你會遇到危險？你需要我在那個時候……去保護你嗎？」
徐雲舟明白了。
果然，許諾還是把自己當成阿飄——一個從未來穿越回來的阿飄，目標就是培養一個殺手去拯救即將出事的自己？
畢竟未來的自己和現在的自己同時出現，再加許諾一貫覺得世界上沒有無緣無故的饋贈，得出這個結論確實很合理。
合理得讓他既覺心疼，又有些哭笑不得。
不過他也沒有解釋，而是輕聲反問：
「如果真是那樣……阿諾，你真的願意，去保護我，和我身邊重要的人嗎？」
幾乎沒有任何猶豫。
許諾在黑暗中，用力地、重重地點了點頭。
「我願意。」
她的聲音清晰而低沉，每一個字都擲地有聲，
「我願意用我的命，去換你的平安。還有……你所在乎的那些人的平安。」