良久，徐雲舟才緩緩開口：
「月有陰晴圓缺，花有盛開凋零。香幫誕生於特定的時代，解決了特定的問題，凝聚了特定的人群。當時代變遷，問題不再，人群更迭，它完成了自己的歷史使命，順應潮流，逐漸淡化，也不是什麼壞事。」
「現在的年輕人，有他們自己的活法，自己的圈子，自己的世界。他們生於斯，長於斯，這裡是他們的家園。何必非要他們回頭，登上一條已經駛過歷史港灣的舊船，去承擔一份他們並不理解、也未必想要的責任？」
「順其自然，或許才是最好的結局。」
許諾難得白了他一眼。
那一眼裡，有嗔怪，有無奈，還有一點點「你是真不懂還是裝不懂」的委屈。
「老師，你就這麼當甩手掌柜的？」
她頓了頓，聲音低了下去，帶著一種說不清的沉重。
「你以為是在國內？我們在米利堅的華人怎麼辦？」
「米利堅黑幫橫行，根據FBI統計，有三萬多個。活躍成員有一百多萬人。去年在華盛妍，棒子開的一家卡拉OK城，因為不給黑手黨交保護費，直接被槍擊。死了三個人，傷了七個。」
「最近這半年，光是舊金山唐人街，就有不下二十家店鋪，收到過血幫、瘸幫那些街頭混混的口頭威脅，要收什麼安保費、清潔費！不然就砸店！」
「還有，」
許諾的眉頭緊緊皺起，
「舊金山市政府，那位市長先生，已經不止一次在非正式場合暗示，甚至授意FBI要加強對我們這些有組織亞非裔團體的調查力度。懷疑我們洗錢、非法用工、偷稅漏稅……什麼帽子都想扣！」
她深吸一口氣，聲音裡帶上了一絲咬牙切齒的意味。
「我本來想……哼哼……不過薇薇姐勸住了我，說時機不對，手段也不能太激烈，讓我等您來定奪。」
她沒說完，但那聲「哼哼」里，有刀光劍影，有雷霆萬鈞。
徐雲舟確實有點意外，挑了挑眉。
三萬多個黑幫？一百四十萬活躍成員？
這「民主燈塔」的皮下，還真是熱鬧。
他之前還真沒特意了解過這些，只知道這個國家槍枝比人多，監獄比大學多，沒想到地下世界也這麼熱鬧。
「所以，你讓我來扮二太爺下凡？幫你聚攏人心？也壓住內部的離心離德？」
許諾笑了：
「老師，你不是在扮。你本來就是。」
「行吧，我看看。」
徐雲舟端起茶杯，抿了一口。
他目光悠遠，似乎在思考著什麼。
未來……自己肯定留過後手吧？
來之前，他確實順手查過這個國家的一些古早資料，找過幾個可疑的人。
比如首任總統，安妮·華盛妍，被尊為「國母」的那位。
她的履歷確實彪悍——臨危受命，授意其弟喬治·華盛妍執掌帥印，帶領一群衣衫襤褸的民兵，硬生生拖垮了當時的世界霸主英格麗絲，最終贏得獨立，主導起草了那份聞名遐邇的《獨立宣言》，連首都都以她的姓氏命名……
這行事風格，這力挽狂瀾的魄力，還有那份隱藏在歷史縫隙里的、若有若無的熟悉感——那些精準的判斷，那些超出時代的手腕，那些仿佛有人在她耳邊低語的決策……
怎麼品，都隱隱有那麼點「自己人」的風采。
畢竟，十七世紀有朱媺娖，十八世紀冒出個華盛妍，似乎也……合理？
就是不知道十九世紀輪到誰了。但按照某些不成文的規律，大概總是有的。
而且當年蘭姑帶著香幫最初的兄弟，能在排華浪潮洶湧的舊金山唐人街站穩腳跟，傳說除了自身夠硬，也得到過某些「神秘勢力」的暗中幫助。
現在想來，說不定就是那位「國母」留下的香火情或者隱形勢力在起作用？
不過，這十八世紀的國母，對現在的能有多少幫助呢？
兩百年了，滄海桑田。當年的革命者，如今成了教科書里的一頁。
當年的戰友，如今成了博物館裡的蠟像。
就算她真的留下了什麼，兩百年後還能用嗎？
「嗯。」
他收回思緒，拿起筷子，語氣重新變得隨意。
「天大的事，也得先填飽肚子。先吃——」
話沒說完，祠堂門口傳來一陣嘈雜的腳步聲。
不是一個人，是好幾個人。
徐雲舟抬起頭。
方世德站在最前面，臉色還是白的，但眼神里的恐懼已經少了幾分，取而代之的是一種複雜的、混合著敬畏和好奇的光芒。
他身後跟著七八個人，有男有女，有老有少。
都是唐人街的華僑——開茶餐廳的、開超市的、開中藥鋪的、開理髮店的。
有穿著圍裙的，有穿著睡衣的，有手裡還拿著鍋鏟的，有臉上還貼著面膜的。
顯然，都是被方世德從被窩裡、從灶台邊、從牌桌上拽過來的。
他們站在祠堂門口，探頭探腦地往裡看。
然後，他們看見了徐雲舟。
那張臉——和二太爺的畫像，一模一樣。
「二……二太爺？」
「真是二太爺？」
「諾爺也在……旁邊那個……是蘭姑？」
「我的天……」
幾個人面面相覷，腿一軟，齊刷刷地跪了下去。
「二太爺！」
「二太爺顯靈了！」
「蘭姑！蘭姑也回來了！」
聲音此起彼伏，有哭有笑，有喊有叫，像一鍋煮沸的粥。
徐雲舟剛夾了一筷子的腰片，懸在半空，愣住了。
尷尬。
現在怎麼辦？
這腰片是蘸醬料還是不蘸？
蘸吧？當著這麼多跪著的人的面，蘸著醬料吃供品，好像不太尊重人。
不蘸吧？腰片不蘸醬料怎麼吃！
最後，徐雲舟放下筷子：
「嗯。」
「我回來了。」
簡單的四個字，如同定海神針，讓門口眾人渾身一震，抬頭望來，眼中爆發出更亮的光。
徐雲舟頓了頓，繼續道，語氣平淡：
「通知下去。」
「香幫各房各支，各地叔伯兄弟，舊金山有頭臉的華人僑領。」
「三天後，辰時。」
「此地，開香堂大會。」
話音落下，祠堂內外一片寂靜。
只有夜風穿過門縫的嗚咽，和炭火最後的「噼啪」。
這時，有人終於注意到了徐雲舟身邊，除了許諾外的另一個人並不是蘭姑。
「是……是周總？」
「平菇女王？」
眾人恍然，再看周知微那淡定自若、甚至帶著點看戲笑意的神情，越發確信。
周總在，諾爺在，再加上這位與畫像一模一樣的「二太爺」……
這事，假不了！
真真切切，是老祖宗顯聖，香幫要有大動靜了！
「喏！」
方世德第一個反應過來，額頭重重磕在石板上，聲音洪亮得像在喊口令。
「快！快去傳訊！」
「三天後，祠堂開香堂！二太爺親自主持！」
短暫的寂靜後，門口的人群爆發出更大的騷動。
有人立刻掏出老式手機開始撥號，有人轉身就往外跑，要去通知相熟的叔伯。
舊金山唐人街這個平靜的夜晚，被這突如其來的消息，像投入巨石的湖面，瞬間打破了寧靜。
各個華人聚居區……洛杉磯、紐約、芝加哥、溫哥華、多倫多……乃至整個北美，凡有香幫子弟、或有香火情誼的華人社團之處，都在接下來的幾個小時裡，被這則石破天驚的消息震撼。
「二太爺顯聖，舊金山總祠，三日後辰時，開百年香堂！」
無數人從睡夢中被叫醒，接到電話時先是難以置信的呵斥，待到多方印證後，便是長久的沉默與劇烈的心跳。
香幫內部，暗流瞬間變為狂濤。
有人狂喜，有人驚疑，有人忐忑，也有人眼底閃過晦暗不明的光。
舊金山，乃至整個北美華人世界的夜，沸騰了。