隨著裴元娘的離開，書房歸於死寂。
裴瑒僵坐在椅中，緊抿著唇。
最初的憤怒退去後，剩下是無措的茫然與虛空。
他從未想過，有朝一日，他的親生女兒會這般跟他說話。
恭敬周全，禮數無缺，卻沒有一絲感情。
父親，只剩下一個稱呼，與上司沒有區別。
「兄長……」
裴珩輕嘆一口氣，想安慰裴瑒，卻不知道說什麼好。
今天的局面，也是他沒想到的。
想當初，裴瑒與蕭令晞鬧得最凶時，反應最大的是裴謹之。
會哭的孩子有糖吃，他鬧得凶，都以為他受傷最嚴重。
其實，仔細想起來。
當年之事，受傷最輕的，反而是裴謹之。
他是嫡長子，能夠繼承爵位，是家族資源的繼承者。
父親的荒唐，於他是威脅和侮辱。
在處理了路玉瑤母子後，與裴瑒的隔閡依然在，但心裡憋著的那口氣出來了。
其次是裴屹之，他雖然是庶子，但對家族來說，他也是血脈傳承。
就是路玉瑤進了門，也不敢對他怎麼樣。
從溫和的嫡母，換成刻薄的嫡母。
裴元娘和裴二娘不同，她們是女兒。在家族中，天然是弱者。
家庭被衝擊時，她們是無能為力的。
眼睜睜看著母親如何隱忍，看著父親偏袒外室。看著父親對母親是何等的冷血無情。
父親形象的轟然崩塌，連帶著對丈夫這個詞彙，她們也是打從骨子裡就不相信。
在婚姻選擇上，最先問的是，丈夫能給她提供什麼。
人既然指望不上了，那就指望點現實的。
裴二娘要的直接，我就是要榮華富貴，看得見摸得著的。
男人的感情？
算了吧，男人連良心都沒有，何談感情。
裴元娘要的是權勢地位，以已有資源為跳板，讓自己站得更高。
把婚姻算計得清楚明白，感情被徹底排除在外。
「我當年行差踏錯……」裴瑒聲音顫抖，悔恨如蟻噬心。
他以為那是段風流韻事，路玉瑤母子都死了，事情也該過去了。
蕭令晞就是生氣，日子還是要過下去的。
他以為兒女生活在靖國公府，錦衣玉食，並沒受到傷害。
裴二娘鬧出那樣的醜事，他依然給她尋了人家再嫁。二婚出閣時，還準備給她添妝。
裴元娘進宮侍候孫太后，他當時人在雲夢，並不知此事。
回京之後，也細細打聽了裴元娘的情況。
尤其是晉王世子，雖然是親王世子，但如此軟弱的性情，不堪為夫。
女子嫁人更要看重男方品性，不是親王，普通的公侯府邸也可以。
至於裴元娘的嫁妝，他早有準備。
沈昭嫁進靖國公府都有三萬兩銀子嫁妝，裴元娘的嫁妝只會比她多。
他自以為他都安排好了，他以為他能彌補。
卻不曾想，在他與路玉瑤廝混的歲月里，孩子們早已長大，早已經不需要他。
「唉……」
裴珩又是一聲長嘆。
裴瑒自從雲夢回來後，態度轉變，又變回了熟知以及最初的模樣。
他早就想著，如何彌補大房內部的裂痕。
裴瑒是他長兄，多年來兄弟相互扶持，情誼深厚，他是真心實意盼著兄長能家庭和睦，晚年順遂。
可事到如今，就連裴珩都不得不承認。
孩子大了，各有想法，非得硬湊個大團圓已不現實。
有些傷害一旦造成，是沒有辦法彌補的。
「兄長，血脈至親，總是一家人。」裴珩心中不忍，盡力找補著，「謹之的孩兒都要出生了，人得往前看。」
兒女沒有指望了，只能指望隔輩親。
裴瑒沒作聲，抬頭看向窗外，春光明媚，他的心中卻是一片灰燼。
***
鎮國公府的請柬送到靖國公府時，蕭令晞不在家。
四月底是孫太后壽辰，蕭令晞作為壽宴的主辦人，早在三月中旬就進宮籌備。
平姨娘拿著請柬進了歲錦院。
鎮國公府的請柬上，並沒有具體寫明邀請誰。
這也是慣例，由客人決定誰來赴宴。
裴老太太是老封君，早就不赴宴了。
靖國公府兩位太太，蕭令晞肯定去不了，沈昭不管去不去，平姨娘都得過來請示。
得到沈昭明確的回覆後，平姨娘才好安排準備。
「鎮國公府？」沈昭驚訝，放下手中的筆。
就在數天前，京城皆知，她把鎮國公夫人的馬車砸了。
鎮國公府竟然沒有絕交，還送請柬過來。
平姨娘解釋道：「鎮國公夫人四十歲整壽，京城各府邸皆送了請柬。」
鎮國公夫人上頭沒有公婆，四十歲大壽，可以大辦一場。
這樣的大場合，鎮國公府若是不送請柬來，就是正式絕交了。
鎮國公府不敢。
別說沈昭砸了鎮國公夫人的車，就是當場給她兩個耳光，請柬也不敢不送。
「原來如此。」沈昭瞭然。
這不是冰釋前嫌，而是權勢格局下的不得已。
平姨娘生怕沈昭誤會，道：「雖然是國公夫人的生辰宴，二太太去不去只憑心意。」
「我就不去了。」沈昭說道。
想到鎮國公夫人，她就覺得噁心。
同為女子，怎麼能做出那般惡毒之事。
四十歲生辰，呵，只能祝她不得好死了。
「是。」平姨娘並不意外，她本來也只是例行公事走一趟，「奴婢告退。」
說著，平姨娘行禮退下。
沈昭拿起筆，繼續畫圖構思。
不是火銃改良的圖紙，而是大炮改良圖紙。
昨天晚上與裴珩聊起天時，沈昭好奇問起裴珩，邊關戰事又起，火銃能不能派上用場。
裴珩的回答是，火銃雖然犀利，可以組成一個神機營，作為奇兵。
但是火銃的局限性也很明顯，射程、精度、裝填速度以及造價。
十萬大軍，人手一支，造不出來不說，後期彈藥補給也跟不上。
幾十萬大軍互砍的情況下，需要的是大規模殺傷類武器。
能夠攻城掠地，更具衝擊力的武器。
沈昭脫口而出，那不就是大炮。
研究火銃改良時，沈昭把前人的著作中，關於火器的部分全部看了一遍。
其中就有大炮的部分，雖然只有大概構思，沈昭當時就覺得很有意思。
改良火銃時，還曾經參考過。
「應該是這樣的。」沈昭畫上最後一筆。
隨即拿起圖紙，仔細觀察著。
看了一會，又繼續修改，修修改改一直到晚上，沈昭都覺得眼睛疼了，終於拿著最後的圖紙回了正房。
「老爺回來了……」