第三天清晨，陳曼淑馬車捲起一陣黃土，消失在官道盡頭。
陳鋒抿著唇，馬鞭一甩，調轉馬頭。
孔武、徐震、唐韶華和非要去縣城買藥的謝寶財帶著近百名戰士緊跟其後。
「走！去聊城！」
聊城不愧是魯西重鎮，即便兵荒馬亂，街面上依舊人來人往。
陳鋒帶著一行人沒直接去范築先的公署，而是拐進了城裡最大的藥房，百草堂。
「老闆，磺胺、奎寧、紗布，有多少要多少。」陳鋒話音剛落，跟在身後的謝寶財往前踏了一步。
謝寶財臉上橫肉抖動。他身上褂子，邊角還浸著暗紅色血漬，腰間剔骨刀刀柄磨得油光鋥亮。他拿那雙看死豬的眼睛，把藥房老闆從頭到腳掃了一遍。
老闆是個肥胖中年人，正打著算盤，被這一眼看得渾身一哆嗦，手裡算珠都撥亂了。
「大……大爺，這些可都是緊俏貨……」
「耶嘿！老子們抗日連飽飯都吃不上。」謝寶財咧開嘴，露出牙，喉嚨里滾出怪笑，「老子看你這身膘，比俺們的豬都肥。割下來煉油，能點半年的燈。」
老闆的冷汗唰一下就下來了。
「別……別誤會！」他趕緊從櫃檯後面繞出來，臉上堆起諂媚，「軍爺抗日辛苦，為國為民！小店……小店必須支持！所有藥，按進價算！不！進價的八成！」
「這還像句人話。」謝寶財拍了拍老闆肩膀，老闆又矮了半截。
唐韶華站在門口，一臉嫌惡地看著街上人力車夫和賣糖葫蘆的小販，「商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。一群蠢貨。」
徐震站在一旁，揣著手，眼睛四處瞟，在找哪家炊餅鋪子最實惠。
藥材被夥計飛快地打包，謝寶財眼睛裡是病態的光。「這些玩意兒，又能救回多少條短命鬼的命……」
正清點著，公署的警衛找了過來。「陳副總司令？范專員說各位鄉紳名流都等著呢！他們有點等不急了！」
聊城行政督察專員公署的食堂被改成了宴會廳。
長條桌上鋪著雪白桌布，擺滿了各色菜餚。
一群穿著長衫馬褂、西裝革履的名流，正端著酒杯，高談闊論。
陳鋒領著孔武幾人進來時，屋裡的聲音小了一下，隨即又響了起來。
「范專員也是，什麼人都請來。」一個留著八字鬍的鄉紳陰陽怪氣。
他叫姚以價，是聊城商會會長，手底下養著幾百號商團團丁，在地方上算一號人物。
陳鋒像是沒聽見，徑直走到主桌旁，拉開椅子坐下，抓起一把花生米就往嘴裡塞，嚼得嘎嘣脆。
范築先坐在主位上，臉色有些尷尬，剛要開口打圓場。
姚以價轉著玉扳指，耷拉著眼皮。「范專員，咱們聊城的稅賦可是有定數的。這突然多了幾千張嘴要吃飯，若是還要咱們商會攤派，那這『禮』數上，怕是說不過去吧？」
姚以價特意在禮字咬了重音，嗡嗡議論聲又響起來了。
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陳鋒把花生皮吐在地上，挑起了嘴角。
孔武往前一步，身形投下陰影，將姚以價籠罩了進去。
「《左傳》有云：『無禮，無以立。』」孔武聲音洪亮，字正腔圓，「可《傳》又云：『皮之不存，毛將焉附？』諸位守土無能，刮地三尺；媚上有術，欺下無方。大敵當前，不思報國，反在此誇誇其談，奢談禮義。此非禮，乃無恥之尤！」
姚以價臉騰一下就紅了。
旁邊一個穿著國民黨軍官制服的胖子站起來，指著孔武。「你！你這是強詞奪理！我等乃黨國正統，你們八路……」
「《孟子》曰：『庖有肥肉，廄有肥馬，民有飢色，野有餓莩，此率獸而食人也！』」孔武聲如洪鐘，指著滿桌的酒肉，「爾等不正是如此？黨國正統？我看是國之蛀蟲！」
「你……你……」那軍官氣得說不出話。
孔武環視一周，最後目光落在姚以價身上，撫著山羊鬍，搖頭晃腦地嘆了口氣。「唉，豎子不可教也。觀諸君之言行，真乃『冢中枯骨』耳，早晚必亡之！」
姚以價的臉從紅變紫，再從紫變黑，猛地一拍桌子。「放肆！你敢罵我！！」
「就你們也配上桌？」
那名頑固派軍官「啪」地一聲，將腰間張嘴蹬擼子拍在桌上，槍口斜對著陳鋒。「老子手底下五百號人，德國造的捷克式就有兩挺！你們這幫叫花子兵，也配要編制？」
廳內氣氛瞬間凝固。
范築先臉色鐵青，正要發作。
唐韶華捅咕徐震，他一縮脖子，站起來，後退了兩步。腰間，一枚掛著的「魯西一號」手榴彈，黑乎乎的鑄鐵彈體上帶著預製刻槽，看著就比尋常手榴彈猙獰幾分。
也不知是掛鉤沒掛穩，還是他走路的動作太大。
那枚手榴彈「不小心」，從他腰帶上滑了下來。
「咚！」
一聲沉悶的金屬撞擊聲，在地面上格外清晰。
手榴彈骨碌碌地滾了出去，不偏不倚，正好停在了那個拍桌子的軍官腳邊。 整個宴會廳，眾人的眼睛都跟著那顆滾動的手榴彈。
「手榴彈！」不知誰喊了一嗓子。
剛才還大談禮義廉恥的姚會長，肥碩身軀展現出驚人爆發力，一記狗搶屎鏟到了柱子後，褲襠撕拉一聲裂開，露出了裡面紅綢褲衩。
那名拍桌軍官，嗷地一嗓子，連滾帶爬地往窗台擠，把一盆文竹撞得粉碎。
滿屋子的「黨國棟樑」、「社會名流」，瞬間屁滾尿流，哭爹喊娘，鑽桌子的，躲柱子後的，醜態百出。
陳鋒卻站了起來，臉上帶著笑，端起一杯酒。「諸位，諸位，何必動氣。抗日嘛，都是為了黨國。來，陳某敬大家一杯。
孔武連眼皮都沒抬一下，慢條斯理地夾了一筷子紅燒肉，塞進嘴裡，吃得滿嘴流油。
唐韶華用筷子蘸著酒液，在桌面上漫不經心地畫著王八，嘴裡還用平仄的調子哼著。「商女不知亡國恨，一炸一個王八蛋……」
陳鋒彎下腰，撿起那枚手榴彈，在手上拋了拋，然後對著上面吹了口氣，像是要吹掉灰塵。
他咧嘴一笑，露出一口白牙。
「抱歉，自己造的，掛鉤不太緊。」他看著那群趴在地上、躲在桌子底下的「棟樑」，笑得更開心了，「諸位都是黨國精英，怎麼這就趴下了？快起來，地上涼。」
范築先看著這滿屋子的狼藉和醜態，先是想笑，隨即湧上一股徹骨的悲涼。他徹底看清了這幫人的成色。靠這群人抗日？還不如指望門口的石獅子開口說話。
他心中最後一絲猶豫也消失了，已然是下了決心。
就在這荒誕鬧劇達到頂峰時，宴會廳大門被人猛地撞開。
一個通訊兵連滾帶爬地沖了進來，臉上沒有一絲血色，聲音都變了調。
「報……報告司令！急電！濟南……濟南丟了！」
「什麼？！」范築先一把抓住通訊兵的衣領。
「韓……韓主席他……他率十萬大軍，一槍未放，棄城南逃了！日軍第10師團，兵不血刃，占領了濟南！」
「轟」的一聲，整個宴會廳像是炸開了一個真正驚雷。
剛才還叫囂的軍官，此刻面如死灰，癱坐在地上，嘴裡喃喃自語。「完了……全完了……」
姚以價從桌子底下爬出來，臉色煞白，一把抓住師爺的胳膊。「快！快回家！收拾金銀細軟，咱們……咱們往西北跑！」
有人甚至當場哭了出來，大罵韓復榘誤國，罵他不得好死。
整個魯西北的天，塌了。
陳鋒臉上沒有任何波瀾。這一天，他早就料到了。
權力的真空，終於出現了。
他猛地抬起一腳，狠狠踩在面前的長條桌上。
環視著這群失魂落魄的精英，眼神里不再有任何掩飾。
「姓韓的跑了，那是他的事！」
「從今天起，這魯西北的天，范司令頂著！」
他頓了頓，聲音陡然拔高。
「地，老子來守！」
「誰想跑，我不攔著。但誰要是敢把手裡的槍、倉庫里的糧帶走一分一毫去資敵，」陳鋒舉起手裡的那枚魯西一號，拇指輕輕摩挲著拉火環，「這顆手榴彈，就真響了！」
范築先看著眼前的陳鋒，深吸一口氣，重重點頭。
「我授權，即刻起，陳鋒任副司令，全權負責魯西北所有軍事武裝的整編與擴軍事宜！」