青年元帥背靠在沙發上，眉眼低垂。
指尖輕點，翻出之前的消息。
父親幾次三番責罵他不該在黑塔上的人身上浪費時間。
這次背著家族離開戰區，接下押送畸變哨兵的任務，甚至還往黑塔運送抑制劑，以及爭取航空港管轄權……
樁樁件件，都是逾越。
除此之外，就是催促他趕緊想辦法在那位風頭無兩的SS級嚮導面前露臉。
以目前的科技水平，任由哨兵如何強大，都離不開嚮導。
甚至向哨之間一旦結下精神契約，便等同於哨兵將自己的性命交到嚮導手上，供人隨意擺布玩弄。
所以。
首都星幾乎所有的貴族世家，都是由嚮導擔任家主。
權力的交接，流動，興衰更替，都逃不開嚮導的影響。
一個嚮導可以選定好幾個哨兵或者普通人作為伴侶，首都星各個貴族世家，也就這樣產生了千絲萬縷聯繫。
比如萊恩皇室。
女皇陛下便是一名S級嚮導，她的六名法定丈夫，有平民出身的，也有世家貴族。
世家貴族裡，就有他們維爾家族的人，還有荀家，蘇家，以及一些二流世家。
再比如他的父親。
是非常非常罕見的男性嚮導，還是S級嚮導。
同樣有好幾名法定妻子，她們也是來自不同的家族，背後代表不同的利益，彼此相互糾纏，平衡，因為共同忠誠於一個嚮導，漸漸變得密不可分。
首都星各個家族的關係，就是因為這樣的聯結而變得愈發錯綜複雜。
他與達里厄斯是同一個母親，其餘還有別的兄弟姐妹，只不過別的兄弟姐妹天賦平庸，沒有他們兩人優秀。
這個世界上還是普通人最多，所以能分化成哨兵和嚮導的人終究是少數。
分化後，精神力等級高的，更是少數。
尤其嚮導最是稀少。
父親的所有子女里，沒有一個分化成嚮導。
維爾家族的旁支里倒是有成功分化為嚮導的同輩，但精神力等級最高的那個就是B級，不太能撐起這偌大一個家族。
……
達里厄斯看到弟弟苦悶的樣子，隨口問道，「你是怎麼想的？」
「什麼？」伊萊亞斯一愣。
「牽線搭橋……你是怎麼想的？」
青年元帥只是輕輕搖頭。
達里厄斯見此卻是罕見地笑了。
看著伊萊亞斯，竟然難得地帶上些幸災樂禍的意味。
在家族嫡系的同輩兄弟姐妹中，父親最看重的就是他和伊萊亞斯。
從小到大，對他們兄弟兩人都是嚴格要求。
樣樣都要做到頂尖，完全是當做儲備的繼承人培養。
但最終的目的，是希望他們可以在被當成「耗材」榨乾前，聽從家族安排，與家族看中的嚮導結合，拉攏關係人脈，鞏固家族的權勢。
他如今身在黑塔，早就被家族當成了棄子……
倒是沒什麼煩惱。
但伊萊亞斯現在卻是父親最看重的子女。
家族必然會層層施壓，想方設法讓他與林微微接觸。
……
「堂兄也算優秀，上將職位，管理四個軍團。」
「許久之前就與林微微搭上了關係，何必再把我牽扯進去？」
伊萊亞斯對著哥哥大吐苦水。
手指繼續滑動光屏，越看越心煩。
不止是父親，家族裡的其他人，都發來消息警告或者規勸他，甚至威脅要撤他的職，另外推舉人選擔任帝國元帥。
就連已故母親那邊的親朋，也怪他不該衝動行事。
他最近一連串的動作，明晃晃是在幫黑塔爭取利益。
也明晃晃是在得罪林微微。
再不拿出誠意前去「負荊請罪」，他感覺自己都快被族人的唾沫星子給淹死了。
達里厄斯聽完卻是一副事不關己的散漫模樣。
粗長的蛇尾拖拽一地，尾巴尖盤在沙發後面，在地板上輕輕摩挲。
語氣平靜中帶著些揶揄：
「出自同一個家族的兩個兄弟，侍奉同一個妻主，相互照應提攜，一榮俱榮，爭寵成功的概率會大很多，不是嗎？」
一語道破真相。
因為這種事並不少見。
當初父親不遺餘力培養他們兄弟兩個，對旁系的後輩也十分關照，原本是計劃拉攏更多不同的家族。
卻沒料到會有一個SS級嚮導橫空出世。
如果他不是身在黑塔，恐怕處境跟伊萊亞斯差不多。
「我才不會任他擺布。」
青年元帥啪一下熄滅彈出的光屏，表情晦澀。
達里厄斯聞言不置可否。
之前。
他擁有一個身為S級嚮導的直系親屬，是維爾家族最年輕一輩人中的佼佼者，還是統領帝國各個軍團的元帥。
如此身居高位，本不應該那麼早被流放到黑塔。
卻還不是要被迫接下各種本不必要他親自前往參與的危險任務，導致污染值飛快上升，注射過抑制劑後也沒什麼用，父親卻冷眼旁觀。
只因為看不慣他的「叛逆」和「不受控制」，有意敲打。
哨兵是最不值錢的耗材，哪怕是SSS級哨兵。
首都星人才輩出，永遠有新人補上來。
伊萊亞斯選擇與父親作對，若無其他變數，最後也只能落得跟他一樣的下場。
……
伊萊亞斯目光掃過室內簡潔利落地裝潢，對面的沙發周圍，黑色的尾巴盤踞一地，他狀似無意地扯開話題：
「看樣子大哥在黑塔的日子過得倒是不錯。」
「還行。」指揮官煞有介事點點頭，補充道，「如果父親不把威脅你的信息一起發到我這裡來，就更好了。」
他點開光腦，幾乎收到了跟伊萊亞斯差不多的信息。
只不過比伊萊亞斯收到的那些言辭更激烈，說話更難聽。
讓他不要把伊萊亞斯也帶壞了。
「這點小麻煩影恐怕響不了你舒服的好日子。」
「你想說什麼？」
白髮藍眸的哨兵索性直接挑明，「明明是我先認識嚮導小姐，沒想到現在她跟你的關係反倒更好。」
「你不遵從父親的指示，是因為她？」
伊萊亞斯沒忍住嗤笑出聲。
旋即。
沉下眉眼，再沒了方才閒散苦悶的神情，咄咄逼人：
「大哥什麼時候喜歡明知故問了？」