司馬照封王過後十幾天，喜慶逐漸消散，朝局逐漸穩定。
左丞相崔清和按照先前崔婉的要求，以年歲已高，精力不濟為由，辭去左丞相之職。
司馬照應允之後以魏王之尊，攝政的名義，直領六部。
六部尚書凡有要務，直入魏王府奏事。
直領六部，在歷史上都未曾有過。
如今司馬照直領六部，手中的權力早已超越歷代君主。
可此時，無一人有半句異議。
司馬照又以崔清和，王平，韓綜等原先的三省長官和他的心腹重組內閣。
崔清和為保和殿大學士，王平為文華殿大學士，韓綜為武英殿大學士。
規定內閣僅處理日常政務，禮儀性事務以及一些不重要的奏章。
凡涉及軍國大事，官員升降，錢糧調度，邊軍防務等軍國大事，一律呈送魏王府。
司馬照對軍機處的定位同樣清晰無比。
軍機處行走大臣，無批閱奏章之權，無決策軍國大事之權。
軍機處行走大臣等入值，只需秉承他的旨意，草擬詔令，傳遞政令。
遇有不決之事，可向他進言，然最終決斷，唯他一人而已！」
他要讓軍機處成自己的私人秘書班子，而不是另外一個丞相府。
所有的軍國大事，皆是司馬照與軍機大臣商議，卻最終由他一人拍板。
軍機處的大臣們，哪怕有再好的建議，若司馬照不允，也只能作廢。
權力高度集中於一人之手，司馬照卻並未因此而驕縱懈怠。
一人之智，終有窮盡。
若因自己獨斷專行而犯下錯誤，輕則誤國，重則會動搖自己的統治根基。
司馬照擔心自己決策失誤，再三思慮下，決定抬高御史台的權力。
規定御史台言官無罪，皆可風聞言事，無論官職高低，皆可上言勸諫。
而司馬照的集權之路，並未就此停止。
他又進一步加強了「百官皆可上言」的國策。
規定凡朝廷官員，上至尚書，下至縣丞，皆可直接向他上書言事，無需經過任何中間環節。
司馬照甚至讓人特製了一批密封的奏匣，分發給各級官員，官員們的上書，可直接放入奏匣，由專人送抵魏王府，旁人不得拆看。
形成了密折制度的雛形。
自此，整個大燕的軍政大權，盡數歸於司馬照一人之手。
政令由他一人決斷，上通下達，毫無阻滯。
六部尚書不敢推諉，內閣大學士不敢懈怠，軍機處大臣不敢違逆，御史台言官敢於進言，百官皆可上達天聽。
曾經困擾大燕朝堂的推諉扯皮、相互掣肘之事，一夜之間，似乎蕩然無存。
國家機器，在司馬照的一手操控下，以從未有過的效率，高速運轉。
可這樣的高效與集權，背後的代價，卻沉重得讓司馬照喘不過氣。
天剛蒙蒙亮，東方天際才泛起一絲魚肚白，魏王府的書房便已燈火通明。
司馬照揉著惺忪的睡眼，坐在案前，開始批閱堆積如山的奏章。
六部的政務、軍機處的軍報、御史台的彈劾、百官的密奏、地方的災情……一樁樁，一件件，他都要親自決斷。
施政要謹，決策要慎。
稍有不慎，滿盤皆輸。
古話說，治大國如同烹小鮮。
他手中的筆，不是一支普通的筆，而是決定萬民生死的判官筆。
他隨口的一句話，就是整個國家的意志。
孤，即國家！
金口玉言，不過如此。
他的一句話，一個決定就可以決定無數人的命運。
大燕千萬百姓的身家性命在他之上，重壓之下的司馬照沒有片刻休息時間。
他沒有時間休息，也不敢休息。
便是用早膳時，身邊的侍從會不斷向司馬照稟報最新的消息。
處理政務的間隙，他都要接見前來奏事的官員，聽取他們的匯報，做出指示。
甚至連午膳和晚膳，都常常是在書房裡匆匆解決，有時候甚至不吃。
夜深人靜之時，整個京都已陷入沉睡，魏王府的書房，卻依舊亮著燈。
司馬照坐在案前，脊背挺得筆直，可眼中的疲憊，卻怎麼也掩飾不住。
他的手指因長時間握筆，已經有些僵硬。
他的喉嚨因長時間說話，已經有些沙啞。
司馬照端起白瓷茶盞，輕輕呷了一口，原本有些混沌的腦袋清醒不少。
他面色凝重，目光落在案頭堆積如山的奏章上。
那是來自偏遠州府的摺子，字裡行間都透著百姓的血淚。
土匪惡霸嘯聚山林，地痞流氓橫行鄉里，還有那些自詡「遊俠浪客」之輩，仗著幾分拳腳功夫，便視王法如無物，拉幫結派，欺壓良善。
秋收剛過，百姓手裡好不容易攥著一點辛苦換來的餘糧，還沒來得及暖熱，就被這群豺狼虎豹盯上。
砸窯搶糧的，打家劫舍的，強收保護費的……
更有甚者，膽大包天竟然敢在官道上設卡，連來往的商旅都難逃其害。
這些偏遠之地的父母官，要麼昏聵無能，要麼與匪類同流合污，百姓有冤無處訴，有苦無處申，只能在黑暗中默默忍受。
俠以武犯禁！
司馬照眼底掠過一絲寒芒。
他是大燕的攝政魏王，是這片土地的主宰。
他要的是海晏河清，國泰民安，是百姓能安居樂業，是政令能暢通無阻。
這樣的蛀蟲，這樣的毒瘤，絕不能在他的國度里滋生蔓延。
這已經不是一般的惡人了，必須要出重拳！
百姓如同綿羊，而那些人就相當於惡狼。
司馬照手指無意識地敲擊著桌面，篤篤的聲響，像是在敲打著某個決心。
困頓的腦袋愈發清醒，一個念頭在他心中逐漸成型。
剿匪。
剿匪除惡一事便如牧羊去狼，肅清六合九州所有的黑惡勢力，去除百姓的愴痛！
司馬照眼中閃過果斷。
這一次的剿匪除惡，不是某州某縣某府的小範圍打擊，不是衛所的敷衍了事，更不是小打小鬧。
而是全國範圍的清剿，是犁庭掃穴，是斬草除根！
他要讓這些稱霸鄉里，魚肉百姓的惡徒銷聲匿跡。
他要開創路不拾遺的大治之世！
只有安內才能攘外，只有內部擰成一股繩，他才能對草原用兵！
更何況，最近軍中征了不少新兵。
這些年輕的新兵，每日裡在軍營里操練，喊殺聲震天，雖然有模有樣，但卻從未見過真正的血。
沒有經歷過戰火的洗禮，終究是紙上談兵，是中看不中用的空架子。
最好的練兵方法，莫過於以戰代練。
用這些匪類的血，來磨礪新兵的刀鋒，用清剿匪患的功績，來檢驗將領的才能。
兵不在多而在精，將不在勇而在謀！
他要走一條精兵簡政的路！
想到此處，司馬照不再猶豫。
他提起狼毫，蘸滿濃墨，在宣紙上筆走龍蛇，迅速寫下大致的辦法。