顧劍白皺眉：「這幫人匪氣太重，難。」
「不難。」
蘇長青從懷裡掏出一本薄薄的小冊子，遞給顧劍白。
這是他這幾天熬夜回憶寫出來的《新軍操典》。
當然，去掉了那些太現代化的東西，保留了紀律訓練和陣列訓練的核心。
「我不要求他們個個武藝高強，那不現實。」
「我只要求一點，聽話。」
「令行禁止，哪怕前面是刀山火海，讓他們走，他們就不能停。」
「還有……」
蘇長青眼中閃過一絲精光。
「工部那邊，我已經讓他們改進了煉鋼法。不是什麼神兵利器，就是想辦法把鐵弄得更純一點，更硬一點。」
「我不需要他們拿著大刀去砍人。我要給他們換裝。」
「換什麼？」顧劍白問。
「甲。」
蘇長青比劃了一下。
「板甲。就是那種一整塊鐵皮敲出來的，護住前胸後背的鐵甲。不用多精緻，就要厚，要硬，要能擋住北蠻的弓箭。」
「還有長矛。兩丈長的長矛，排成方陣，像牆一樣推過去。」
這是著名的西班牙方陣的簡化版，最適合速成的新兵。
鐵罐頭加長矛陣，只要紀律夠嚴，在這個冷兵器時代，就是步兵的巔峰。
顧劍白翻看著那本小冊子，越看眼睛越亮。
他是行家，自然能看出其中的門道。
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這種練兵法，不需要士兵有多高的個人勇武，只要服從，就能形成恐怖的戰鬥力。
「蘇兄……」
顧劍白合上冊子，看著蘇長青的眼神充滿了熾熱。
「你腦子裡到底裝了多少東西？為何連這種練兵之法都懂？」
蘇長青乾咳一聲，故作高深。
「行了，別崇拜哥，哥只是個傳說。」
蘇長青拍了拍顧劍白的肩膀。
「這五萬人交給你了。除了練兵，還得讓他們讀書識字。不要求考狀元，至少得聽懂軍令，知道為什麼而戰。」
「三個月。三個月後，我要看到一支脫胎換骨的長青營。」
「能做到嗎？」
顧劍白挺直腰杆，行了一個標準的軍禮。
「末將領命！若練不成，提頭來見！」
「別老提頭提頭的，多不吉利。」
蘇長青嫌棄地擺擺手，「去吧，我也該回去補覺了。」
送走顧劍白，蘇長青並沒有立刻回府。
他獨自一人來到了工部所屬的火器局。
這裡是京城的禁地，也是蘇長青最重視的地方。
雖然沒有現代工具機，造不出長槍大炮，但改良一下現有的火器還是有希望的。
「王爺！」
火器局的主事是個滿臉黑灰的老匠人，見到蘇長青，激動地捧著一個黑乎乎的鐵管跑了過來。
「您說的那個顆粒火藥，咱們試出來了！」
「哦？」蘇長青大喜。
大寧朝原本用的是粉末火藥，燃燒不充分，威力小，還容易受潮。
蘇長青只是提了一嘴把火藥加水攪拌再過篩弄成顆粒，這幫工匠居然真給搞出來了。
「威力如何？」
「比以前大了足足三倍！」
老匠人興奮得手舞足蹈，「咱們試著裝在新鑄的虎蹲炮里，一炮就把百步外的磚牆給轟塌了！」
「好！」
蘇長青撫摸著那冰冷的炮管，心中燃起了熊熊火焰。
有了這顆粒火藥，大寧的火器就能上一個台階。
雖然造不出加特林，但造出射程更遠，威力更大的實心彈火炮。
或者哪怕是更可靠的火繩槍，也足以對周邊的冷兵器軍隊形成降維打擊了。
「賞！所有工匠，賞銀百兩！這幾個月吃住都在局裡，不許回家，不許與外人接觸。」
蘇長青嚴肅地囑咐道。
「這是國之重器，誰要是泄露了半個字，殺無赦！」
「是！」
……
走出火器局，天已經黑透了。
京城的街道上，依然有著稀稀落落的燈火。
蘇長青坐在馬車裡，掀開帘子，看著這安靜的夜色。
沒有了系統的倒計時，沒有了必須作惡的壓力，他感到前所未有的輕鬆。
但也感到一種前所未有的重擔。
以前他是為了活命而折騰。
現在，他是真的想為這個國家，為顧劍白，為死去的王浩然，做點什麼。
「路漫漫其修遠兮啊……」
蘇長青嘆了口氣。
「王爺，回府嗎？」車夫問。
「不。」
蘇長青想了想。
「去顧府。」
「這麼晚了？」
「嗯。突然想喝酒了。」
蘇長青嘴角微微上揚。
「找老顧喝一杯。順便把那本《練兵紀要》的下半部分交給他。」
在這個孤獨的權臣之路上，唯有那個人，能讓他卸下所有的防備，做回真正的蘇長青。
馬車調轉方向，朝著顧府駛去。
夜色溫柔，兄弟尚在，大業可期。
這日子，好像也沒那麼難熬了。
「是時候該去江南轉一轉了，但如今國事繁忙，實在走不開……」
「怎麼找個理由，向皇帝請個假呢？」