大同府城外，荒原。
正午的陽光直射下來，烤得地面的黃土有些發燙。
空氣乾燥到了極點，吸進鼻腔裡帶著一股土腥味和乾草燒焦的味道。
五千名新軍士兵趴在剛剛挖好的戰壕里。
戰壕並不深，剛好沒過成年人的胸口。
挖出來的土堆在前方，拍打得結結實實，形成了一道半人高的胸牆。
胸牆上每隔兩尺便預留了一個射擊孔，黑洞洞的槍口架在土坎上，指向北方。
二牛趴在戰壕的中段。
他是京營選拔出來的老兵，此刻手裡緊緊握著那支編號為「三零六」的燧發槍。
他的手心全是汗，滑膩膩的，握在上了清漆的紅木槍托上有些打滑。
他不得不掏出一塊灰布，用力擦了擦手，又擦了擦槍托。
太安靜了。
除了風吹過荒草發出的沙沙聲，五千人的陣地上聽不到一點雜音。
二牛低頭看了一眼自己的腳。
那雙嶄新的黑色高幫膠鞋包裹著他的腳踝，有些悶熱，甚至有些捂腳。
但這層厚實的橡膠底踩在堅硬的坑底，給了他一種前所未有的踏實感。
以前穿布鞋打仗，鞋底薄，稍微踩到尖石頭就硌腳。
若是下了雨，兩腳泥濘，跑都跑不動。
現在這鞋，踩下去就是一個沉悶的印子，穩當。
他旁邊的彈藥箱已經打開了。
油紙包著的一排排定裝紙殼彈整齊地碼放著，散發著一股淡淡的蜂蠟味。
「都別亂動。」
身後傳來了哨官低沉的命令聲。
「把槍機檢查一遍。把耳朵豎起來。」
二牛拉開槍機，看了一眼裡面的燧石。
燧石是新的，邊緣鋒利，夾得很緊。
他又看了一眼藥池，那裡乾乾淨淨，沒有任何殘渣。
他重新合上槍機，深吸了一口氣，將胸口貼在有些微涼的土牆上。
在他的視野前方五十步外，就是那三道看起來毫不起眼的鐵絲網。
那一根根黑色的鐵絲，纏繞在粗糙的木樁上，在大太陽底下泛著一點點寒光。
鐵絲上的尖刺很短，離遠了根本看不清，就像是幾根隨風飄蕩的蛛絲。
二牛心裡有些打鼓。
就憑這幾根鐵絲，真的能擋住蠻子的騎兵？
他見過蠻子的騎兵衝鋒。
那可是連人帶馬幾百斤的一坨肉，衝起來地動山搖，手裡揮舞著彎刀，嘴裡嗷嗷亂叫。
以前在邊軍的時候，步兵只要看見騎兵衝過來，腿肚子就先軟了，長槍陣都得被撞散。
「來了。」
旁邊的老兵低聲說了一句。
二牛猛地抬頭。
遠處的地平線上，出現了一條黑線。
那條黑線起初很細，靜止不動，隨後慢慢變粗，開始蠕動。
緊接著，地面開始顫抖。
放在胸牆上的一顆小石子，開始微微跳動。
「咚……咚……咚……」
那是馬蹄聲。
成千上萬隻馬蹄敲擊大地的聲音。這聲音不像是雷聲那樣轟鳴，而是一種沉悶的，壓迫心臟的低頻震動。
順著地面傳導到每個士兵的胸腔里，讓人呼吸困難。
距離大同城十里。
蠻族前鋒大將，阿史那·虎，正騎在一匹高大的黑鬃馬上。
他身材魁梧，滿臉橫肉，身上穿著雙層鎖子甲，手裡提著一柄重達四十斤的狼牙棒。
在他身後，是兩萬名蠻族精銳騎兵。
他們沒有複雜的陣型，只是鬆散地鋪開，形成了一個寬大的鋒面。這便是草原騎兵最擅長的戰術。
漫灌。
他們會利用速度優勢，像水銀瀉地一樣從四面八方衝擊敵人的防線，尋找薄弱點，然後一擊撕碎。
「大寧人出城了？」
阿史那·虎眯著眼睛，看著遠處那道低矮的土牆。
「他們不僅出城了，還挖了溝。」
旁邊的副將指著前方說道。
「看樣子是想跟我們野戰。」
「哈哈哈哈！」
阿史那·虎大笑起來，聲音粗獷。
「這群南蠻子是不是腦子壞了？步兵出城跟騎兵野戰？還只挖了這麼淺的一道溝？」
他看到了那些木樁。
在他看來，那些稀稀拉拉的木樁簡直就是個笑話。
連拒馬都算不上，充其量也就是牧民用來圈羊的籬笆。
「他們以為這幾根木頭棍子能擋住我的馬？」
阿史那·虎舉起狼牙棒，指向前方。
「勇士們！」
「前面就是大同城！裡面有堆成山的糧食，有穿綢緞的女人，還有數不清的金銀！」
「大寧的皇帝是個軟蛋，派了一群穿著灰皮的叫花子來送死！」
「踩死他們！」
「衝過去！今晚在大同城裡喝酒！」
「吼！」
兩萬名騎兵同時發出野獸般的咆哮。
號角聲響起，悽厲而蒼涼。
馬鞭揮下，抽在戰馬的臀部。
戰馬吃痛，撒開四蹄開始加速。
起初是慢跑，然後是快跑，最後變成了全速衝刺。
兩萬匹戰馬捲起的煙塵遮蔽了天空。
大地在劇烈顫抖，仿佛要裂開。
在阿史那·虎的視野里，那道灰色的防線越來越近。
五百步。
三百步。
哪怕隔著這麼遠，他也能看到那些大寧士兵驚恐的臉。
他甚至沒有讓士兵張弓射箭。
不需要。
只要衝過去，戰馬的胸膛就能撞碎那些脆弱的骨頭，馬蹄就能把那些肉體踩成肉泥。
這是幾百年來草原對中原的絕對心理優勢。
一百步。
那些木樁子清晰可見。
木樁之間似乎連著什麼細細的東西。
「沖爛它！」
阿史那·虎大吼一聲，雙腿一夾馬腹，戰馬嘶鳴一聲，高高躍起，準備直接跨過這道可笑的障礙。
然而，他並沒有看到後面的士兵。
後面的騎兵視野被前排遮擋，只知道跟著沖。
他們的速度已經提到了極致，根本停不下來。
顧劍白站在戰壕後方的一個土坡上，舉著望遠鏡。
鏡頭裡，那張滿是橫肉的臉正在迅速放大。
「三百步……兩百步……一百步……」
旁邊的測距兵聲音冷靜地報數。
顧劍白的手放在腰間的槍柄上，但他沒有下令開火。
他在等。
等那個物理法則生效的瞬間。
「八十步。」
蠻族騎兵的速度達到了巔峰。
這種速度下，任何撞擊都會產生巨大的動能。
「五十步！」
最前面的戰馬撞上了第一道鐵絲網。
沒有任何巨大的轟鳴聲，只有一連串密集的，令人牙酸的「崩崩」聲。
那是鐵絲被瞬間拉直的聲音。
阿史那·虎的戰馬確實躍起了，但它沒能跨過三道鐵絲網的寬度。
它的後蹄掛在了第二道鐵絲上。
「噗嗤。」
鋒利的鐵刺瞬間刺穿了馬腿的皮肉，深深扎進了肌腱里。
戰馬在空中失去平衡，重重地摔在地上。
緊接著，災難發生了。