小火神的這番話，在大殿裡迴蕩，顯得有些刺耳。
赤霞神色未變，甚至連眼皮都沒動一下，只面無表情地看著自己的弟弟。
「你涉世未深，待將來登了仙位，自然會明白。」
赤霞沒有解釋，也沒有駁斥，語氣冷得像是一塊冰。
小火神看著姐姐那張毫無波瀾的臉，到了嘴邊的話最終又咽了回去；他默默叩了個頭，有些失魂落魄地退出了大殿。
沉重的殿門緩緩合上，阻斷了外面的光線。
空曠冷清的大殿中，只剩下赤霞一人孤零零地立在高台上。
她低頭看著手中的兩把鑰匙，嘴角勾起一抹自嘲的冷笑。
愧疚？不妥？
她何嘗不知道這是恩將仇報，何嘗不知道這說出去會被天下人恥笑。
可在這個弱肉強食的異域戰場，赤霞宗底蘊被掏空，兩位外姓老祖各懷鬼胎，弟弟若不能借著這件古寶登仙，整個赤霞宗眨眼間就會被周圍的勢力撕碎吞噬。
她真有的選擇麼？
「凡人講恩義，仙道講生死……」
赤霞閉上雙眼，一聲極輕的嘆息在大殿中悄然散開，轉瞬被無邊的陰冷吞沒。
……
……
大平原上風沙如刀。
這裡是前往第三城關的必經之地，放眼望去，天地間只剩下蒼茫無際的昏黃,與裸露在外的猙獰黑岩。
嗚咽的風聲掠過戈壁荒丘，猶如鬼哭。
一處聳立的陡峭岩脊下，稀稀落落聚集著七八個年輕人。
這些年輕人穿著考究、暗著靈紋的華貴長袍，只是此刻早已破損不堪，沾滿了沙塵與凝固的血污。
有人按著斷裂的肋骨嘶嘶抽氣，有人心疼地看著手心裡碎成幾截的玉佩，臉上掛滿了淤青與灰敗，狼狽到了極點。
「死胖子！」
終於，一個披頭散髮、臉頰腫得半天高的青年忍無可忍，一腳踢在旁邊的碎石上，指著被眾人圍在中間的，一個圓滾滾的身影破口大罵：
「你特麼是不是仇人特別多？！啊？不然怎麼每次跟著你出門歷練，咱們都能撞上打劫的？！」
被圍在中間的胖子，穿著一件寬大的灰色舊袍，身材臃腫，那張圓潤如麵團的臉上，掛著無辜的表情：
「各位少爺，冤枉啊！胖子我老實本分，上哪惹那種凶神去？況且剛才你們也看到了，那流寇的目標可不是我！」
他順手指向那罵人的青年：「他一上來直勾勾盯著，李少你的儲物戒，分明是沖你來的！我不過是順帶挨了兩巴掌，我招誰惹誰了？」
青年氣得渾身發抖：「你——！要不是你帶我們走那條小路，能撞上流寇？！」
「我這不是想帶大家抄近道去獻祭嗎……」胖子縮縮脖子，聲音低了下來。
眼看兩人越吵越凶，旁邊一個衣裙半破的少女站了出來，伸手攔在兩人中間：「行了，都少說兩句，吵能解決問題嗎？」
女子拍掉衣角上的沙塵，轉頭看向眾人：「這次咱們背著家族跑出來，不就是為了那尊古神雕像？那可是小西天的首徒，親口證實過的，絕不可能有假。」
這話一出，原本叫罵的幾人，漸漸安靜了下來，眼裡的怒火化為了貪婪與熱切。
原來，前不久在第三城內，流傳出一則奇事；
東山窪地，有一尊通天神像，表面流轉著讓人看不懂的太古梵文。
傳聞小西天那位首徒，當年不過是資質平庸之輩，正是靠著給這尊神像，獻祭稀世珍寶，才得到了無上造化，一舉坐穩了首徒之位。
這種一步登天的機緣，對這群出身高貴，卻卡在瓶頸的城關權貴來說，有著致命的吸引力。
當然，類似的誇張傳聞在城關多如牛毛，大家平時只當故事聽，壓根沒人當真。
直到某天，這群權貴無意間偷聽到，佛門首徒，與一位長老的密談，這才震驚地確認，原來那則傳言竟是真的！
——那尊神像位於東山深處的一處古老禁制中，而唯一擅長破陣的，就是在書院倒騰黑貨的胖子！
這群年輕人頓時坐不住了。
以李姓青年為首，幾人暗中聯手，二話不說便將胖子脅迫了出來，逼他帶路前往東山尋找造化。
可誰知他們運氣實在太差，剛被胖子領進東山範圍，還沒摸到神像的邊，就在小路上撞上了兇殘的流寇，被搶了個乾乾淨淨……
想到神像機緣，人群安靜了下來。
李姓青年咬牙道：「現在咱們的獻祭物，都被流寇搶光了，怎麼辦？」
胖子眼珠子轉了轉，壓低聲音湊上前：「諸位少爺別急，我聽聞東山那邊，有個地下黑市，裡面好東西不少，只要有硬通貨，什麼寶貝都能淘到。」
眾人面面相覷，雖然身上的儲物袋沒了，但他們畢竟是書院的權貴子弟，底蘊深厚；
頓時有人撕開衣袍內襯，掏出一枚藏得很深的密押玉符，有人從鞋底摳出兩塊特製的金卡，這都是能去黑市，兌換大筆仙晶的信物。
「走，去東山！」李姓青年咬咬牙，領著眾人直奔東山黑市。
半個時辰後，東山地底溶洞。
這裡人頭攢動，光線昏暗，到處都是擺攤的散修，與遮掩面容的買家。
這群權貴子弟兌換了仙晶，開始大買特買，高階丹藥、荒獸內丹、稀有礦石，只要是蘊含純正靈氣的東西，全被他們掃蕩一空。
買完東西，眾人離開地下黑市，在胖子的帶領下直奔東山深處的古老禁地。
離老遠，前方風沙漫天處，一尊巨大的黑鐵神像拔地而起，聳立在懸崖邊緣，神像四臂三頭，表面刻滿流光溢彩的複雜太古梵文，幽綠光芒隱隱吐納，極為不凡。
看著這神異的一幕，眾人呼吸陡然急促起來，眼裡的熱切瞬間拉滿。
然而，在他們剛繞過一處山體拐角，前方的狹窄懸崖小路上，一個青年正盤坐在巨石上。
那青年一頭凌亂的長髮，穿著破爛的布衣。
在他的左右肩膀處，兩條巴掌大小的鯊魚，在虛空中擺尾游弋，穿梭盤旋，不斷吐出森森寒氣。
眾人一愣，當看清青年的面容時，李姓青年勃然大怒：「該死的流寇，是你！」
巨石上的青年，淡淡看向人群：「幾位大少爺，剛才在大平原上還沒挨夠打？這才多久，怎麼又送上門來了？」