江寒站在一條青石山道上，四周是一片連綿的山峰，遠處雲霧繚繞，一座座宮殿依山而建，山門上刻著兩個古老的大字。
「劍宗」
江寒看著眼前的山門，臉上帶著幾分茫然。
就在這時，一名穿著灰色長袍的弟子從旁邊走過，隨手把兩把斧頭丟到他腳下。
「江寒，長老讓你去後山砍三十根青鐵木，天黑之前送到煉器房。」
江寒低頭看了看斧頭，又看了看那名弟子，連忙點頭：「好。」
那名弟子轉身離開，江寒彎腰撿起斧頭，也朝後山走去。
不遠處，幾個外門弟子站在一起，看著這一幕，忍不住笑了起來。
「這江寒還真是個傻子。」
「李山都使喚他多少次了，他還真以為是長老吩咐的？」
「上次讓他去挑水，這次又讓他砍樹，下一次是不是得讓他去給李山洗衣服了？」
幾人笑成一團。
其中一人壓低聲音道：「你們說，江寒是真傻，還是膽子太小？」
「肯定是膽子小。」
「李山那傢伙每次都拿長老當藉口，他怎麼可能不知道？」
幾人說著，又朝遠處的江寒看了一眼。
江寒已經走遠了，肩上扛著兩把斧頭，身影很快消失在山道盡頭。
「算了，管他呢。」
「這種人活該被欺負。」
幾人說完便各自散去。
後山。
江寒找到一片青鐵木林，將斧頭放在地上，抬頭看了看那些足有數人合抱粗的古樹。
他站了片刻，最終還是拿起斧頭砍了下去。
「咚！」
斧刃落在樹幹上，只留下了一道淺淺的痕跡。
江寒揉了揉發麻的手掌，又繼續砍。
其實他也知道，李山多半是在故意使喚自己。
可那又怎麼樣？
萬一這件事情真的是長老吩咐的呢？
要是自己因為偷懶耽誤了長老的事情，按照劍宗的規矩，輕則斷手斷腳，重則甚至會被送進煉器房成為人材。
那些煉器房的長老，可不會管你是不是外門弟子；他們缺少煉器材料的時候，連鬼魂都敢拿來煉製，更別說一個普通弟子。
想到這裡，江寒打了個寒顫，砍樹的動作反而更快了一些。
「還是老老實實做完吧。」
他低聲嘀咕了一句。
對他來說，被李山使喚雖然不痛快，但至少不用惹麻煩；只要不惹麻煩，就不會被宗門注意；只要不被宗門注意，就能安安穩穩地修煉下去。
等修煉到金丹期，成為內門弟子，就可以給妹妹置辦幾箱嫁妝，也能讓老母親過上好的生活。
想到這裡，江寒手上的動作又快了幾分。
他來劍宗已經三年了，修為雖然不高，可只要繼續熬下去，總有一天能夠突破金丹。
到時候，他就不用每天幹這些雜活，也不用再看李山的臉色；更重要的是，他終於有能力照顧家裡了。
半個時辰後，最後一根青鐵木終於倒下。
江寒擦了擦額頭上的汗，將砍好的木頭一根根捆起來，又扛起兩把斧頭，順著山道往回走。
剛走到半山腰，迎面便來了幾名外門弟子。
其中一人看到他肩上的青鐵木，忍不住笑道：「江寒，你還真去砍了？」
江寒點了點頭，「李山師兄說是長老吩咐的。」
那人頓時笑了起來，「他讓你幹什麼，你就幹什麼？」
旁邊的人也跟著說道：「你還真是老實，李山那傢伙什麼時候把你當師弟看過？無非就是看你好欺負。」
江寒沉默了一下，才說道：「萬一真是長老吩咐的呢？」
幾人頓時一愣。
其中一人忍不住翻了個白眼，「你就不能動動腦子？」
江寒沒再爭辯，扛著青鐵木繼續往山上走，身後幾人的聲音漸漸遠去，他也沒有放在心上。
半個月後，宗門發放這個月的靈石。
江寒領到三塊下品靈石，拿在手裡看了片刻，最終還是沒有拿去換修煉丹藥。
他把靈石收好，去執事殿登記了下山的事。
「又下山？」
負責登記的執事抬頭看了他一眼。
「嗯，我母親身體不太好，回去看看。」
執事也沒多問，在名冊上記了一筆，便揮手讓他離開。
江寒收拾了一下東西，第二天一早便離開了劍宗。
山腳下的小鎮距離劍宗不遠，江寒走了兩個時辰，終於回到了熟悉的村子。
村口那棵老槐樹還在，旁邊的石磨也沒有變。
江寒遠遠看見自家的院門，腳步頓時慢了下來。
院子裡，一個十幾歲的少女正在晾衣服。
聽到腳步聲，她回過頭，愣了一下，隨後臉上露出驚喜。
「哥？」
江寒笑了起來。
「怎麼，不認識你哥了？」
少女丟下手裡的衣服，快步跑了過來。
「你怎麼突然回來了？」
「宗門這段時間沒什麼事，就回來看看。」
江寒伸手摸了摸她的腦袋，目光卻已經越過她，看向了院子裡面。
「娘呢？」
「在屋裡休息。」
少女說著，忽然想起什麼，連忙拉住江寒的衣袖，「哥，你這次回來是不是帶靈石了？」
江寒一怔，問道：「怎麼了？」
少女猶豫了一下，小聲道：「娘這幾天身體又不舒服了。」
江寒臉上的笑意淡了幾分。
「怎麼沒告訴我？」
少女低著頭，「娘說你在宗門修煉，不能因為家裡的事情耽誤你。」
江寒沒有再問，快步走進屋裡。
屋子不大，裡面擺著一張木床，床上的被褥已經有些舊了。
一個頭髮花白的婦人躺在床上，聽到動靜後睜開眼睛。