始皇帝的語氣里充滿了不屑。
這些站在權力頂端的男人，心中早就被欲望填滿。
一個可怕的念頭，忽然從子池的心底冒了出來。
如果他們的投資血本無歸，希望化為泡影呢？
那份示好，會不會瞬間變成最惡毒的利刃？
子池只覺得後背一陣發涼。
他第一次如此清晰地意識到，自己身處的環境，是何等的兇險。
「皇爺爺，」子池的聲音有些乾澀，「他們……要是失望了，會不會對我動手？」
始皇帝看著子池眼中閃過的驚懼，伸出大手，輕輕揉了揉他的腦袋。
他的眼神變得無比堅定，語氣更是斬釘截鐵。
「他們不敢！也沒那個機會！」
「子池，你給朕聽好了！」
「這大秦的江山，只能是你的！也必須是你的！」
「除了你，沒人能坐穩這個位子！無論是扶蘇，還是胡亥，他們都不行！」
「他們任何一個人上位，大秦，都會在頃刻間四分五裂，天下大亂！」
這番話，如同一座大山，重重地壓在了子池的心頭。
他沒有再回應。
他默默地轉過身，重新拿起了那捲尚未批閱完的竹簡。
只是這一次，他的眼神里，多了一些說不清道不明的東西。
夜色漸深。
當子池處理完面前最後一卷奏摺時，小小的身體再也扛不住了。
他把筆一扔，腦袋往桌案上一趴，幾乎是立刻就睡著了。
均勻的呼吸聲在安靜的書房裡響起。
始皇帝放下手中的工作，輕手輕腳地走過去，拿起子池批閱過的那些奏摺。
他一卷一捲地看過去，臉上的滿意之色越來越濃。
這小傢伙，不僅把事情處理得井井有條，提出的幾個建議更是讓他都眼前一亮。
看完最後一卷，始皇帝長舒一口氣。
他扭了扭脖子，活動了一下筋骨。
驚訝地發現，雖然熬了半宿，但精神頭卻比以往任何時候都要好。
泡過溫泉之後，身體的疲憊感竟然真的減輕了許多。
看來，乖孫的法子，還真管用。
這時，內侍趙高悄無聲息地走了進來，看到趴在桌上睡熟的子池，便想上前將他抱回寢宮。
始皇帝卻抬手阻止了他。
他脫下自己的外袍，輕輕地蓋在子池小小的身子上。
「讓他睡吧。」
始皇帝的聲音壓得很低，帶著一絲難得的溫柔。
「別吵醒他。」
「趙高。」
始皇帝淡淡地開口。
趙高的身體瞬間一僵，連忙垂下頭。
「奴婢在。」
「你的位置，在那邊。」
始皇帝抬起下巴，朝著殿柱旁的角落示意了一下。
「別忘了自己的身份。」
「你是奴婢，不是朝臣。」
始皇帝的語氣沒有任何波瀾，卻帶著不容置疑的威嚴。
「長幼尊卑，君臣有別。別讓朕，再教你第二遍。」
趙高的臉色刷地一下變得慘白。
一股巨大的屈辱感，從他的心底涌了上來。
他強行壓下心中的翻騰，擠出一個比哭還難看的笑容。
「是……奴婢遵旨。」
他彎著腰，一步一步地退到了那個屬於他的，陰暗的角落裡。
當他再次抬起頭時，那張還算俊秀的臉上，恭順的表情沒有變。
可那雙藏在陰影里的眼睛，卻閃動著怨毒無比的情緒。
他不敢恨始皇帝。
所以，這份恨意，便盡數轉移到了那個讓他敬畏的主人，發生這一切改變的根源上。
卯時，早朝。
文武百官齊聚，分列兩側。
整個大殿莊嚴肅穆，卻又暗流涌動。
官員們三三兩兩地聚在一起，壓低了嗓門，竊竊私語。
而他們議論的中心，無一例外，都是關於那座新修的溫泉。
「聽說了嗎？陛下昨日又在那湯池裡泡了半宿，今兒個一早，聽聞精神頭好著呢！」
一個官員酸溜溜地說道。
旁邊立刻有人嗤之以鼻。
「好什麼好！我看，此乃玩物喪志之兆！」
「就是！堂堂大秦天子，萬乘之尊，竟然沉迷於區區溫湯之樂，成何體統！」
「要我說，根子就在那個小皇孫身上！」
「也不知安的什麼心，才七歲的年紀，就懂得用這種歪門邪道的法子來固寵媚上。」
「簡直就是個妖孫！」
這番話，立刻引來了一些人的附和。
但也有不同的聲音響起。
「誒，話可不能這麼說。」
「皇長孫殿下也是一片孝心嘛，陛下日理萬機，身體勞乏，泡泡溫泉解乏，有何不可？」
「對啊，一個娃娃，哪有那麼多彎彎繞繞的心思？我看你們就是想多了，純粹是嫉妒！」
「嫉妒？我嫉妒什麼？我這是為了大秦的江山社稷著想！」
爭論的聲音漸漸大了起來。
高坐於龍椅之上的始皇帝，將這一切盡收眼底。
他面無表情，一言不發，就那麼靜靜地看著底下的人表演。
終於。
一個頭髮花白，身穿御史官服的老臣，顫顫巍巍地站了出來。
「啟奏陛下！臣，有本奏！」
他一開口，整個大殿瞬間安靜了下來。
所有人的目光，都聚焦在了他的身上。
始皇帝眼皮都懶得抬一下。
「講。」
那老御史深吸一口氣，用一種大義凜然的語調，朗聲說道。
「臣聞，皇長孫子池，於宮中引溫泉水，修建湯池，供陛下享樂。」
「此舉，看似孝順，實則大謬！」
「君王當以國事為重，勤於政務，宵衣旰食，方為明君之相！」
「豈可沉迷於溫湯之樂？長此以往，必將玩物喪志，荒廢朝政！此乃亡國之兆啊，陛下！」
他越說越激動，唾沫橫飛。
「臣！懇請陛下！即刻下令，填平溫泉！並嚴懲，那引導陛下貪圖享樂之人！以正視聽！」
這番話說得是鏗鏘有力，擲地有聲。
不少官員都暗暗點頭，覺得他說出了自己的心聲。
大殿裡，死一般的寂靜。
所有人都屏住呼吸，等待著龍椅上那位至尊的雷霆之怒。
然而。
始皇帝只是緩緩地抬起了頭，嘴角甚至勾起了一抹奇異的弧度。
「你的意思是，朕的乖孫孝敬朕，還有錯了？」
他的語氣很平靜，平靜得讓人心頭髮慌。
「朕為了這大秦江山，日夜操勞，耗盡心血。」
「如今，朕的孫兒心疼朕，想讓朕這把老骨頭舒坦舒坦，就成了亡國之兆？」
始皇帝的手指，在龍椅的扶手上輕輕敲擊著。
「朕倒是想問問你，御史大夫。」
他直視著那個老臣。
「你的孫子呢？他可曾為你端過一碗水？可曾為你捶過一次背？」
「你自己的孫子不爭氣，就見不得朕的孫子孝順貼心？」
「你這是什麼居心？」
「啊？！」