次日，清晨。
咸陽宮，麒麟殿。
天光還未大亮，殿內已經站滿了前來上朝的文武百官。
與往日的莊嚴肅穆不同，今日的朝堂，氣氛顯得有些……詭異。
不少大臣三三兩兩地湊在一起，交頭接耳，臉上還帶著一絲回味無窮的表情。
「哎，王大人，昨日那萬珍樓的飯菜，你可嘗了？」
「李大人說笑了，那等盛況，我怎會錯過！嘖嘖，那道『佛跳牆』，簡直是人間絕品啊！」
「可不是嘛！我活了這大半輩子，就沒吃過那麼鮮美的東西！」
「還有那『東坡肉』，肥而不膩，入口即化！」
「等下朝後，咱們再約著去一次？」
「正有此意！正有此意啊！」
大臣們聊得熱火朝天，渾然不覺，一道銳利的目光已經落在了他們身上。
「咳咳！」
一聲輕咳，讓整個大殿瞬間安靜下來。
眾臣循聲望去，只見身穿玄色龍袍的嬴政。
不知何時已經端坐於龍椅之上，面無表情地看著他們。
山呼海嘯般的跪拜聲響起，剛剛還熱烈討論著美食的大臣們。
此刻一個個噤若寒蟬，額頭緊貼著冰冷的地面。
嬴政的眼神掃過下方，語氣平淡。
「眾愛卿，聊得很開心嘛。」
一句話，讓所有人的心都提到了嗓子眼。
完了！上班摸魚被老闆抓了個正著！
「陛下恕罪！」眾人連忙告罪。
「行了，起來吧。」嬴政擺了擺手，似乎並不想追究，「朕的萬珍樓，飯菜味道如何？」
大臣們一愣，面面相覷，不知該如何回答。
還是李斯反應快，立刻出列躬身道。
「回陛下，萬珍樓菜品之精妙，世所罕見，臣等佩服之至！」
「嗯。」嬴政點了點頭，「喜歡就好。朕還怕諸位吃不慣呢。」
他頓了頓，話鋒一轉。
「諸位愛卿，今日可有事啟奏？」
氣氛瞬間又回到了朝堂的嚴肅之中。
一位武將出列，拱手道：「陛下，臣有事啟奏。」
「關於東胡屢次犯我大秦邊境一事，臣以為當立刻發兵，給予雷霆一擊，以揚我大秦國威！」
他話音剛落，嬴政便直接打斷了他。
「此事不必再議。」
嬴政的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
「朕，心意已決。」
那位武將張了張嘴，最終還是把話咽了回去，默默退回了隊列。
整個大殿再次陷入沉寂。
所有人都感覺到了，今日的始皇帝，似乎與往日有些不同。
就在眾人心中惴惴不安之時。
嬴政再次開口，而這一次，他的話，如同一道驚雷，在麒麟殿內轟然炸響！
「朕今日宣布一事。」
「自今日起，大秦官員選拔，將推行『科舉』之制！」
所有大臣都懵了，滿臉的問號。
嬴政沒有理會他們的疑惑，繼續用他那獨有的，帶著無上威嚴的語調解釋道。
「所謂科舉，便是由朝廷出題，天下讀書人皆可參與考試。」
「通過鄉試者，可為官吏；通過殿試者，由朕親自面試，擇優錄取，授予官職！」
「從此以後，廢除官員世襲罔替之舊制！」
「廢除舉薦保送之舊例！」
轟！
如果說剛才只是驚雷，那麼現在，就是天塌地陷！
整個麒麟殿，所有出身世家豪門的大臣，腦子裡都嗡嗡作響，一片空白！
這簡直是要掘了他們這些世家大族的根啊！
自古以來，不都是老子英雄兒好漢，老子當官兒接班嗎？
就算不接班，由同僚好友寫封推薦信，安排個一官半職，那也是理所應當的事情！
現在，皇帝竟然說，這些全都要廢除？
以後想當官，得去跟那些泥腿子一起考試？
開什麼玩笑！
「陛下！萬萬不可啊！」
一名鬚髮皆白的老臣第一個站了出來，情緒激動地嘶吼道。
「自商君變法以來，我大秦以軍功爵位定尊卑，以世襲傳承固國本，此乃祖宗之法！」
「陛下推行這聞所未聞的『科舉』，是想動搖我大秦的根基嗎？」
「沒錯！陛下，此舉必將引起大秦動盪，還請陛下三思啊！」
「我大秦如今人才濟濟，官員充足，何需多此一舉，搞什麼科舉考試？簡直是勞民傷財！」
「臣附議！」
「臣等附議！」
一時間，朝堂之上，反對之聲此起彼伏。
超過七成的大臣都站了出來，個個義憤填膺，言辭激烈，矛頭直指龍椅上的嬴政。
他們都是世家利益的代表，科舉制度，觸碰到了他們最核心的利益。
這，就是一場你死我活的戰爭！
就連李斯和馮去疾，此刻也是面露難色。
這個「科舉」，他們也是第一次聽說。
皇帝這一下，搞得太突然了，完全沒有給他們任何準備的時間。
面對著下方群情激奮的臣子，嬴政的臉上，卻看不到絲毫的波瀾。
他只是靜靜地看著，眼神淡漠得宛如在看一群跳樑小丑。
直到殿內的聲音漸漸平息，他才緩緩開口，語氣平靜地問道：「說完了？」
眾人一滯。
嬴政的目光從一張張漲紅的臉上掃過，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「那如果，朕執意要推行呢？」
「那臣……臣等，便只有死諫！以辭官相逼！」
帶頭的老臣豁出去了，他挺直了脖子。
一副視死如歸的模樣，他就不信，皇帝敢冒著朝堂癱瘓的風險，罷免他們這麼多重臣！
「臣等，願追隨王大人，辭官歸鄉！」
身後，立刻響起了一片附和之聲。
他們昂著頭，挺著胸，用自己的官位作為賭注，逼迫皇帝妥協。
這是他們最後的，也是最強的底牌！
然而，他們等來的，不是嬴政的猶豫和退讓，而是一句讓他們靈魂都為之凍結的回答。
「准了。」
嬴政的聲音，輕飄飄的，卻又重逾萬鈞。
「來人！」
「將這些自請辭官的『忠臣』，給朕……扒去官服，趕出咸陽宮！」
包括那些叫囂著要辭官的大臣，此刻也是一臉的難以置信。
「陛下！不可啊！還請陛下三思，此事還可再商議……」
馮去疾見勢不妙，急忙出列，想要勸說。
然而，一隻粗壯有力的大手，卻按住了他的肩膀。
馮去疾回頭一看，只見王翦對他輕輕搖了搖頭。
老將軍的眼神，沉穩而堅定。