只是此刻，他們再也沒有了往日的囂張跋扈，一個個披頭散髮，面如死灰，如同喪家之犬。
「他們犯了什麼事啊？怎麼搞出這麼大陣仗？」
「我聽說了！好像是他們囤積糧食和食鹽，想要哄抬物價，威脅陛下呢！」
「什麼？還有這事？這幫天殺的！前幾天米價漲得那麼凶，就是他們搞的鬼？」
「不止呢！我還聽說，他們今晚膽大包天，跑去偷軍糧倉了！」
「我的乖乖！偷軍糧？那可是殺頭的死罪啊！」
百姓們議論紛紛，當得知這些大家族的所作所為後，沒有一個人表示同情。
「活該！真是報應！」一個大娘朝著隊伍啐了一口唾沫。
「我們天天勒緊褲腰帶過日子，他們倒好，還想讓我們連飯都吃不上！就該抓起來！」
「就是！陛下推行新政，是為了我們老百姓好！」
「他們倒好，在背後捅刀子！這幫人，心都黑了！」
「抓得好！最好把他們全砍了！」
人群的議論聲，一句句傳進沈則等人的耳朵里。
他們這才意識到，自己早已成了全城百姓的公敵。
他們自以為的「替天行道」，在普通人眼中，不過是為了一己私利的卑劣行徑。
「對了，我聽說這些家族前段時間為了收糧食，把家底都掏空了。」
「現在一個個都是窮光蛋，官府抓他們，還能抄出什麼東西來？」有人疑惑道。
「你傻啊！你看他們脖子上戴的傢伙！」旁邊一個見多識廣的老者指了指。
「那叫『枷』！只有犯了謀逆、通敵這種滅門大罪的犯人，才會戴上那麼重的枷鎖！」
「什麼？滅門大罪？」
人群中響起一片倒抽冷氣的聲音。
而隊伍中，一個被抓的陸家子弟，似乎也聽到了這句話，他渾身一顫，猛地抬起頭。
用沙啞的嗓子對押著他的士兵問道。
「官爺……我們……我們到底犯了什麼罪？真……真的要……」
那個士兵面無表情地看了他一眼，冷冷地吐出四個字。
「謀逆，誅九族。」
那陸家子弟的眼睛瞬間瞪得滾圓，眼球幾乎要從眼眶裡凸出來。
他張了張嘴，喉嚨里發出「嗬嗬」的聲音，卻一個字也說不出來。
緊接著，他兩眼一翻，整個身子軟了下去，被士兵拖著，在地上留下一道長長的痕跡。
「他……他怎麼了？」
「不知道，好像……好像沒氣了……」
「天啊！這是……這是活活嚇死了？」
人群發出一陣驚呼。
而這，僅僅只是一個開始。
當「誅九族」這個代表著古代最殘酷刑罰的詞語。
在隊伍中擴散開來時，此起彼伏的慘叫和崩潰的哭嚎，讓這個夜晚變得更加驚悚。
不少養尊處優的公子哥，甚至是一些聞訊趕來、一同被捕的家族長輩。
在得知這個毀滅性的結局後，承受不住這滅頂的打擊。
當場氣血攻心，口吐白沫，步了那陸家子弟的後塵。
咸陽城內最大的空曠廣場上，火把燒得噼啪作響，將無數人的臉映照得明明暗暗。
黑壓壓的兵士，如同鐵鑄的城牆，將整個廣場圍得水泄不通。
中央，跪著一排排的人。
正是沈則、顧衍以及咸陽一眾名門望族的涉事者。
他們身上的枷鎖已經被取下，但那種深入骨髓的寒意和絕望，卻比任何枷鎖都更沉重。
在兵士組成的人牆之外，是聞訊趕來的各大家族家眷。
當她們看清跪在場中的親人時，積攢了一路的恐懼、不安和憤怒，在這一刻徹底引爆。
「沈則！你這個天殺的畜生！」
一個穿著華貴，此刻卻髮髻散亂的婦人，瘋了一樣撲向人牆，被士兵無情地用長戈擋住。
她是沈則的妻子。
她用盡全身力氣，指著沈則的背影，聲音悽厲得能劃破夜空。
「我們沈家百年的基業！百年的清譽！全讓你給毀了！你為什麼要去做那種掉腦袋的事啊！」
「你讓我們怎麼辦？讓孩子們怎麼辦？我們都要被你害死了！你聽見沒有！」
婦人的哭嚎，像是一個開關。
瞬間。
整個廣場的邊緣都炸開了鍋。
「爹！你醒醒啊！你看看你都幹了什麼好事！」
「顧衍！我當初真是瞎了眼才會嫁給你！偷軍糧？」
「你怎麼想得出來的！你是嫌我們死得不夠快嗎？」
「二叔！你不是說只是給新政添點堵，讓陛下知道我們的厲害嗎？」
「怎麼會變成誅九族啊！你騙我們！你把我們全家都騙了！」
一道道或尖利、或沙啞、或絕望的咆哮，從四面八方湧來。
這些聲音，不再是往日裡溫順的問候，也不是諂媚的奉承。
而是最原始、最惡毒的詛咒。
因為，跪在那裡的每一個人，都意味著背後一個家族的覆滅。
他們，是罪魁禍首。
沈則渾身劇震。
他緩緩抬起頭，看向那個歇斯底里的妻子，又看向旁邊哭得撕心裂肺的兒女。
他這才徹底清醒過來。
他看著自己抖動不停的雙手，這雙手，曾經執掌著沈家龐大的財富，在咸陽城裡翻雲覆覆雨。
可現在，卻連給親人拭去眼淚都做不到。
「我……我們……」
旁邊的顧衍嘴唇哆嗦著，臉色慘白如紙。
「我們……只是想……只是想讓陛下收回新政……我們沒想謀逆啊……」
「蠢貨！」
沈則從牙縫裡擠出兩個字，帶著無盡的悔恨和自嘲。
「偷軍糧倉的那一刻起，我們就沒有回頭路了。」
就在這時。
一陣整齊而沉重的馬蹄聲響起。
人群自動分開一條道路。
一名身披重甲，面容冷峻如山的老將軍，騎著高頭大馬，緩緩步入場中。
他腰間的佩劍，在火光下閃爍著森然的寒芒。
「王翦大將軍！」
人群中有人認出了他，發出一片敬畏的低呼。
王翦。
大秦軍神。
他的出現，讓整個廣場的溫度都降到了冰點。
王翦勒住戰馬，冰冷的目光掃過跪在地上的每一個人，最後停留在為首的沈則和顧衍身上。
他沒有多餘的廢話，直接從身後的親兵手中拿過一卷竹簡，展開。
「奉陛下諭令！」
聲音不高，卻清晰地傳遍了整個廣場，壓下了所有的哭喊和咒罵。
「咸陽沈氏家主沈則、顧氏家主顧衍等人，身為大秦臣子。」
「不思報國，反結黨營私，罪大惡極！」