「你們要去珊瑚螺旋,有經驗豐富的船夫嗎?」
掰武見陸景幾人不像常出海的樣子,隨口問道。
「幫忙推薦一個吧。」
「正好海柳船的船主是疍民,據說去過珊瑚螺旋附近。」
「可以。」
陸景點頭。
「走吧。」
掰武收了錢,帶他們出門。
「疍民是什麼?」
王胖子好奇地問。
「就是採珠人,忌諱'珠'字,所以叫采蛋人、蛋人......」
大金牙解釋道。
「這麼說珊瑚螺旋有珍珠可采?」
「應該是有的。」
......
......
說話間。
掰武找到了三個剛出海歸來的人。
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一個中年男子。
另有一男一女,男孩十五六歲,又黑又瘦,女孩二十出頭,像是越南人。
男孩名叫古猜,是恨天國的後裔。
他能在水下閉氣數小時,比吃了避水丹還厲害!
「阮黑!」
「武老闆?」
「給你介紹一下,這幾位是從京城來的......他們想去珊瑚螺旋,需要個有經驗的船夫。」
「你不是不知道,那地方有去無回,多少人葬身海底。」
「他們出價很高,你不是正好缺錢嗎?」
「我缺錢,但不想玩命。」
陸景見狀提議:「阮黑,咱們單獨談談?」
「好。」
阮黑應允。
兩人走到一旁,陸景開門見山:「我有辦法讓船在珊瑚螺旋不迷航,你還去嗎?」
「當真?」
阮黑眼中閃過精光。
若能解決迷航問題,珊瑚螺旋這處疍民禁地便大有可為。
那裡巨蚌眾多,采幾顆南海明珠就夠多玲去法國的費用了。
「若發現無法定位,隨時可以返航。」
陸景補充。
阮黑動心了:「你們的船呢?」
「就用你師父造的那艘海柳船。」
「那是鬼船!」
阮黑驚呼。
陸景拍拍他肩膀:「船艙里不過是食人的海石花,英國船員就是被它害的。
你其實早有猜測吧?」
阮黑沉默不語,他確實懷疑過。
「把它鎖在底艙別去招惹就行。
這是你們保平安的規矩,我不會破壞。」
「好!」
阮黑終於點頭,「不過我還需要個副手。」
「你找,要靠譜的。」
次日,阮黑帶來了老水手三寶。
這人因沉船欠下巨債,聽說能解決迷航問題,立刻答應入伙。
登船前,陸景警告眾人:「底艙鎖著吃人的海石花,千萬別下去。」
「什麼怪物?」
雪莉楊驚訝道。
「專吃腐肉的海石花,活人也抓。」
陸景解釋。
王胖子跳起來:「那還不弄死它!」
大金牙連忙拉住他:「胖爺,這是南方船家的忌諱。」
檢查船隻時,潛水鐘完好無損。
選定吉日出海前,阮黑再三強調航海禁忌:不能說"翻""倒"等字眼,不能背手,不能坐船頭......
祭祀海神後,航程正式開始。
前幾日風平浪靜,進入深海後卻遭遇連番風暴。
巨浪將船拋得像過山車,大金牙吐得昏天黑地。
風浪過後,碧空如洗。
大金牙突然大喊:「快看!鯨魚群!」
只見百餘頭露脊鯨如移動的礁石群,噴出的水柱在陽光下化作彩虹。
精絕女王首次見到活鯨,難掩震撼。
雪莉楊惋惜道:「可惜太遠拍不清楚。」
鯨群潛入深海時,古猜匆匆跑來報告:「陸老闆,起霧了。」
「起霧了?」
陸景轉頭望向東方。
只見海柳船正前方的海面上,籠罩著一片低垂的濃霧,霧層僅有三四十米高,與晴朗的天空形成鮮明對比。
五道漆黑的氣柱穿透霧層直衝天際,宛如巨獸探出的利爪,要將蒼穹撕裂。
「這霧也太詭異了!」
大金牙緊張得眼皮直跳,「該不會藏著什麼海怪吧?」
胡八一安撫道:「海上起霧很平常,那些黑氣不過是海底沼氣,別自己嚇自己。」
雖說如此,胡八一仍暗自警惕。
在能見度極低的霧區航行,若遭遇巨型海獸將十分危險。
詢問阮黑和三寶後,確認只需減速慢行即可。
當海柳船接近霧區邊緣時,眾人發現霧氣正從海面升騰。
阮黑立即下令點亮所有照明設備,但探照燈的光線僅能穿透四五十米,仿佛被濃霧吞噬。
航行了半小時後,天色漸暗。
桅燈微弱的光暈下,只能勉強看清船周十餘米的海面。
「這霧區也太大了,要真冒出個海怪可怎麼辦?」
大金牙惴惴不安道。
王胖子正要反駁,胡八一突然在霧中發現一點昏黃的燈光——那是艘距離不足百米的陌生船隻!
「左前方有船!緊急右轉!」
胡八一對著傳聲筒大喊。
海柳船猛然轉向的動靜驚醒了所有人。
大金牙跌跌撞撞跑上甲板,只見濃霧中一盞幽暗的桅燈正快速逼近。
陸景運起天目術,看清那是艘血跡斑斑的白色古船。
在即將相撞的瞬間,兩船以毫釐之差擦身而過。
更令人毛骨悚然的是,這艘無人操控的幽靈船上布滿血跡,卻不見半個人影。
「差點撞上!」
大金牙死死抱住船舷,「這該不會是......」
「幽靈船?」
王胖子接話道。
話音未落,胡八一突然發現那盞桅燈竟調頭追來!阮黑急忙轉向躲避,三寶用探照燈照射時,赫然發現這艘詭異的血船連船舵都沒有。
「真是見鬼了!」
大金牙面如土色。
此刻幽靈船已逼近至半米之內,眼看就要發生碰撞......
雪莉揚、老胡、胖子渾身汗毛倒豎。
幽靈血船衝進濃霧。
大金牙等人絲毫不敢放鬆——這鬼船已撞了兩次,難保不會有第三次、第四次?
正驚疑間,那道黃光自側面直逼而來!
雪莉揚、胡八一、大金牙、三寶、阮黑、多玲、古猜齊齊變色——它就是要撞沉海柳船!
"當心!"
"砰——!"
兩船死死相貼,船體摩擦聲刺耳欲聾。
海浪驟然變得湍急洶湧,將兩船不斷拋起。
船身在劇烈搖晃中反覆碰撞,眼看就要傾覆!
大金牙被甩到船舷邊,赫然發現海底聚滿鯊群:"水下有鯊魚!"
王胖子瞥見海面密密麻麻的背鰭,冷汗直流:"禍不單行......"此刻落水絕無生路!
阮黑拼命轉舵,兩船終於漸漸拉開距離。
"我去解決。」陸景縱身躍上幽靈船。
"陸爺?!"大金牙魂飛魄散——那可是被怨靈操控的鬼船!
雪莉揚急喊:"船上有炮!我們轟沉它!"
"無妨。」
陸景闖入船艙直下底艙。
這實為打標船,艙內囚著巨獸大擁沙。
此物似黿無足,青黑背甲,專掀風浪害人。
漁民恨極此獸,常將其放血鎖於破船,任其痛苦死去。
倖存者便馭船復仇。
底艙內,五十多平的青黑背甲上釘滿鐵鏈。
陸景沿甲而行,見其粗頸需七八人合抱。
鯊群正撕咬其腹,劇痛令它愈發狂暴。
"命不久矣。」
黑金古刀寒光閃過,獸首墜海。
鯊群頓時沸騰!陸景斬斷鐵鏈,待獸屍下沉時單手按背:"收!"
——正好作青鱗巨蟒食糧。
......
"楊參謀!陸爺這是?"三寶望著幽靈船瞠目結舌。
大金牙緊盯漸遠的鬼船,喉頭髮緊:濃霧遮天鯊群環伺,如何歸來?
"跟住它!"雪莉揚急令阮黑。
忽見人影踏浪疾馳,眨眼已立船頭。
"陸...陸爺?!"大金牙下巴幾乎脫臼。
阮黑三寶僵如木雕,古猜兄妹呆若泥塑——踏浪如履平地,豈非神仙手段?
「開什麼玩笑?」
阮黑用力晃了晃腦袋,「準是踩著鯊魚過來的,沒錯,絕對是這樣!」
踩著鯊魚返回雖然離奇,總比憑空踏浪更容易讓人信服。
「你還好嗎?」
雪莉揚擔憂地問道。
「沒事。」
陸景遞給她一個安撫的眼神,「那艘標記船已經被我弄沉了,很快就要沉入海底,不必擔心。」
「標記船?那是什麼船?」
大金牙滿臉困惑。
「事情是這樣的......」
「搞半天是海龜帶著船撞船啊,我還真以為是鬧鬼呢。」
大金牙猛地拍了下大腿,「可把我嚇壞了。」
雪莉揚露出恍然大悟的表情。
胡八一等人也如釋重負。
眾人望向標記船方向,只見昏黃的燈光漸漸被海水吞沒,那艘船確實正在下沉。
「得多大的海龜才能帶著船撞船啊?」
多玲突然發問,「起碼得有......卡車那麼大吧?」
這話讓雪莉揚神色驟變。
大金牙和胡八一等人也變了臉色。
船毀了,那隻大海龜不就重獲自由了?
那種大海龜本就喜歡襲擊漁船,要是它在海底撞擊海柳船......
這下更棘手了,根本防不勝防。
「我已經解決它了。」
陸景平靜地說。
「解決了?」
多玲驚訝地睜圓了眼睛。
阮黑、古猜和三寶都呆住了,他是怎麼做到的?
陸景沒有多作解釋:「阮老大、三寶,調整航向,繼續前進。」
「明白。」
兩人應聲立即開始調整航向。
直到次日清晨六時許。
海面能見度逐漸好轉。
「大家注意,我們馬上要駛出濃霧區了!」
三寶興奮地喊道。
約莫十分鐘後。
海柳船終於衝破濃霧。
此刻朝陽初升,海天之間一片光明。
「總算出來了。」
「太好了。」
「快看海水——」
還沒等眾人歡呼,大金牙就發現海水竟呈現出詭異的烏黑色,陽光照射下也無法穿透,完全看不清水下狀況!
聽聞海水變黑,眾人紛紛湧向甲板,只見漆黑的海面上漂浮著無數死魚。
陸景運起天目術環視四周,未發現異常。
「該不會是烏賊噴的墨汁吧?」
大金牙猜測道。