深夜。
沈玉城、顧尹和鄭霸先一同坐在顧尹的暖炕上。
「鄭郎，我此前不知道你與玉城是義氣兄弟，多有怠慢，還望見諒。」顧尹朝著鄭霸先拱手道。
「公子言重，公子禮賢下士，仆安敢有不滿？」鄭霸先說道。
顧尹態度溫和，待人寬厚，確實讓鄭霸先有些許意外。
「昨夜酒吃多了，今夜就不吃酒，以茶代酒，來來來。」顧尹端起茶杯笑道。
沈玉城心事重重，端起茶杯隨意應付了一下。
「玉城，你有心事？」顧尹問道。
我當然有心事。
你娘當著你的面讓我出兵，她打的什麼主意，你該不會不知道吧？
這一輪調兵，他還不知道林知念和王大柱究竟是怎麼安排的。
他更不知道調兵之後，縣裡會發生什麼變動。
孫氏可能會下黑手，呂天鳳亦有可能趁人之危。
「咚咚咚。」敲門聲響起。
鄭霸先起身去開門，只見披著一件大氅的裴夫人走了進來。
「沈縣尉，借一步說話。」裴夫人說完，轉身走入庭院。
沈玉城起身，進入庭院。
裴夫人抬著皓首，深邃的目光仰望漆黑的烏雲。
不久前，鍾府已有風吹草動。
一切都在裴夫人的預料之中，開弓再沒有回頭箭。
裴夫人輕輕抬手，她身後的婢女雙手托著一隻小錦盒遞向沈玉城。
「馬上帶你的人，走西城門出，再晚你可能就走不了了。」裴夫人聲音清亮高冷。
沈玉城現在可不大清楚裴夫人謀劃了些什麼，但顯而易見的是，這女人一定在加速把他往火坑裡推。
有時候會被人當槍使，這都無可厚非。
沈玉城對自己的定位一向很清楚，在這樣的世道里，他唯有走軍功一條路。
但他並不太喜歡突然被趕鴨子上架，前方一片未知的感覺。
此前被顧尹徵發之時，與顧尹相處相對就舒服很多。
因為顧尹會把行程的目的，一五一十的告訴他。
想來還是手中兵力太少了。
沈玉城接過錦盒，朝著裴夫人拱手一禮。
「仆這就出城去，夫人只需高枕，靜待佳音。」沈玉城說道。
裴夫人稍稍側頭，側眸看了沈玉城一眼。
「祝縣尉旗開得勝。」裴夫人說道。
「仆旗開得勝，便是夫人旗開得勝。 」沈玉城頷首道。
接著，沈玉城喊了一聲鄭霸先，便一同離去了。
「夫人，沈縣尉態度誠懇，可眼神中似乎有一絲怨懟。」婢女小聲提醒道。
「如今這世道，哪個武吏身上沒幾塊反骨？」裴夫人隨口說道。
以她的眼力，沈玉城眼神中的情緒她大多能讀懂。
沈玉城確實有些不滿之情，但她也沒完全藏著掖著。
鍾顯很快就會將沈玉城打上反賊的標籤，可是官是賊，全看沈玉城的手腕夠不夠硬。
沈玉城帶著親兵悄然出了郡城，這才將裴夫人給的錦盒打開。
裡面放著一張輿圖和一封書信。
書信的內容很簡單，意思是鍾顯即將發兵征討他。
輿圖上則標註出了鍾顯可能設伏的地點。
根據現在掌握的信息，沈玉城的思緒逐漸明朗。
鍾顯可能會將顧氏運來的糧草攔在途中，以此來引誘沈玉城主動發兵。
如此鍾顯可以在沈玉城的行軍途中設伏，以逸待勞。
他們都耗得起，可沈玉城完全耗不起。
他是真快斷糧了。
根據裴夫人標註出來的地點，鍾顯最可能設伏的地方便是安昌郡南郊外的虎頭山。
官道從虎頭山中間山谷蜿蜒而過，兩邊山地崎嶇，適合設伏。
騎兵可從郡城直出，繞道虎頭山東西兩邊的山谷入口。
沈玉城派兩人往九里山縣的方向去接受情報，以免送信人員不知道他的去處，直接去了郡城。
他則帶剩下的人先趕往虎頭山觀察具體地形。
凌晨。
九里山縣，東北方向。
呂天鳳早已將縣城外的地形打探的一清二楚，此刻他正潛伏在山林中。
兩名斥候前來，向呂天鳳稟告最新情況。
「沈玉城所部兵分兩路，一路人馬約一千人出頭，其中八百戰兵，其餘都是雜兵。
這一部分人在官道上匯合後，並未停歇，往東去了。
另外千人左右從驪山鄉出來，其中應該只有二百人是鄉團老卒，三百民夫充入戰兵行列，其餘五百人左右充當雜兵。
王大柱為這一隊人馬的主將，前不久經過流水橋，入月牙澤平原地帶之時，與城內發出的一支軍隊發生遭遇戰。
這支軍隊為蘇氏部曲、孫氏部曲和豪門護衛混編而成。
鄉團一波衝垮了這支軍隊，俘虜一百多人之後，盡數殺死，無一活口。
鄉團的損失不大，估摸也就死傷三四十人。」
呂天鳳聽著戰報，輕輕點頭。
現在沈玉城所部分為兩路，一路往東去了，還一路雖然出了老巢，但意在以進攻為防守。
「好！」呂天鳳面露笑意。
「不是，你好什麼？」一旁的陳康滿臉納悶。
田猛和簡元尚等幾名將校，也摸不清頭腦。
從立場上來說，現在他們和本地豪族才是一條繩上的，沈玉城才是敵對方。
沈玉城所部擊垮了豪族組成的軍隊，等於削弱了他們友軍的力量。
「蘇氏部曲是城裡世族豪強們的中堅力量，一戰死傷大半，其他世族豪強必定不敢主動出擊。」呂天鳳說道。
「廢話。」陳康說道。
「如此一來，咱們才好跟孫氏漫天要價啊。」呂天鳳說道。
陳康轉念一想，好像是這麼個道理。
「孫氏下一次與你談，你直接翻倍開價。
還有，想讓咱們主動與沈玉城交戰的話，得讓本地豪族把所有兵力全搬出來才行。」
呂天鳳拉著陳康走到一旁，附耳輕語。
聽完之後，陳康詫異的問道：「現在真是這麼討價還價的時候嗎？」
「現在主動權在咱們手裡，莫說沈玉城，就是一個王大柱也夠縣裡那些老爺們擔驚受怕了。」呂天鳳笑道。
有一說一，呂天鳳是真沒想到，留守後方的王大柱居然這麼猛。
他對王大柱的印象，與世族豪強差不多，以為王大柱是鄉團關係戶。
這個名字他很熟，以前沈玉城時常提起王大柱，一定會提實誠厚道之類的詞語。
所以他知道王大柱對沈玉城一向不錯，以沈玉城的性格，讓王大柱擔任軍主確實合乎他對沈玉城的了解。
但沒想到啊，王大柱這麼兇狠，以殺降來立威。
也好，王大柱此舉將讓孫氏等豪強緊張到極點。
「天鳳，五里外發現鄉團斥候。」一名斥候快速跑來，朝著呂天鳳拱手道。
「先轉移陣地。」