就在李真還在思索比例問題時，夏元吉也哼著小曲腳步輕快地回來了。
「你有多少？」
李真和李景隆幾乎是條件反射一樣，再次異口同聲地開口，四隻眼睛齊刷刷盯著夏元吉的懷裡。
夏元吉被這陣仗嚇了一跳，連忙從懷裡掏出一沓寶鈔，有些忐忑地遞上：「回侯爺、曹國公，就……就這些。」
李真率先接過來，上手一掂量，又快速數了數，心裡一陣憋屈。
這厚度，這數額……竟然比自己從知府那裡「辛苦」討價還價來的還要多上不少！
他心中不禁泛起嘀咕：難道我李真，真的沒有受賄的天賦？連夏元吉這個「新手」都比我能撈？
夏元吉見李真皺眉不語，心中有些沒底了，小心翼翼地問道：「侯爺，可是……可是下官辦得不妥？那通判硬塞給我的，我推辭不過，就……就按您說的收下了。」
一旁的李景隆已經湊過來看清了數額，頓時哈哈大笑，用力拍了拍夏元吉的肩膀。
「妥！太妥了！小夏啊，你簡直就是個天才！第一次幹這事兒就無師自通，前途無量啊！哈哈哈！」
李真沒好氣地白了李景隆一眼，懶得理他。
順手將夏元吉那疊寶鈔也塞進了自己懷裡，和之前的兩份放在一起。
李景隆見狀，眨了眨眼：「哎？這錢是人家小夏收的，你怎麼自己裝起來了？」
李真理所當然地說道：「我們是一個團隊的，講究集體行動，統一管理。再說了，最後這些不都是要上交給太子殿下的嗎？先放我這兒保管著。」
李景隆撇撇嘴，倒也沒再說什麼，反正他收的那份是最多的。
李真收好寶鈔，正色道：「好了，飯也吃了，酒也喝了，錢也收了。明天，該辦正事了！」
李景隆和夏元吉聞言，也都收起了玩笑的神色，認真地點了點頭。該演的戲已經演足，是時候攤牌了。
……
第二天，李真三人再次來到了知府衙門。知府等人早已在二堂等候，臉上都是胸有成竹的笑容。
「二位欽差大人，夏大人，早啊。」
知府上前拱手，目光在李真臉上快速掃過。
李真神色如常，甚至比前幾日更溫和了些：「知府大人早，諸位早。」
寒暄幾句後，知府示意手下捧上一份墨跡猶新的冊子，恭敬地呈上。
「二位大人，這便是下官等按照朝廷要求，連日來加緊核查、整理出的湖**州府境內，田產超過七頃，且或有侵占、逃稅等不法情事的鄉紳名單，共計八十七戶，已詳列其姓名、田產數目、主要不法事實及佐證。請二位大人審閱。」
李真接過名單，看都沒看，直接轉手遞給了身後的夏元吉。
「有勞知府大人和諸位同僚了。這份名單，按規矩，我們需帶回仔細核查。並非信不過諸位，只是朝廷法度如此，還望諸位理解。」
知府等人心中暗鬆一口氣，只要不是當場發難，給他們操作空間就好。他們連忙道：「那是自然，那是自然！朝廷法度森嚴，程序完備，下官等理當配合。」
那位同知又試探著問道：「那……今日二位大人和夏大人，可還有什麼安排？下官等已備下……」
李真擺擺手，打斷了他：「今日就算了。太子殿下交辦的差事要緊，我等須先回去處理這份名單。待公事初步了結，我等再與諸位同僚把酒言歡不遲。」
知府等人心中瞭然，看來這幾位是真收了錢要辦事了，都想著「慶功宴」了。也罷，反正也不差最後這一哆嗦了，再花點就是了。
……
回到下榻的酒樓後，李真從懷裡取出太子朱標交給他的那份由錦衣衛秘密調查所得的名單，鄭重地遞給夏元吉。
「小夏，好好對一對。看看他們交上來的這份，和太子殿下給的這份，有多少『出入』。仔細些，不要放過任何細節。」
「下官領命！」夏元吉小心接過名單。他這次跟來就是幹這個的。
他立刻在桌上鋪開兩份名單，開始埋頭比對、核算。
李真和李景隆則在一旁靜靜等待。時間一點點過去。夏元吉時而翻閱冊頁，時而撥動算盤，時而提筆記錄，神情專注，眉頭卻越皺越緊。
約莫過了兩個時辰，夏元吉終於長出一口氣，放下筆，臉色凝重地拿著他整理好的結果，走到李真和李景隆面前。
「曹國公，侯爺，」夏元吉聲音有些低沉。
「比對結果……觸目驚心。知府呈上的名單，與太子殿下所給名單，能完全對應上的，寥寥無幾，不足十戶！」
「而且，即便是這幾戶，其田產數目、不法事實也都對不上。其餘大部分本應在名單上的豪紳，或被替換成一些無足輕重的小地主，或被直接『漏掉』。」
「知府這份名單，看似詳細，實則漏洞百出，經不起細查，顯然是倉促之間為了應付差事，胡亂拼湊，並試圖以部分真實信息魚目混珠。」
李真點點頭，對這個結果並不意外。他又問：「那幾戶能對上的，什麼情況？」
夏元吉早有準備，遞上一張紙條：「下官已經單獨列出，請侯爺過目。」
李真接過紙條走到窗前，對著外面做了個手勢。很快，謝成如同影子般悄然出現在房間內。
李真將那張紙條遞給謝成：「謝成，名單上這幾個人，你們之前監視時，可有特別留意？他們與知府一夥的關係如何？」
謝成接過快速瀏覽，肯定地回答：「回侯爺，這幾戶我們重點查過。他們與知府、同知等人，關係確實不和，而且在本地屬於老牌鄉紳了。平日少有往來，甚至偶有衝突。」
「好。」李真眼中寒光一閃，「那就沒什麼好客氣的了。謝成，讓你的人準備好，明日一早，秘密控制知府衙門各處要害，尤其是二堂周圍。聽我號令行事。」
謝成抱拳，沉聲應道：「是！末將領命！」
一旁的李景隆這時開口道：「李真，你打算……直接在知府衙門裡跟他們攤牌？萬一他們狗急跳牆，你可不要貿然出手。」
李真轉過頭看著李景隆。
「你收錢收糊塗了？就憑衙門裡那些酒囊飯袋，需要我出手嗎？更何況還有錦衣衛！」
「本侯可是文官！」
「切~」李景隆白了他一眼，「嗯，還是能一腳踹開城門的文官！」
「你說的不對，是兩腳！」
……
翌日，天剛大亮。
李真、李景隆、夏元吉再次來到知府衙門。
知府、同知、通判等主要官員早已齊聚二堂等候。見李真三人進來，知府滿臉笑容，上前拱手。
「二位欽差大人，夏大人，早。不知昨日核查名單，可有結果？下官等上報的名單，是否……還有需要補充或修正之處？」
李真沒有接他的話，反而從夏元吉手中接過另一份冊子，正是太子給的那份真實名單。他將其輕輕放在知府面前的公案上，緩緩開口。
「知府大人送來的名單，暫且不急。本侯這裡，也有一份名單，想請知府大人，以及諸位同僚，都來過過目。」
此言一出，二堂內的空氣瞬間凝滯！
知府臉色有些變了，他拿起那份冊子，只翻開第一頁，就看到上面那幾個熟悉得不能再熟悉的名字以及後面羅列的罪行，心裡已經明白大半。
「啪！」
他猛地合上冊子，抬起頭，看向李真。
「侯爺……您這是何意？！」
「前幾日……侯爺您可不是這麼說的！侯爺您如此行事，出爾反爾，恐怕……是壞了規矩吧？！」