醉仙樓摘星閣內，燭火搖曳。
這是一場極高規格的私宴。
沒有歌舞助興，沒有絲竹亂耳。
只有一張巨大的圓桌，和坐在桌旁的幾個人。
陸秉謙端坐在主位，李德裕陪坐一旁。
陳文則帶著六名弟子，依次在下首落座。
氣氛有些微妙。
畢竟，這裡坐著的，是當朝一品大員，和一群剛剛考中秀才的少年。
王德發緊張得手都在抖，筷子拿在手裡，像是在拿兩根燒火棍。
「怎麼？怕了？」
陸秉謙突然開口，目光落在了王德發身上。
「回……回座師話，學生……學生是激動的。」王德髮結結巴巴地說道，「學生這輩子，還是第一次跟這麼大的官吃飯。」
「哈哈哈！」陸秉謙大笑，「你這小胖子，在公堂上敢翻垃圾堆，敢撞人，怎麼現在倒慫了？」
「這您都知道？」
「當然，我當時可是在現場看著呢。」
王德發憨笑道：
「那……那不一樣。」
他撓了撓頭，「那時候是為了救人，顧不得那麼多了。」
陸秉謙點了點頭，「說得好。」
和眾人寒暄完，他端起酒杯，看向陳文。
「陳文。」
「學生在。」
「老夫今日請你們來，不為別的。
只為了一件事。」
陸秉謙的目光變得深邃。
「復盤。」
「復盤？」陳文一愣。
「不錯。」陸秉謙說道，「老夫自問這次出的題目，刁鑽古怪，甚至有些離經叛道。
尤其是那道『不患寡而』，老夫原本以為，能有一兩個答好的就不錯了。」
「可你們，竟然全員答出，且個個切中要害。」
「老夫很好奇。」
他盯著陳文的眼睛。
「你是如何做到的？」
「你是如何知道，老夫會出這道題的？」
這個問題，問出了在場所有人的心聲。
李德裕也好奇地看著陳文。
他也想知道，這個年輕人，究竟有什麼未卜先知的能力。
陳文微微一笑。
他沒有隱瞞。
「回大人話。」
「學生並未未卜先知。」
「學生只是……研究了大人。」
「研究老夫？」陸秉謙眉頭一挑。
「正是。」陳文說道，「學生帶著弟子們，花了半個月的時間，將大人這幾十年來的每一篇文章、每一道奏摺，甚至每一首詩詞，都找了出來。」
「我們分析大人的文風，推測大人的喜好，揣摩大人的心境。」
「我們發現，大人是一個心懷天下，卻又深感無力的守望者。」
「大人關注民生，痛恨兼併。
所以，『不患寡而患不均』，必然是大人心中最深的痛。」
「大人出身寒門，深知民間疾苦。
所以，『孝子偷藥』這等兩難之事，最能觸動大人的惻隱之心。」
「我們不是在猜題。」
陳文微微笑道。
「我們是在讀懂您的心。」
陸秉謙聽著，臉上的表情從驚訝，變成了震撼，最後化為一種深深的感慨。
「讀懂人心……」
他喃喃自語。
「好一個讀懂人心。」
「老夫為官幾十載，門生故吏遍天下。
可真正能讀懂老夫這顆心的，又有幾人？」
他看著陳文，眼神中慢是欣慰和讚賞。
「好。」
他長嘆一聲。
「既然你們懂老夫，那老夫，便也沒什麼好隱瞞的了。」
他站起身，走到窗邊，看著外面的夜色。
「明日，老夫就要回京復命了。」
「這一去，山高路遠，京城風雲變幻，不知何時才能再見。」
「大人一路保重。」陳文等人齊聲說道。
「保重？」陸秉謙苦笑一聲，「身在朝堂，身不由己啊。」
他轉過身，神色變得異常凝重。
「陳文。」
「學生在。」
「這寧陽，這江寧，甚至這江南……」
「以後就要靠你盯著了。」
陳文心中一凜。
「盯著？」
「不錯。」陸秉謙沉聲說道，「江南是財稅重地，也是秦黨的錢袋子。
你這次雖然斷了齊家這條臂膀，但也徹底激怒了他們。」
「老夫走後，他們必會反撲。」
「李大人雖然是一府之尊，但他畢竟是官，有些事，他不便做，也不能做。」
「但你不一樣。」
陸秉謙十分誠懇道。
「你是秀才，是書院山長，是商會領袖。」
「你身在江湖，卻能攪動朝堂。」
「老夫要你做這江南的一顆釘子。」
「現在要釘在這裡。」
「替老夫，替皇上，看住這片江山！」
這番話，說得極重。
這不僅僅是託付，更是授權。
意味著從今以後，致知書院不再是一個普通的學府，而是變成了清流一派在江南的橋頭堡。
陳文深吸一口氣。
他知道，這副擔子很重。
但他沒有退縮。
「學生……領命。」
陸秉謙點了點頭，從袖中取出了一塊溫潤的玉佩。
那玉佩上，雕刻著一隻栩栩如生的仙鶴。
「這是老夫的信物。」
他將玉佩遞給陳文。
「若遇不可解之危局，可憑此去找金陵守備。」
「他是老夫的舊部，見此玉，如見老夫。」
「他會護你周全。」
金陵守備！
那可是掌管江南兵權的實權人物！
顧辭和張承宗他們都倒吸了一口涼氣。
陳文雙手接過玉佩，入手溫潤，卻重若千鈞。
「多謝大人。」
「去吧。」
陸秉謙揮了揮手，仿佛卸下了千斤重擔。
「老夫在京城……」
「等著看你們把這天，捅個窟窿。」
……
宴席散去。
陳文帶著弟子們，走在回客棧的路上。
夜風微涼，吹散了酒意。
「先生。」顧辭低聲問道，「我們真的要跟秦黨斗到底嗎？」
「我們還有退路嗎？」
陳文反問。
顧辭沉默了。
是啊。
從他們踏入寧陽縣衙的那一刻起，從他們扳倒齊家的那一刻起。
他們就已經沒有退路了。
「既然沒有退路，那就殺出一條路來。」
陳文停下腳步，抬頭看著夜空中那輪明月。
「回去收拾東西。」
「明天一早，我們回寧陽。」
「先生，這麼快就回去嗎？」王德發問道。
「回去……」
陳文的望著那輪明月。
「磨刀。」