蠻荒世界，肥沃平原。
濕熱粘稠的空氣和腐爛植被的氣味，在狹窄的土石庇護所內蕩漾。
黑暗中，
持續整整七天七夜的振翅聲和啃噬聲，終於遠去。
「活下來了。」
角落裡，滿臉胡茬的小約翰，沙啞著嗓子打破沉默。
對面，
身材魁梧的馬爾斯靠在土牆上，過了片刻，才緩緩回應。
「嗯……活下來了。」
他一雙布滿血絲的眼睛裡，恐懼在消退，取而代之的是一種活著的慶幸。
「能出去了嗎？」
「你身上的味道和死老鼠一樣。」
馬爾斯動了動僵硬的脖子，他渴望新鮮空氣，
「不能。」
小約翰低著頭幽幽道：
「佐拉博士說：蟲潮雖然過境，但『尾煞』還在。」
「為了安全，建議我們再潛伏三天。」
馬爾斯煩躁地捶了一下牆壁，但沒有反駁。
兩人再次陷入沉默。
為了緩解壓抑，小約翰和馬爾斯說了大夏開拓者秘匣的事情。
「上帝啊……」
「公共儲物空間？」
馬爾斯在黑暗中瞪圓眼睛，語氣中充滿不可思議和深深的忌憚：
「只要一個人把物資放進去，其他人就能取用？這意味著什麼？小約翰，你我都知道這意味著什麼！」
馬爾斯甚至開始激動：
「如果大夏上百名開拓者全部資源共享，這場物資競賽，我們還能穩贏嗎？」
「我可不想辛苦收穫分給大夏百分之十。」
說到最後，馬爾斯的語氣已經從震驚變成羨慕。
他深知「團結」在蠻荒意味著什麼。
意味著碾壓。
「不，還不好說。」
就在馬爾斯心神動搖的時候，小約翰打斷了他。
「為什麼？」
馬爾斯不解，「有了這個秘匣，大夏簡直如虎添翼……」
「團隊再強，也需要領袖。」
小約翰抬起頭，深邃的藍眼睛在黑暗中閃爍著理性的寒光：
「大夏的核心是林安，但很遺憾…」
小約翰頓了頓，語氣變得有些複雜，既有競爭對手倒下的快意，也有同為人類的唏噓：
「他被災難困住了。」
「什麼災難？」
馬爾斯下意識問道，「難道還有比我們的蟲潮更恐怖的？」
小約翰看著馬爾斯，一字一頓地吐出單詞：
「S級災害——極夜。」
馬爾斯愣了一下。
小約翰伸出一根手指，在黑暗中虛畫一條斷崖式的下墜線：
「無光、零下100度。」
「嘶——」
所有的嫉妒、忌憚、競爭意識，在數字面前，煙消雲散。
零下100度。
是連鋼鐵都會變脆、連空氣都會凍結的死地。
是生命的禁區。
是上帝都不願意踏足的地獄。
「100度……」
馬爾斯喃喃自語，他無法想像那是怎樣的絕望。
一種源自物種本能的悲涼，在狹窄的空間裡蔓延。
馬爾斯沉默了很久。
最後。
緩緩抬起手，在胸口畫了一個十字。
「上帝保佑他。」
......
蠻荒世界，樺松雪原，凍河畔。
這是一片被針葉林覆蓋的白色荒原，一條早已凍結的大河如銀色巨龍蜿蜒穿過密林。
在樹洞庇護所內。
篝火跳動，映照出一張乾瘦、顴骨高聳的臉龐。
大夏，徐凡。
進入蠻荒前，他是解剖學與神經生物學雙料博士、是研究員。
此時，他正坐在一塊平整的石頭上，右腳赤裸。
小腳趾的位置，現在是一團漆黑壞死的腐肉，是之前的凍傷，現在已經開始發黑蔓延。
徐凡面無表情地將一把用獠牙打磨而成小刀在火上烤了烤。
滋啦——
刀鋒切入腐肉，如同切割一塊過期的牛排。
「唔……」
徐凡悶哼一聲，鮮血湧出，被他迅速用燒紅的木炭燙焦止血。
「壞死組織切除完畢。」深吸一口氣，徐凡聲音平靜道：
「手術很成功。」
他若無其事地清理傷口，同時打開「大夏開拓者秘匣」的界面。
「目前大夏總積分落後三十二萬。」
「新增的兩個格子，流轉率很高，沒有出現囤積和惡意占用的情況。」
「這說明，人心很齊。」
「只要大家發展起來，月末，未必不能翻盤。」
這時，他看到一條求助信息。
【求助，困住一隻變異『鋼鬃豬』，皮太厚砍不動，冒險擊殺有可能受傷，求方法，急！】
徐凡思考了一會兒，
從背包里取出一塊巴掌大小的凍肉塊，上傳並附帶一條回復。
【可嘗試攻擊它耳後三寸、下頜骨連接處的軟肉，是迷走神經中樞。】
徐凡關掉界面，看著手裡剩下的一塊一階魔獸肉。
是從林安的秘匣里取出來的。
他拿起剛剛切過腐肉的刀，重新消毒後，將肉塊切成極薄的薄片放進嘴裡。
細嚼，慢咽。
感受著熱流順著食道滑入胃袋，滋養著乾枯的肌肉纖維。
「幸虧有這批一階魔獸肉。」
徐凡的眼神在火光中顯得格外冷靜：
「我的肌肉密度增加15%，抗寒能力提升6%。」
「……明天應該能獵殺大傢伙了。」
至於截被切下來的、發黑的腳趾。
徐凡面無表情地丟進篝火最旺處。
滋啦——
腐肉被烈焰吞噬，化為焦炭。
他看著積分榜，輕聲道：「大夏的雪球，該滾起來了。」
......
永凍苔原，極夜降臨後。
林安的開拓團進入「休假模式」。
熊大熊二，狼群、甚至連一地的小狼崽子全部倒在獸皮地毯上，自動陷入深度的沉睡。
怎麼叫都叫不醒。
似乎是刻在基因里的指令。
在極夜，只有睡覺，才有一線生機。
「基因鎖嘛......」
林安看著滿屋子沉睡的毛團，嘆了口氣。
唯一還保持清醒的是小拉，直到現在還睜著大眼睛，無辜地反芻著嘴裡的煤炭渣。
「小拉，還是你最可靠！」
「必須升職加薪！」
林安拍拍小拉寬厚的脊背激勵道：
「以後你就是林氏開拓團的二把手。」
「有我一口肉，就有你一口草！」
「咩？」
休息一會兒後，林安走到石桌旁，從背包里取出【神話級·生存盲盒】。
這是一個中等大小的方盒。
是冒著巨大危險拿回來的，該開啟了。
「咔噠！」
林安下意識地眯起眼，看向盒子中央。
靜靜躺在那裡的，竟然是一枚巴掌大小的……
貝殼？
【叮！恭喜開拓者獲得神話級道具——滄瀾時貝！】