「可。」
軒轅啄不問緣由，拔出寶劍雙手奉上。
國公夫人提著劍，轉身跨出了正堂。
前院裡那些人竟然都不在了。
丫鬟杜鵑不知從哪跑了過來。
「夫人，她們都回去收拾金銀細軟去了，也有人想找地方藏起來。」
「世子夫人讓奴婢轉告您，她回房去燒毀三少爺寫給世子爺的信件。」
這話提醒了國公夫人。
她的臥房裡還留著陸沉、暗香他們寫來的信件。
這些信件若是被御林軍搜到，必然會暴露月紅娘家的地址。
她有了三個孫兒的事也會被人知曉。
可這時她分身乏術。
必須去處理了那個蘇姨娘，因為她同樣是知情人。
這蘇姨娘嫉妒心強。
為了保命，必然會將陸沉和月紅生育了三個孩子的事供出來。
而且蘇姨娘的娘家就在清水縣。
她要是向官兵告密，很容易就能找到月紅的娘家人。
而且，承祖和沉兒都在那邊......
「杜鵑，你速去錦繡閣我的臥房，將我床頭櫃裡面的信件取出來，一律燒毀。」
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以往這種緊要的事，國公夫人都是安排牛嬤嬤去做。
可牛嬤嬤被她安排去看府外的宅子，此時只能使喚杜鵑了。
杜鵑是府中的家生子，因其性子溫和，做事有分寸，國公夫人對她也同樣信任。
杜鵑雖年紀尚小，但向來伶俐且忠心。
聽到國公夫人的吩咐，忙不迭地點頭。
「夫人放心，奴婢這就去辦，定不會出任何差錯。」
說罷，她轉身朝著錦繡閣的方向快步跑去，腳下生風，裙擺飛揚。
國公夫人提著劍，朝著蘇姨娘所住的留香居走去。
一路上，府里的下人們亂成一團。
有幾個婢女為一支金簪子拉拉扯扯，各種哭喊聲不絕於耳。
國公夫人眼神冰冷如霜。
腦海中不斷浮現蘇姨娘那不甘又善妒的面容，心中滿是殺意。
到了蘇姨娘的院子，國公夫人一腳踹開房門。
蘇姨娘和小桃正慌張地在屋裡收拾東西。
聽到聲響，蘇姨娘驚恐地轉過頭來。
當看到國公夫人手中明晃晃的劍時，雙腿一軟，癱倒在地。
「夫人......夫人饒命啊！」
蘇姨娘聲音顫抖，連連磕頭，額頭很快就磕出了血。
國公夫人冷笑一聲。
「你以為你知道了那麼多事，我還會留你活口？」
蘇姨娘涕淚橫流，苦苦哀求。
「夫人，我發誓，我絕不會說出去的，只要您饒我一命，讓我做什麼都行啊！」
國公夫人不為所動，一步步逼近。
「當初就不該一時心軟，留著你始終是個禍患。」
蘇姨娘見哀求無用，突然眼神一狠。
從地上爬起來，抓到一個瓷瓶就向國公夫人砸去。
「你以為你還是那個高高在上的當家主母？你現在已經是階下囚了？你還有什麼資格決定我的生死？」
瓷瓶帶著呼嘯的風聲砸向國公夫人。
國公夫人側身一閃，瓷瓶擦著她的肩膀飛過。
「砰」的一聲在牆上撞得粉碎，碎片濺落在地。
國公夫人眼眸一冷，怒喝一聲。
「大膽賤妾，死到臨頭還敢反抗！」
她加快腳步，幾步上前，手中的劍直直刺向蘇姨娘。
蘇姨娘嚇得尖叫一聲，慌亂地往旁邊小桃身後躲去。
小桃嚇得臉色煞白，雙腿發軟幾乎站不穩。
「夫人.....」
「你閃開。」
國公夫人看著小桃眼中的恐懼，終是把劍尖收回幾分。
怎料，小桃身後的蘇姨娘這時發瘋似的把小桃往前一推。
眼瞧著劍鋒就要刺進小桃的心口。
國公夫人手腕一轉，劍鋒硬生生偏了方向。
「嗤」地刺入旁邊的木柱，劍身震顫不止。
就在蘇姨娘推搡小桃、轉身欲逃的瞬間。
國公夫人手腕猛地一抽，劍刃從木柱中脫出，帶起一陣疾風。
她眼神驟厲，不再有半分猶豫。
足尖點地向前飛撲，手中長劍如一道冷電，從斜後方精準刺入蘇姨娘後心。
「呃……」蘇姨娘的呼救音效卡在喉嚨里，身體僵直片刻。
緩緩倒在地上，鮮血迅速浸濕了裙擺。
小桃嚇得癱坐在地，渾身發抖。
國公夫人收劍擦拭著上面的血漬。
臉上沒有半分波瀾，只冷冷問。
「你可知你家主子的家信收在何處？都給本夫人取來燒毀了。」
小桃失魂落魄的取來了信件。
當著國公夫人的面，將那些信件一封封的燒毀。
火焰吞噬最後一片信紙，化作灰燼飄落在銅盆里。
國公夫人的目光從銅盆里的餘燼轉到小桃臉上。
眼神依舊冰冷。
「你也全都知道？」
「夫人，奴婢......就不勞您動手了。」
小桃癱坐在地上，再也沒了活下去的支撐。
那一年，小姐跟著鎮國大將軍回京。
小姐身邊就帶了兩個丫鬟。
一個是自己，一個是月紅。
而今，月紅早已贖身回了家。
小姐......
小姐剛剛那一推，將她這麼多年的忠心推的七零八落。
【月紅，你回家了，真好啊！可我......回不去了！】
小桃撿起地上的瓷片，劃破了自己的脖頸。
意識消失前，小桃看向大門，好似看到了月紅歡快的走了進來。
笑靨如花的說著。
「姨娘、小桃，我來了！」
～～
國公夫人提著劍往前院走。
太多年沒動過手，手都生了。
國公府很大，一道接著一道的拱橋迴廊。
國公夫人不知道等著她的將會是怎樣悲慘的結局。
得知國公爺身亡，她竟然忘了悲傷。
人死不過一了百了，活下來的人反而更加受罪。
迴廊兩側的燈籠被風卷得搖晃。
陽光透過花草樹木，將她不再年輕的臉映照的明明滅滅。
指尖攥著劍柄，保養得宜的肌膚被磨得生疼。
小時候愛看別人習武，後來就跟著暗衛王武學了一些功夫。
如今——卻要用來沾染府里的血。
轉過月洞門，前院已傳來甲冑碰撞的脆響。
幾個婆子縮在廊柱後，見她過來，慌忙低下頭去。
國公夫人腳步未停，目光掃過熟悉的庭院。
那棵老海棠是她嫁進來那年親手栽的。
如今枝繁葉茂，卻要見證府里的塌天禍事。
她忽然想起國公爺出征前的模樣，握著她的手說。
「夫人，等我回來」。
可終究是食了言。
心頭猛地一抽，不是悲傷，是刺骨的涼。
他走了，留她一個人扛著這滿門的危局，連哭的功夫都沒有。
前院半掩著的朱漆大門已被御林軍推開。
領頭的不是李統領，而是皇帝身邊的御前侍衛長。
一位穿著大紅蟒袍的高階宦官閃身走了進來。
這人，國公夫人認識，是陛下身邊最得寵的德公公。
御林軍再次衝進府里，將每個院子裡還活著、藏著的人都押了過來。
待前院站滿了人，卻不見燕王軒轅啄的身影。
徳公公高聲道。
「九皇子燕王接旨。」
軒轅啄這才扶著老夫人從正堂里走了出來。
眾人再次跪地。
徳公公朗聲宣讀聖旨。
「奉天承運皇帝詔曰。」
「燕王軒轅啄，行事失矩，有違皇室之禮，朕心不悅。」
「為正綱紀，令爾即日起於燕王府內閉門思過，非朕親召，不得擅自離府半步。」
「燕王府中上下人等，不得私自傳遞消息，違者以鎮國公府同罪論處。」
「此令由御前侍衛長監督執行。欽此！」
「徳公公，父皇在朝堂上並未說要給國公府女眷黥面。」
軒轅啄並未立即起身，依舊執著於此。
徳公公收起聖旨。
「殿下明察，朝堂之上自有朝堂的規矩，有些旨意本就不必公之於眾。」
德公公臉上堆著恰到好處的笑容。
「陛下口諭，念及陸貴妃於御書房外長跪哀求，特施恩於國公府。」
「府中女眷及幼童，黥面之刑可免。然國法既定，罪責難消。」
「府中男僕，身強力壯者發配至礦山，以勞役抵罪。」
「女僕則留精壯伶俐者十餘人，隨國公府婦孺一同前往流放之地，照料其日常起居。」
「其餘女僕，皆送至風月場所，以償國公府之過。」
「此乃陛下權衡國法與人情之決斷，望爾等謹遵聖意，勿生妄念。」
軒轅啄無奈接旨。
國公夫人再次開口。
「徳公公，世子夫人嫁入鎮國公府六年，卻未能誕下一兒半女。」
「罪婦想代替長子給她寫下和離書，許她回娘家再嫁他人。」
徳公公心底嘆息，念著以往的恩情，緩聲道。
「國公夫人既有此心，也算全了最後情分。」
「咱家先在此應下，皇上那邊......自有咱家去回稟。」