洪統領親眼目睹從未見過的車輛從面前經過。
好一會才回過神來。
對宣王拱手道。
「宣王殿下，那車......」
宣王這會也沒坐在文書官吏的座椅上。
他手裡把玩著皇上親賜的通行令牌。
其實這通行令牌完全不用出示，刷臉就行。
宣王這幾年一直在為皇室運送冰塊，時常出入城門。
別說九門提督，就連這些守城的官兵都知曉此事。
「哦！洪統領剛剛不是看到了嗎？那輛車是工部的。」
「工部掌管天下百工之事，裡頭裝的是南方治水帶回的新式河工器械圖樣和水土樣本。」
「怕路上顛簸損了，才用了特製的廂車。」
宣王把玩著令牌的手頓了頓，抬眼看向洪統領。
語氣帶著幾分漫不經心。
「怎麼？洪統領覺得那車有問題？」
洪統領心裡一緊，連忙搖頭。
「不敢！末將只是瞧那車廂比尋常馬車寬大些，還不用馬拉車，一時難免好奇。」
「既是工部運送要緊物件，自然該用穩妥的車。」
宣王輕笑一聲，將令牌揣回袖中，指著另外那兩輛行商車。
「這兩輛車是本王特意調來幫著皇室運送冰塊。」
「他倆是「王氏商行」的商戶，不遠千里來到京城，是要為本王效力。」
「還望洪統領與手下兵將知會一聲，下次遇見了莫要刁難。」
「皇室用冰耽誤不得，若是按尋常商車查驗流程耗時過久。」
「回頭冰化了，這事你我都擔待不起。」
宣王語氣雖淡，話里卻帶著不容置喙的分量。
洪統領聞言神色一正。
「自然不會耽誤，殿下放心，本統領今日就召集兵將們訓話。」
「往後見著這『王氏商行』的車，定是一路放行，絕不多加盤查。」
「若有哪個不長眼的敢刁難，末將定不輕饒。」
宣王滿意地點點頭。
「如此便好，洪統領辦事，本王向來放心。」
「這運送冰塊之事干係重大，父皇對此極為關注，若是出了差池，你我都難辭其咎。」
洪統領忙不迭地應和。
「殿下英明，末將定竭盡全力。」
宣王擺了擺手。
這幾年宮裡冰塊的需求很大。
盛夏酷暑，各宮各殿都要用冰來消暑降溫。
皇上的御書房、寢殿更是冰塊不斷。
到了冬日，一些菜餚的保鮮也離不開冰。
父皇更是偏愛吃冷食冷酒。
因此，這宮裡所需的冰塊從未間斷過。
蕭鶴和張彪已經用自己的路引，和王氏商行的商帖登記在冊。
這時車輛也已檢查完畢。
宣王便隨蕭鶴坐進前面那輛車輛。
張彪駕駛著另一輛緊隨其後。
洪統領見車輛都已經順利的通過了城門。
才輕嘆一聲，翻身上馬帶隊離開了永定門。
大人物和不同尋常的車輛都走了，不遠處圍觀的民眾才走過來登記入城。
而在這些民眾里摻雜著從行商車裡下來的人。
出於照顧婦女，關愛家人的想法，陸沉讓他大嫂穆汐顏帶著丫鬟嬤嬤先入城。
他們則是裝成陌路人落後稍許。
穆汐顏和她的丫鬟嬤嬤也是辦有路引的，路引是用的穆尚書府的地址。
故而，她們三人交了入城費，輕而易舉的就被放行入城。
王伯久不見倆閨女，絮絮叨叨聊了好一會。
見前面那些瞧熱鬧的人都回城了，才帶著眾人往入城登記處走去。
遞上他們的路引。
文書官吏接過全部看完後，嘴角抽了抽。
對一旁騎著高頭大馬的陳銘喊道。
「陳校尉，這些人也是來自南陽州府境內的清水縣。」
「和剛剛那兩位「王氏商行」的人是同一個地方。」
王伯心道。
可不就是。
常勝、無敵、凌風用的路引是三個保鏢的。
其他人早就在清水縣辦有路引。
陳校尉從馬上下來，拿著路引一一翻看，隨後又看向眾人。
看到平安時，眼中閃過一絲訝異。
視線落在陸沉身上看了好一會，待看清他的臉後，又移開。
隨後他看到了月紅。
好像在哪見過？一時又記不起。
轉頭再看看平安，他似乎明白了什麼。
王伯上前幾步，不著痕跡的給他手裡塞了一塊碎銀子。
「官爺，我們是搭商行的順風車來京城探親。」
「一路奔波，還望行個方便，讓我們早些進城歇腳。」
陳校尉捏了捏掌心的碎銀子，指尖傳來的觸感讓他臉色緩和不少。
他把路引遞迴文書官吏手裡，擺了擺手。
「既然持有路引，又是和王氏商行一路過來的，按規矩登個記就放行吧。」
文書官吏會意，提筆飛快地在登記簿上寫下眾人姓名、籍貫和事由。
末了抬頭喊。
「都過來按個手指印，一人三文錢，完事就能進城了。」
王伯忙領著眾人上前。
清點完人數，剛要摸荷包付進城費，才想起把荷包都給了國公夫人。
王伯訕訕的笑了笑。
「那啥，小閨女，爹出門忘了帶錢袋子，你把三十文的入城費給付了。」
暗香很想問，您剛剛塞給官兵的銀子哪來的？
就聽那被叫陳校尉的官兵突然開口。
「不用了，你們的入城費我幫你們出。」
已經在掏腰包的月紅聽到這話，抬頭用奇怪的目光看向那名官兵。
陸沉卻拉著她上前去按手指印。
月紅嘟囔著說。
「這按手指印能有用？別的縣城可沒有按手印這一說。」
「他們真能通過手印分出誰是誰？」
她說這話時也沒壓低聲音。
陳校尉走過來溫和的解釋。
「這位小夫人，外地人員才需要留下指印，按手指印自然有用。」
「我聽我最好的朋友說過，每個人的指紋都是獨一無二的。」
「就如同世上沒有兩片完全相同的樹葉。」
「我們記錄下諸位的手印，日後若有需要，便能憑藉這手印來確認身份。」
「這也是為了保障京城內百姓的安全，防止不法之徒混入城中。」
陸沉瞥了他一眼，並未出聲。
月紅聽了，輕輕點點頭，不再言語。
陸沉拉著她按完手指印，暗香已經支付入城費。
「讓官爺見笑了，入城費咱們還是有的。」
王伯對陳校尉憨厚一笑。
在陳校尉的目送中，帶著眾人進了城。
城門內又是另一幅天地。
這裡停放著各種車輛，有馬車，有毛驢拉著的木板車。
月紅他們也是有行李的。
每個人都挎著一個大包袱。
很快便有拉客的車夫圍上來，個個熱情地招呼著。
「各位客官，要去城裡哪兒？小的趕車穩當，價錢還便宜！」
「去客棧還是探親？我知道西市那邊有家客棧，又乾淨又實惠，順路送你們過去啊！」
王伯停下腳步，回頭對陸沉說道。
「咱們直接去牛嬸兒那吧？也省了住客棧的錢。」
「好！」
陸沉點頭應下。
眾人自無反對，牛嬸兒就是牛嬤嬤。
大難過後，那處宅子竟然還保留了下來。
王伯朝著停放馬車的地方走去，他要帶著孩子們去那裡入住。
那裡，也是國公夫人盡力給他們留下的、最後能遮風擋雨的家。