月紅嘴角上揚，帶著幾分狡黠的笑意。
「自然應下了，如她所願，司徒姨父即將榮升為從五品官員。」
「任職監管員外郎，去花鳥園裡管轄那些外邦進貢來的珍禽異獸。」
「管轄珍禽異獸？這算哪門子的美差啊！」
暗香先是一愣，隨後回過神來。
「姐姐，這司徒夫人一心想為司徒縣令在京城謀個好差事，能離開安陽縣成為京官。」
「這管轄珍禽異獸，聽起來雖說是個從五品的員外郎。」
「可實際上不就是監督那些飼養員嗎？」
「還要天天和那些個飛禽走獸打交道，她知道了非得氣壞不可。」
月紅嘴角微揚。
「我一開始也覺得這安排有些不妥，不過陸沉跟我解釋。」
「這外邦進貢的珍奇動植物，是重要的外交象徵。」
「有的還被稱為祥瑞，陛下重視這些動植物，授予他從五品官職倒也合理。」
「主要是司徒姨父在縣令這一職位上也是尸位素餐，每次吏部對他的考核都是中下。」
「既然不能為民服務，不如給他一個閒職，免得他帶累一方百姓。」
「朝中像他這種關係戶領個閒職的不在少數。」
「他還能掛個從五品的官銜，這對他而言，已是優待。」
「而且，司徒姨母所要的不就是將姨父調回京城，一家子團聚。」
「有了這從五品的官銜，司徒秀這往後的婚事也能拔高不少......」
正說著，不遠處傳來一連串的環佩叮噹，兩位中年命婦帶著自家女兒走了過來。
到了近前，她們齊身行禮。
為首那位中年命婦笑著說道。
「想必您便是齊國夫人，久仰夫人大名，今日得見，果真風采不凡。」
說罷，她緊接著道。
「給齊國夫人自我介紹一下，我是林國公家中夫人，這位是鎮遠將軍夫人。」
「今日帶著家中小女前來給太皇太后賀壽，能遇見齊國夫人，真是榮幸。」
月紅聞言心思電轉。
林國公府的命婦，那豈不是母后皇太后的娘家人？
且不說這位林夫人同樣是一品誥命，單從年歲上來說，月紅也該給她回禮。
月紅和暗香同時福了福身。
月紅微笑著說道。
「原來是林夫人和鎮遠將軍夫人，今日能與二位夫人相逢，亦是晚輩之幸事。」
「早就聽聞林國公府家風嚴謹、人才濟濟，鎮遠將軍更是保家衛國的英雄。」
「今日得見兩位夫人風采，果然不負盛名。」
林夫人笑著擺了擺手，拉過身邊的美貌少女，滿臉謙和地說。
「齊國夫人過譽了。這是小女若昕，平日裡總聽我說起夫人您福澤深厚、聰慧過人，一直盼著能結識您。」
林若昕柔順地又行了一禮，輕聲道。
「若昕見過齊國夫人，久仰夫人芳名。」
鎮遠將軍夫人也領著自家女兒走上前，笑著介紹。
「這是小女詩韻，平日裡就愛舞文弄墨，聽聞夫人您與她年歲相當，對您仰慕已久。」
詩韻盈盈下拜，眼神中滿是崇敬。
「詩韻見過齊國夫人。」
花花轎子人抬人，相互吹捧誰不會？
月紅微笑看著兩位姑娘，讚許道。
「兩位姑娘皆是風姿綽約、才情出眾。」
「若昕姑娘端莊秀麗，詩韻姑娘氣質文雅，兩位姑娘都是聚賢良淑德於一身。」
這賢良淑德說到了林夫人和鎮遠將軍夫人的心坎上，她倆喜形於色，剛要謙虛一番。
這時又有命婦帶著自家女兒過來，與月紅這個齊國夫人見禮。
林夫人也不走開，反而是熱情的領著月紅和暗香，給她倆介紹起那些夫人小姐。
「這位是平陽侯夫人，這位便是平陽侯府的五小姐，婉凝姑娘。」
月紅面上保持著恰到好處的笑容。
心裡默默記下這些夫人小姐的同時還在想著。
平陽侯府不就是陸嫣然所嫁的夫家。
若不是厲王從中作梗，平陽侯府和齊國公府還有著姻親關係。
不過蔣世子將陸嫣然休妻後，這層姻親關係自然就不存在了。
林夫人同樣也是一品誥命夫人，且她還是母后皇太后的娘家弟媳。
在這些命婦當中站有一覽眾山小的高度。
當然，月紅齊國夫人的頭銜與林夫人旗鼓相當。
短板在於月紅太年輕，且與這些女眷們均不熟悉。
這些因素讓她無法像林夫人那般遊刃有餘。
林夫人卻是對月紅熱情有加，領著月紅和暗香去到供人坐著賞景的涼亭。
今日的涼亭得稱之為暖閣。
為了讓賓客們感受宮廷對太皇太后壽辰的重視。
每個涼亭裡面都燃著炭爐，且掛上了輕紗帷幔。
一路上遇到上前行禮的夫人小姐，林夫人都給月紅介紹幾句。
數量多了，月紅和暗香自然記不住這些小姐們的閨名。
她倆也不知林夫人為何如此熱情，就像冬天裡的一把火。
早就回到御花園，遠遠看著這一切的瀾嬤嬤心裡卻是門兒清。
林夫人這是在為大齊國下一任皇后卯足了勁兒。
齊國公府如今在朝廷是什麼位置？
那是文德帝的母族親人。
文德帝無論在潛邸時，還是登基為帝後，對陸家的親厚始終如一。
且陸家與文德帝有著血緣親情，這也就註定陛下將來的妃嬪與陸家女絕緣。
陸家與各家府上都不會成為競爭皇后之位的勁敵。
文德帝和齊國公從小一起長大，私交甚篤，這些又不是什麼秘密。
命婦小姐們不好去與齊國公結交。
不得想方設法和齊國夫人交好，促進彼此感情。
沒準齊國夫人和齊國公順口提一句，就能讓自家女兒在眾多貴女中脫穎而出.....
歷來冊立皇后主要分三種形式。
其一，皇帝大婚時同時舉行冊立禮。
其二由皇貴妃、貴妃等高等級妃嬪晉升。
其三就不說了，那是追封，沒幾個妃嬪願意以死來換一個不能母儀天下的虛名。
林夫人打的主意，顯然是讓自家女兒走第一條路。
文德帝至今尚未冊立皇后，這對於眾多有女兒的家族而言，都是一個夢寐以求的機會。
林夫人感受好處多年，自然想著，若是能讓女兒在眾多閨秀中被選中成為皇后，林國公府必將榮耀更上一層樓。
雖說國喪三年，陛下不會在此期間大婚。
但帝後大婚本就要籌備幾年。
這定下皇后人選之事，關乎各方勢力的平衡與朝堂的穩定。
林夫人雖有此心，卻也明白此事並非易事。
林國公府能成為簪纓世家又豈是泛泛之輩。
他們早就從陛下對齊國公的封爵和任職上，看出了齊國公在皇帝陛下心目中的份量。
齊國公沒有固定的官署辦差，卻能參與任何部門的公務，包括軍機處的公事。
且他在朝堂之上站在首席的位置。
年輕的帝王只差給他冊封一個攝政王的名號了。
如此地位，齊國公府的態度無疑會對皇后人選的確定產生極大影響。
林夫人心中暗自盤算，若能與齊國公府結下善緣。
藉助齊國公與陛下的親情關係，女兒成為皇后的機會將大大增加。
於是，在這御花園中，她溫和地與月紅交流，大公無私的給月紅介紹別家府上的夫人小姐。
她還不時讓女兒若昕向月紅請教南方地區的風俗民情。
希望能藉此拉近彼此的距離，可見也是提前做過功課。
月紅向來聰慧敏銳，又怎會看不出林夫人的心思。
她禮貌地回應著林夫人的熱情，以平和的態度周旋其中。