「二位姑娘，想必是外地來的吧？」
沈落雁與游秋雁不自覺點頭。
「這就難怪了。聖上英明神武，心繫百姓，行的是光明正大之政。
題目公布又如何？只要你能寫出真知灼見，便算得人才。
皇上要的是能治國安邦的能臣，而非只會吟詩作對的腐儒。
況且考生萬千，優中選優，誰能一直矇混過關？
你縱使舞弊、代筆，最終仍須交出答卷。
皇上求的是天下大治，而非一個虛名狀元。」
這番言語，讓沈落雁與游秋雁刮目相看，頓覺眼界開闊，格局非凡。
二人暗自思忖：一個賣糖葫蘆的老者，竟有如此見識？
沈落雁忍不住道：「老伯，聽您一席話，實在不像未曾讀書之人，分析得如此透徹。」
老者捋須輕笑：「老頭我雖不識字，未曾進學堂，但我會算數啊。
如今我也認得0到9這幾個數字了。再者，在這京城賣糖葫蘆多年，日日聽書生們高談闊論，耳濡目染，自然也懂些道理。」
沈落雁與游秋雁對視一眼，皆從對方眼中看出震驚與佩服。
離開小吃街後，二人對新政愈發好奇。本就是巾幗不讓鬚眉之輩，沈落雁更有「女軍師」之稱，聰慧過人，素來關心天下大勢。
二人迫切想深入了解，便前往名動天下的大周圖書館。
踏入館中，眼前數十萬卷典籍琳琅滿目，浩如煙海，沈落雁與游秋雁再次震撼。
這些書籍，尋常世家尚視若珍寶，秘不示人。
而此處卻任人翻閱，毫無保留。
真正實現了知識共通，智慧共享。
這般胸襟，實屬罕見。
此情此景，令二人幾乎懷疑過往認知。
外界傳言中的「暴君」，竟是這般作為？
一路所見，京城市井安寧，秩序井然，哪有半分暴虐之象？
大街小巷人流如織，卻不見惡霸欺凌弱小，不見鬥毆紛爭，甚至小偷亦無蹤影。
實在令人難以置信。
全城處處迴蕩著朗朗書聲與熱烈辯駁之聲。
沈落雁與游秋雁內心已然動搖。
她們終於明白，所謂「暴君」之名，恐怕是八王與世家刻意污衊。
此人行事，絕非殘暴昏庸。
可那一夜之間覆滅巨鯤幫、八陵幫，又該如何解釋？
或許，正是因為他們觸碰了不該觸碰的禁忌。
目光落在圖書館首排書架，赫然標註「考生必讀」。
隨手翻開一本，只見其中遍布新式標點與阿拉伯數字。
沈落雁與游秋雁本能地讀了下去。
這一看不要緊，越看越是入迷！
當真是令人嘆為觀止，熟悉了新式數字與標點符號後，沈落雁和游秋雁才發覺，原來記帳可以如此簡便，理解也能如此輕鬆。
讀完那些數字後終於明白，連街頭小販都在使用的符號，竟有這般深意？
更令人稱奇的是，這大周圖書館竟允許男女同習，毫無輕視女子之風。
不久，正中央的書架上掛起紅綢，上書「新書推薦」四個大字。
沈落雁和游秋雁按捺不住心中好奇，湊上前去查看。
只見架上陳列數冊書籍：《胡青牛溫病學》、《王大姑毒草大全》《一百個為什麼？》《紅樓夢》。隨意翻閱幾頁，二人再度震撼不已。
書中記載的皆是日常可用的療疾小法與簡易應對之策，更有江湖中人鮮少知曉的毒草特性及解毒之方。
這哪裡是普通醫書，分明是絕世毒經！
天啊，若在以往，誰敢相信此類秘術竟能公之於眾？
這些可都是關乎生死的關鍵學問，尋常百姓如何能得見？
可在此地，只需花費些許銀錢便可購得，實在匪夷所思。
沈落雁與游秋雁毫不遲疑，當即掏出二兩銀子將書買下。
與此同時，她們又注意到那本《一百個為什麼？》。
翻開第一頁，便被一句震住了——「天地不仁，以萬物為芻狗。」
為何會有日升月落？
為何月亮時圓時缺？
為何會雷聲轟鳴？為何會大雨傾盆？
為何先見閃電而後聞thunder？
為何海水咸澀難飲？
剛看到關於光速與聲速的解釋時，二人更是驚愕萬分——聲音……竟然也有速度？
這一刻，她們第一次真切感受到自己的無知。
知識就是力量！此處藏書浩如煙海，一旦掌握，將擁有何等驚人的能力？
大周圖書館藏書分類極廣，包羅萬象，無論你想看什麼，幾乎應有盡有。
諸子百家典籍一應俱全，且皆為精要之選，冗餘內容盡數刪減。
換言之，只要在此潛心研讀一年半載，出外之後必成八方藩王爭相延攬之人，至少也能謀得幕僚之位。
甚至兵法韜略類書籍亦不在少數。
此等景象，怎能不讓人心神激盪？
尋常人若掌握此類學問，莫不秘而不宣，珍藏自用；而今竟盡數陳列於圖書館，任人閱覽，價格還極為低廉。
這份胸襟氣度，實乃空前絕後，不愧為皇家所立。
忽然間，十幾名書生步入館內，齊齊面向東牆躬身行禮。
沈落雁與游秋雁心生疑惑，悄然走近，待看清牆上所書四句話時，縱然身為女子，亦覺心神劇震，寒毛倒豎，靈魂仿佛都在顫抖。
「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」
短短四句，字字如鐘鼓鳴響，振聾發聵，發人深省。
這般格局，堪稱無雙。
當看到落款竟是「皇上」二字時，兩人終於忍不住熱淚盈眶。
那位皇上的形象，在她們心中徹底重塑。
如此胸懷天下的君主，若還被稱為暴君，那世間恐怕再無明君可言。
原本只是來逛街散心，卻不料在圖書館中沉浸整整一個下午。
尤其注意到，前來借閱的女子幾乎人人手中一本《紅樓夢》，作者姓沈，名凡。
售價竟高達五兩銀子，卻仍被世家千金們視若珍寶，愛不釋手。
沈落雁與游秋雁同樣看得入迷，片刻之間便已深陷其中。
離開之時，毫不猶豫各購一本《紅樓夢》帶走。
不過片刻，館中已售出十餘冊。
足見此書受歡迎之程度。
歸家後，二人竟因讀書忘了用膳。
讀到「葬花」一段，心酸難抑，淚水悄然滑落。
雖是江湖兒女，卻也被這纏綿悱惻的情怨深深打動。
與此同時，陸小鳳也已抵達皇宮，正向沈凡復命而來。
隨著陸小鳳娓娓陳述，整件事的前因後果逐漸清晰浮現。
原來八陵幫的二當家蕭銑，竟是梁王后裔，且知曉寶藏的大致所在。
難怪寶藏甫一失竊，他便迅速察覺。
而八陵幫更暗中煽動巨鯤幫劫奪大佛，嫁禍於雲玉真，使其成為替罪之人。