天還沒亮。
張大棒就被街道上甲冑摩擦聲和砸門聲粗暴的吵醒。
「官府查案，速速開門！」
他聽著外面的動靜，不緊不慢的起床穿衣。
洗漱一番後，便來到了客棧一樓。
等他到的時候，一樓已經人滿為患。
不少住店的客人，聚在一起，七嘴八舌的議論著。
「怎麼回事啊？外面為何這麼多官兵？聽說連城門都給關了。」
「還能咋的，肯定是和昨晚的走水有關！」
「沒錯，我聽說是有劫匪搶了當鋪，放了把火，連老闆也被燒死了。
不巧，此人竟是天璇府知府的小舅子！此時他已經請來了當地駐軍，幫著查找兇手呢！」
「原來如此！只是這麼一來，咱們的行程都要耽擱了。」
「唉！那也是沒辦法的事，等著吧！」
張大棒聽著其他人的對話，眉頭微微皺起。
就在這時，一隊十幾人的官兵，披甲持刃，全副武裝的走了進來。
「所有人，全部排隊站好，接受盤查！」
為首的什長目光如電，掃視全場。
「昨夜通匯典當失火遭劫，掌柜遇害，府尊震怒，全城搜捕兇犯！
爾等需交代清楚身份、籍貫、何時入城、昨夜行蹤，若有隱瞞或可疑，立即鎖拿下獄！」
客棧內鴉雀無聲，眾人臉上都浮現出緊張和不安。
幾個膽小的，已經開始瑟瑟發抖。
官兵開始挨個盤問。
張大棒排在人群中間，不動聲色的觀察。
他身懷隨身空間，除了幾件換洗衣物外，其他的東西全都在空間裡，自然不害怕盤查。
但有些客商就不一樣了。
官兵從客商攜帶的行李中，翻找出了不少緊壓的私茶和鹽磚。
甚至還有藏在夾層里的，摻了鉛的碎銀。
那幾個客商臉色瞬間煞白，腿一軟差點跪倒在地，忙不迭的求饒：
「官爺饒命，官爺饒命！小的們就是混口飯吃，絕不敢跟劫當鋪的兇犯沾邊啊！」
什長冷笑一聲：「私販禁物，本就該拿辦，如今全城戒嚴查凶，你們形跡可疑，先押下去細審！」
兵丁應聲上前，鐵鏈嘩啦一響，鎖緊那幾個客商的脖頸手腕。
客商們哭嚎求饒，漸漸遠去。
客棧內氣氛更加壓抑，落針可聞。
張大棒冷眼旁觀，心中並無波瀾。
亂世之中，百姓命如草芥，何況是犯禁在先。
這些官兵借著搜捕的由頭，敲詐勒索的心思已經昭然若揭。
就算一點小事，都會被他們無限放大，狠狠宰上一宰。
很快就輪到了他。
「姓名，籍貫，來天璇府作甚，昨夜在何處？」
「我是樂安府平陽縣的巡檢，名叫張大棒，自己人，來天旋府是為查案！」
張大棒從懷中掏出巡檢腰牌遞過去。
又拿出包袱，露出裡面的巡檢官服。
負責盤問的兵丁一愣，看清腰牌和官服後，臉上的兇悍之色頓時收斂幾分。
旁邊的什長自然也聽到了對話，皺眉走上前來。
查看了一下腰牌後，把腰牌還給了他。
「原來是張巡檢，不知來到天璇府，所查何案？昨夜可曾發現異常？」
什長語氣客氣了些，但眼神依舊帶著審視。
「跨府追緝一夥流寇，有些線索指向貴府地界。」
張大棒神色沉穩，「至於異常，我昨日剛到，自然沒有察覺。」
什長點了點頭，對張大棒的身份信了大半。
腰牌官服不假，氣度也不凡，八成是真的。
他略一沉吟，道：「既如此，張巡檢也是為公事而來。
如今城中戒嚴搜捕兇犯，還請張巡檢行個方便，容我等查看一下行李，例行公事。」
這是要搜身查行李了。
雖然態度客氣，但程序不減。
張大棒心中早有準備，爽快的將包袱打開。
包袱里除了那套官服，便是幾件換洗衣物、一點碎銀，以及幾本舊書。
兵丁仔細翻查，甚至捏了捏衣物夾層，抖開書冊，一無所獲。
「得罪了。」
什長見狀，徹底放下疑心，拱手道：
「張巡檢請自便，只是如今城門緊閉，許進不許出，還要耽擱張巡檢一點時間。」
「無妨，緝拿兇犯，人人有責，若有需要協助之處，儘管開口。」
張大棒也客氣回禮。
什長婉拒，帶人繼續盤查其他客人。
一炷香後。
終於盤查完畢。
張大棒在客棧一直待到了下午。
等到城門打開，便趕著馬車出了城，直奔相鄰的墨玉府。
墨玉府由於更加靠近京城，比天旋府還要繁華。
府城內有條玉帶河穿城而過。
舟楫如梭，兩岸商鋪鱗次櫛比，行人摩肩接踵，一派太平盛景。
張大棒這次學乖了。
連客棧都沒找，直接找了家規模最大的當鋪，大搖大擺的走進去。
半個時辰後。
他懷揣著五十五萬兩銀票，從鋪內走出。
在城內轉了好幾圈，也沒有發現跟蹤的人。
「奇怪，難不成這家當鋪這麼好？竟沒起黑吃黑的心思？」
張大棒心中閃過一絲疑慮，又覺得或許是他多慮了。
墨玉府靠近京城，這當鋪又是最大的一家，可能真就規矩做生意。
他又轉了幾圈，還是沒發現有人跟蹤。
乾脆便再次來到一家規模不小的當鋪。
用一套琉璃杯盞，換得四十五萬兩銀票。
這次剛一出門，便發現了幾個尾巴。
他懸著的心，終於落了下來。
不怕賊偷，就怕賊惦記。
既然尾巴露出來了，反倒好辦。
他趕著馬車，直奔北城門。
剛到城門口，就發覺出了不對。
城門附近，有一夥百姓打扮的漢子，神色不善的偷偷盯著他。
其中一個矮胖的傢伙，雖然藏的隱蔽，卻還是被他一眼認出，正是第一家當鋪的東家。
「草！還以為是做正經生意的，原來，是直接派人在城門處等著。」
用腳指頭想都知道，其他的城門處，肯定也有他們的人手在盯著。
就等著自己出了城，來到僻靜處再下手，還真夠陰險的。
不過，他就喜歡這樣的。
殺了這些人，再狠狠搜刮一番，還沒有半點心理負擔。