三日後，北涼王府，正堂。
晨光透過窗欞，在青石地板上投下斑駁的光影。
堂內檀香裊裊，卻壓不住那股若有若無的血腥氣。
那是蘇清南身上尚未散盡的毒斑餘韻。
子書觀音坐在客座，依舊是那身洗得發白的灰色僧衣，赤足，腳踝木珠，手持枯梅。
他的到來無聲無息，仿佛清晨第一縷光，當你發現時，他已在那裡。
「阿彌陀佛。」
佛號輕誦，聲音空靈得不辨男女。
堂內眾人，蘇清南、嬴月、唐呆呆、青玄道長都看向他。
連一向嬉笑的唐呆呆，此刻也收斂了神色，目光落在那枝枯梅上。
「觀音大士，」蘇清南緩緩開口，「此行如何？」
子書觀音抬起眼。
那雙清澈見底、仿佛映照著因果輪迴的眼睛，在眾人身上一一掃過。
當他的目光落在蘇清南身上時，微微一頓。
「王爺身上的毒，」他輕聲說，「又深了。」
「還能撐多久？」嬴月忍不住問。
「若無機緣，」子書觀音頓了頓，「十個月零三天。」
和唐呆呆算的一模一樣。
嬴月心中微沉。
十個月零三天……
這個倒計時，現在也成了她的。
「機緣何在？」蘇清南平靜地問。
子書觀音將手中枯梅輕輕放在案上。
枯梅無花，只有乾癟的枝椏。
但就在它接觸桌面的剎那，整張紫檀木桌的表面，竟浮現出一層淡淡的冰霜。
「淨壇山，」子書觀音說，「紫幽蘭將開。」
堂內一靜。
青玄道長最先反應過來：「淨壇山？豫州那座仙人之山？」
「正是。」
「可那是北蠻的聖山！」
嬴月皺眉，「北蠻三大部族常年供奉，視為神明居所。外人擅入，必遭圍攻。」
子書觀音點頭：「所以需先取道應州。」
「應州……」蘇清南眼中閃過深思，「那是北蠻左賢王的地盤。左賢王呼延灼，手握五萬重騎，與北涼素無往來。」
「不僅無往來，」嬴月補充，「呼延灼的女兒，去年剛嫁給了北蠻大汗的次子。兩家聯姻，關係正密。」
「所以，」唐呆呆歪著頭，「我們要先打應州？」
「不能打。」蘇清南搖頭，「北涼剛經歷朔州之戰，元氣未復。此時再啟戰端，若朝廷趁機南下，後果不堪設想。」
「那怎麼辦？」嬴月問。
蘇清南沒有回答。
他看向子書觀音：「紫幽蘭何時開花？」
「月圓之夜。」子書觀音說，「下月十五。」
「下月十五……」蘇清南沉吟，「還有二十七天。時間夠了。」
「夠做什麼？」嬴月不解。
「夠……」蘇清南緩緩道，「借道。」
他站起身，走到堂中懸掛的北境地圖前，指尖點在「應州」二字上。
「呼延灼此人，貪婪、多疑、野心勃勃。他雖與北蠻大汗聯姻，但心中不服——因為大汗之位，本該是他的。」
「王爺的意思是……」青玄道長眼中一亮，「離間？」
「不，」蘇清南搖頭，「是合作。」
他轉過身，看向嬴月：「殿下，你在北秦時，可曾與呼延灼打過交道？」
嬴月一怔，隨即明白了他的意思。
她與呼延灼……確實有過一面之緣。
五年前，北秦與北蠻和談，她作為使臣。
途中經過應州，呼延灼曾設宴款待。
那晚宴席上，呼延灼看她的眼神……
「他對我有非分之想。」嬴月直言不諱，「當時我以公主身份壓他，他才沒敢造次。」
蘇清南笑了：「那正好。」
「什么正好？」嬴月有種不祥的預感。
「你陪我走一趟應州。」蘇清南說，「我們以『借道北上，共伐北蠻大汗』為名，與呼延灼結盟。」
「他會信？」
「他會。」蘇清南篤定，「因為他早就想反了。只是缺一個藉口，缺一股外力。」
他頓了頓，補充道：
「而我們，就是他的藉口，他的外力。」
堂內沉默片刻。
青玄道長緩緩點頭：「此計可行。但風險極大——若呼延灼假意合作，實則設伏，我們便是自投羅網。」
「所以需要準備。」蘇清南看向唐呆呆，「呆呆，你隨行。呼延灼若敢動歪心思，你便讓他知道，唐門的毒，比刀劍更利。」
唐呆呆眼睛一亮：「好呀好呀！我最近剛好研究出一種新毒，還沒試過呢！」
嬴月：「……」
子書觀音垂眸：「貧僧亦同往。淨壇山之路，貧僧略知一二。」
「如此甚好。」蘇清南點頭，「青玄道長留守北涼，坐鎮大局。我與嬴月、呆呆、觀音大士，四人前往應州。」
「四人？」嬴月皺眉，「是否太過冒險？」
「人少，才顯得有誠意。」蘇清南淡淡道，「況且，若真動起手來，人多未必有用。」
這話倒是真的。
在座四人，蘇清南的實力已經恢復；唐呆呆用毒出神入化；子書觀音和嬴月兩個陸地神仙。
這樣的組合，除非遇到大軍圍剿，否則來去自如。
「何時出發？」嬴月問。
「明日。」蘇清南道，「事不宜遲。」
眾人又商議了些細節，各自散去準備。
嬴月留在最後，看著蘇清南，欲言又止。
「還有事？」蘇清南問。
「我只是在想，」嬴月低聲道，「你費盡心思布局，到底是為了解毒，還是為了……北境？」
「有區別嗎？」蘇清南反問，「解了毒，我才能活。我活著，才能繼續守護北境。」
嬴月沉默。
她忽然覺得，眼前這個男人，像一座孤峰。
所有人都仰視他，依賴他，卻沒人能真正靠近他。
就連她，與他同生共死，也依舊……看不透他。
「蘇清南，」她輕聲問，「如果最後，毒解不了，你會怎麼辦？」
蘇清南望著窗外，許久，緩緩道：
「那就在死之前，把該做的事做完。」
「比如？」
「比如，」他轉過身，眼中閃過一絲寒光，「讓北境十四州，永歸大虞。讓北蠻鐵騎，再不敢南下。讓這天下……換個人坐。」
嬴月心中一震。
換個人坐？
換誰？
但她沒問。
有些事，心裡知道就好。
「我明白了。」她點頭，「明日見。」
說完，她轉身離去。
蘇清南獨自站在堂中，看著地圖上那片遼闊的北境，眼中神色變幻。
十個月……
夠嗎？
他不知道。
但他會盡力。
因為這是母親用命換來的時間。
他不能浪費。
……
同一時刻，北涼城東，客棧。
柳絲雨醒來時，發現自己躺在客棧的床上。
陽光透過窗欞灑進來，溫暖而明亮。
她坐起身，揉了揉發痛的額頭。
發生了什麼？
她記得自己去了北涼王府退婚……
然後呢？
然後……好像什麼都不記得了。
此時此刻她心裡空落落的，像丟了什麼很重要的東西。
但丟了什麼，她想不起來。
「算了……」
她搖搖頭，起身走到梳妝檯前，準備洗漱。
然後，她看到了銅鏡旁，放著一張帖子。
是退婚書。
上面有北涼王蘇清南的金印
柳絲雨怔怔地看著這份退婚書，許久，忽然笑了。
笑得釋然，笑得……解脫。
「終於……」
她喃喃自語，「終於結束了。」
她將退婚書收好，放進懷裡，然後開始梳洗。
銅鏡中的女子，眉目清冷，氣質出塵。
但眼神里，少了什麼。
現在的她，只是柳絲雨。
柳家的天才，青雲宗的聖女，江湖中的仙子。
僅此而已。
她梳洗完畢，換上乾淨的衣裳，背起劍，走出客棧。
陽光很好，雪已停。
北涼城恢復了往日的喧囂。
她走在街上，看著來來往往的人群，心中一片平靜。
「姑娘。」
一個聲音忽然在身後響起。
柳絲雨轉身，看到一個穿著灰色僧衣、赤著雙足的年輕僧人，正站在不遠處，靜靜地看著她。
僧人面容素淨，不辨男女，手中拈著一枝枯梅。
「大師有事？」柳絲雨問。
子書觀音看著她，眼中閃過一絲悲憫。
「姑娘，有些事，忘了未必是壞事。」他輕聲說，「但有些事，該記住的，還是要記住。」
柳絲雨一愣：「大師什麼意思？」
「沒什麼。」子書觀音搖頭，「只是路過，見姑娘眉間有劫，便多說一句。」
他頓了頓，補充道：
「北涼城，是非之地。姑娘若無事，還是早些離開為好。」
說完，他轉身離去，赤足踏在雪地上，卻未留下半個腳印。
柳絲雨看著他離去的背影，皺了皺眉。
奇怪的人。
但她沒多想，繼續朝城門走去。
她要離開北涼，回青雲宗。
從今往後，她與蘇清南，便是陌路。
這樣……挺好。
……
五日前。
極北之地。
影月神宮，坐落在一座孤懸海外的島嶼上。
宮殿通體由黑色玄石砌成，高聳入雲，在月光下泛著幽冷的光澤。
此刻，神宮大殿內，氣氛肅殺。
十二名黑袍人分列兩側，每個人都氣息深沉，最低也是金剛地境的修為。
而大殿正中的寶座上，坐著一個戴著銀色面具的女人。
她穿著黑色宮裝，長發如瀑，面具只遮住上半張臉，露出精緻的下巴和鮮紅的嘴唇。
「暗月死了。」
女人的聲音很冷，像冰刃划過石板，「死在蘇清南手裡。」
大殿一片死寂。
暗月尊者是影月神宮四大尊者之一，陸地神仙的修為，竟然死在了一個二十多歲的年輕人手裡？
這簡直……不可思議。
「宮主，」一名黑袍人躬身道，「暗月尊者之死，是否要上報總壇？」
「不必。」女人擺手，「總壇那邊，本宮自會交代。現在要做的，是殺了蘇清南，為暗月報仇。」
她頓了頓，補充道：
「更重要的是……拿回他身上的東西。」
「東西？」黑袍人疑惑，「暗月尊者去北涼，不是為了……」
「暗月去北涼，表面上是為幫助嬴月，實際上……」女人眼中閃過寒光，「是為了那件東西。」
「那件東西？！」眾黑袍人驚呼。
「對。」女人點頭，「當年崑崙之巔的東西，被蘇清南得到了。那是開啟『那個地方』的鑰匙之一，必須拿回來。」
她站起身，走到大殿中央。
月光透過天窗灑下，照在她身上，將她映得如同月下仙子。
「傳本宮令，」她緩緩道，「派『月傀』去北涼。」
「月傀？！」眾黑袍人臉色大變，「宮主，月傀她……」
「她非人非鬼，非妖非傀，正適合做這件事。」女人淡淡道，「蘇清南身邊高手如雲，青玄道長、楊用及……都不是善茬。尋常人去，只是送死。」
「但月傀不同。」
她頓了頓，眼中閃過一絲複雜：
「她不會死。」
一名黑袍人猶豫道：「可是月傀她……神志不清，萬一失控……」
「本宮自有安排。」女人打斷他，「去準備吧。三日之內，讓月傀出發。」
「是。」黑袍人躬身領命。
眾人退下後，女人獨自站在大殿中，望著窗外的月光。
許久，她輕聲自語：
「蘇清南……」
「本宮倒要看看，你這個將死之人，還能翻出什麼浪花。」
她抬手，緩緩摘下面具。
面具下，是一張絕美的臉。
但更引人注目的是她的眼睛——
瞳孔深處，有金色的光在流轉。
與當年宸妃娘娘眼中的金光，一模一樣。
……