天亮的時候，呼延灼站在城頭。
冀州的城牆用黑石壘成，高六丈，厚三丈，站在上頭往下看，底下的兵跟螞蟻似的。
石頭是北境特有的玄武岩，顏色黑得發紫，被雪一蓋，黑白分明，像一條趴在地上的巨蟒。
風吹過來，捲起雪沫子，打在他臉上。
他沒躲。
只是站在那裡，看著城外。
城外是一片白。
雪原，枯草，稀稀拉拉的幾棵樹，被風颳得東倒西歪。
再往遠看，什麼也沒有。
可他知道，那裡很快就會有人來。
他看著那片白，看了很久。
身後傳來腳步聲。
大祭司走到他身邊，站定。
「王上。」他開口，聲音被風颳得有點散，「祭壇已經開始壘了。照這個速度，天黑之前能壘完。」
呼延灼沒回頭。
「多少人？」
大祭司沉默了一瞬。
「兩萬七。」他說。
呼延灼的眉頭微微動了一下。
只是一下。
「還差三千？」
「是。」大祭司說，「天亮之前又走了一批。有怕死的，有捨不得的，還有——」
他頓了頓。
「還有赫連烈的人。」
呼延灼轉過頭，看著他。
「赫連烈？」
大祭司點頭。
「他手下三千鐵騎，一個沒留，全跟著他走了。」
呼延灼沒說話。
他看著城外那片白，看了很久。
然後他笑了。
笑得很輕。
「走了好。」他說。
大祭司愣了一下。
「王上？」
呼延灼轉過身，背對著城外。
「你跟我多少年了？」他問。
大祭司想了想。
「三十七年。」
呼延灼點頭。
「三十七年。」他重複了一遍，「三十七年，你見過我輸嗎？」
大祭司沒答。
呼延灼也不需要他答。
他走到城牆邊上，手按在冰冷的黑石上。
那石頭涼得刺骨。
「這一輩子，」他說，「我從來不留人。」
他看著大祭司。
「想走的，讓他們走。想留的，讓他們留。走的人，我不怨。留的人，我不謝。」
他頓了頓。
「走了的人，有走了的用處。留下的人，有留下的用處。」
大祭司看著他。
看著那張被風吹得有些乾裂的臉。
那張臉上，沒有絕望，沒有瘋狂，只有一種很平靜的東西。
像一潭深水。
看不見底。
「王上，」大祭司開口，聲音壓得很低，「您是不是……」
他沒說完。
呼延灼看了他一眼。
那一眼很淡。
可大祭司忽然覺得後背有點涼。
他把後半句話咽了回去。
呼延灼收回目光。
又看向城外。
「去吧。」他說，「壘你的祭壇。天黑之前，我要看到三萬顆人頭壘成的山。」
大祭司躬身。
「是。」
他轉身，快步走下城牆。
腳步聲遠了。
城頭上只剩下呼延灼一個人。
他站在那裡，手按在黑石上，看著城外那片白。
看了很久。
然後他開口。
「出來吧。」
聲音不大，被風一吹就散。
可話音剛落，城垛後頭轉出一個人。
那人穿一身灰撲撲的皮袍，戴著風帽，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉。
他走到呼延灼身後三步，站定。
「王爺讓我問您，」那人開口，聲音沙啞得像砂紙磨過鐵板，「準備好了嗎？」
呼延灼沒回頭。
「回去告訴你家王爺，」他說，「我這裡，隨時可以。」
那人沉默了一瞬。
「陳玄已經在路上了。最遲後天，就能到城下。」
呼延灼點頭。
「我知道。」
那人看著他。
看著那道站在城頭的背影。
那背影很寬，很厚，像一座山。
一座馬上就要被人搬走的山。
「王爺還說，」那人繼續道，「事成之後，北境十四州，您留兩州。燕州歸您。剩下十二州，歸北涼。」
呼延灼笑了。
笑得很輕。
「十二州換兩州，」他說，「你家王爺，倒是會做生意。」
那人沒說話。
呼延灼轉過身，看著他。
風帽遮住了那人的臉，只能看見一雙眼睛。
那雙眼睛很亮。
像狼的眼睛。
「回去告訴你家王爺，」呼延灼說，「我答應他的事，一定辦到，至於北境十四州，本王拱手相讓，只要他蘇清南不會讓本王輸！」
那人點頭。
「王爺一言九鼎。」
呼延灼看著他。
看了很久。
然後他擺了擺手。
「去吧。」
那人躬身，退後幾步，消失在城垛後頭。
城頭上又只剩下呼延灼一個人。
他站在那裡，看著城外那片白。
風越刮越大。
雪沫子打在臉上，生疼。
他沒躲。
只是站在那裡，像一塊石頭。
一塊被風吹了四十年、還沒被吹倒的石頭。
「陳玄……但願我與北涼王的這局棋能留下你……」他喃喃。
聲音被風颳散了。
沒人聽見。
……
天黑的時候，陳玄扎了營。
營地在一條凍河邊上。
河面結了冰，冰上積著雪，雪被風吹出一道道波紋，像水面的漣漪。
河邊長著幾棵老榆樹，光禿禿的枝丫上落著烏鴉，黑漆漆的一排，跟站崗的兵似的。
陳玄坐在營帳里。
帳不大，就一張行軍床，一張矮桌，一盞油燈。
燈是銅的，擦得鋥亮，火苗在燈罩里晃，把帳子照得半明半暗。
矮桌上攤著一張輿圖。
輿圖很舊，邊角都磨毛了，有幾處被水洇過，留下黃褐色的漬子。
可圖上那些地名，那些山川，那些城池，都還清清楚楚。
陳玄的手指，點在冀州的位置。
那兩個字，是用硃砂寫的，紅得刺眼。
他看了很久。
帳簾被掀開。
一個人走進來。
是那個中年人，穿一身黑衣，腰懸長劍。
他走到陳玄面前，站定。
「先生。」
陳玄沒抬頭。
「說。」
中年人壓低聲音：「查到了。」
陳玄的手指，在輿圖上輕輕一頓。
只是一頓。
然後他抬起頭，看著中年人。
「說。」
中年人從懷裡掏出一張紙條，雙手呈上。
陳玄接過，展開。
紙條上只有幾行字，寫得潦草，像是匆匆忙忙記下來的。
他看完之後，沉默了一瞬。
然後他笑了。
笑得很輕。
「有意思。」他說。
中年人看著他。
「先生？」
陳玄把紙條放在桌上。
他看著那盞油燈。
燈里的火苗在晃，晃得他的影子也跟著動。
「呼延灼，」他開口，「在壘祭壇。」
中年人愣了一下。
「祭壇？」
陳玄點頭。
「狼神祭。」他說，「用三萬顆人頭壘成的祭壇。壘成之後，由王點燃祭火。火燃起來的時候，狼神會降下力量。那力量，能讓一個人——暫時成為狼神的化身。」
中年人聽著，臉色微微變了。
「先生的意思是——呼延灼要用狼神祭殺您？」
陳玄沒答。
他只是看著那盞燈。
看了很久。
然後他說：「你知道狼神祭需要什麼嗎？」
中年人想了想。
「人頭。三萬顆。」
陳玄搖頭。
「不止。」他說，「還需要一樣東西。」
中年人看著他。
「什麼？」
陳玄抬起手。
那隻手枯瘦，布滿皺紋。
可在燈光下，那隻手背上，有一道淡淡的金色痕跡。
很淡，淡得幾乎看不見。
可它在那裡。
像一條乾涸的河床。
「龍運。」他說。
中年人的瞳孔微微一縮。
「龍運？」
陳玄點頭。
「狼神是北蠻的神。」他說，「神的力量，需要用人的念想來換。三萬顆人頭，是三萬條命，是三萬份念想。這些念想加起來，能讓一個人暫時成為神的化身。」
他頓了頓。
「可這些念想，是散的。散的念想，撐不了多久。要想讓那力量真正凝實，真正殺人——還需要一樣東西把它們串起來。」
他看著中年人。
「龍運，就是那根線。」
中年人沉默了。
他看著陳玄。
看著那張清癯的、滿是皺紋的臉。
那臉上，沒有害怕，沒有緊張。
只有一種很平靜的東西。
像一潭深水。
「先生。」他開口，聲音壓得很低，「那咱們……」
陳玄擺了擺手。
「不急。」他說。
他站起身，走到帳簾前，掀開一條縫。
外頭黑漆漆的。
風颳得正緊，捲起雪沫子，打在臉上，生疼。
他看著外頭那片黑，看了很久。
然後他放下帳簾，轉過身。
「呼延灼想用狼神祭殺我。」他說，「可他不知道，我等這一刻，等了很久了。」
中年人愣住了。
「先生的意思是——」
陳玄走回矮桌前，坐下。
他看著那盞油燈。
燈里的火苗還在晃。
「那三塊蠻王令，」他說，「天令，地令，人令。北蠻的龍運，就凝在那三塊令里。」
他頓了頓。
「天令在誰手裡，我不知道。可人令和人令——」
他抬起手。
那隻枯瘦的手，在燈光下微微發著光。
「地令回到了呼延灼的手中，而人令，在我手裡……老夫這個觀棋的夫子，如今下場為棋子……不贏，那這幾百年的時間可真就白活了！」
……