夜色已深，濃得像化不開的墨。
府衙正堂里，燭火燃著，火苗被從門縫鑽進來的夜風吹得輕輕搖晃，在牆上投下忽長忽短的影子，像是有看不見的東西在暗處遊走。
那燭火是上好的鯨油燭，燃起來沒有煙，只有一團昏黃的光，將整間屋子籠在一種半明半暗的曖昧里。
嬴月坐在下首，手裡端著那盞茶。
茶已經涼了。
她看著坐在主位上的那個人。
蘇清南靠在椅背上，閉著眼，像是睡著了。
那張臉在燭光里顯得格外平靜，眉目舒展，呼吸綿長，任誰看了都會以為他正沉在某個安穩的夢裡。
可嬴月知道他沒有。
這半年來，她見過太多次他這個樣子。
看著像在休息，其實腦子裡一直在轉著那些她看不透的事。
那些事像是一盤看不見的棋，棋子是人命，棋局是天下，而她坐在旁邊，連棋盤都看不全。
門外傳來腳步聲，很輕，像是怕驚擾了什麼。
青梔端著托盤走進來，托盤上放著一壺新沏的茶，熱氣裊裊往上飄，在燭光里擰成細細的幾縷白煙。
她把舊茶撤下，換上新的，動作輕得像貓，連茶盞與托盤相碰的聲音都沒有發出。
她看了蘇清南一眼，又看了嬴月一眼，沒說話，退了出去。
門輕輕合上，將那一片夜色重新關在外面。
嬴月端起新茶，喝了一口。
茶是熱的，燙得她舌尖一麻。
她放下茶盞，看著那裊裊升起的熱氣，忽然開口。
「王爺。」
蘇清南沒有睜眼。
「嗯？」
嬴月說：「我還是不懂。」
蘇清南睜開眼。
看著她。
那雙眼睛裡，燭火在跳，跳得忽明忽暗，像是藏著一整個看不透的江湖。
「不懂什麼？」
嬴月說：「安思明。」
她頓了頓，像是在斟酌措辭。
「他明明是為了煉製血魂丹才來的。他明明要用那八萬七千條命去換他那幾顆丹藥。王爺明明知道這一切——為什麼還要讓他去攻銀州？」
蘇清南沒有說話。
只是看著她。
嬴月繼續說下去，話頭一旦打開，便像是決了堤的河水，攔都攔不住。
「血魂丹那東西，澹臺師叔吃過。一億條性命煉成的丹，能讓人短暫破入天人境。安思明手裡肯定有類似的丹方，需要的命沒那麼多，可也少不了。他這段時間吃空餉，攢那些兵，四處搜羅那些無家可歸的流民，為的就是這一天。」
她看著蘇清南，燭光在她臉上投下明暗交錯的光影。
「王爺讓他去攻銀州，銀州城內可有三十萬百姓——死夠了。死夠了，他的丹就煉成了。」
她頓了頓，聲音壓低了些。
「他是以王爺你的名義出的兵，到時候安思明屠城，那三十萬條人命的債，可就要記在王爺你的頭上。」
蘇清南聽著，聽得很認真。
然後他笑了。
笑得很輕，像是聽見了什麼有趣的事。
「你說得對。」他說。
嬴月愣住了。
「對？」
蘇清南點頭。
「對。」他說，「安思明來投我，為的就是借我的勢，名正言順地去打銀州。銀州城高牆厚，守將吳簽是員老將，在邊關守了三十年，什麼陣仗沒見過？打下來不容易。死的人越多，他越高興。」
他看著嬴月。
「他以為我不知道。」
嬴月看著他。
「王爺知道？」
蘇清南點頭。
「知道。」
「那為什麼——」
蘇清南打斷她。
「嬴月。」他說，聲音很輕，像是在問一個尋常的問題，「你知道血魂丹是怎麼煉成的嗎？」
嬴月愣了一下。
「性命——」她開口，話說到一半便停住。
蘇清南搖頭。
「那是結果。」他說，「不是過程。」
他站起來，走到窗前。
推開窗。
夜風灌進來，帶著涼意，帶著外面那片無邊的黑。
燭火被吹得劇烈搖晃，在牆上投下狂亂的影子，像是一群看不見的鬼魅在起舞。
他看著窗外那片黑。
那片黑很濃，濃得看不見星，看不見月，只有遠處幾點零星的燈火，像是溺水的人最後伸出的手指。
「血魂丹的丹方，是從門那邊傳過來的。」
他說，聲音很平靜，像是在說一件與己無關的事，「煉製的法子，也和這邊不一樣。需要的不是人命，是念想。」
嬴月站起來，走到他身邊。
「念想？」
蘇清南點頭。
「臨死前的念想，越強越好。恨的念想，怨的念想，不甘的念想，想活卻活不成的念想——這些東西，才是血魂丹的引子。」
他看著窗外，眼神像是穿透了那片黑，看向某個更遠的地方。
「安思明手裡那張丹方，需要的念想，是從戰場上收集的。死人越多，念想越雜，煉出來的丹越強。」
嬴月聽著。
她忽然明白了什麼。
「王爺的意思是——」
蘇清南轉過頭，看著她。
那雙眼睛裡，燭火在跳。
「他以為他在煉丹。」他說，聲音很輕，輕得像是怕被什麼人聽見，「可他不知道，誰才是真正的煉丹人。」
嬴月愣住了。
她看著蘇清南。
看著這張平靜的臉。
那張臉上，沒有憤怒，沒有厭惡，沒有那些她以為會有的情緒。
只有一種很淡的東西。
像是——早就等著這一天了。
「王爺，」她開口，聲音有些發緊，「你早就知道他會來？」
蘇清南搖頭。
「不知道。」他說，「可我知道，會有人來。」
他轉過身，又看著窗外。
「北境十四州，我收完了。那道門，裂開一道縫了。那些藏在暗處的人，等不及了。」
他頓了頓。
「他們會一個接一個跳出來。」
嬴月站在他身邊。
看著他。
看著他的側臉。
那張臉被燭光映得半明半暗，輪廓冷硬，像是刀削出來的，又像是從哪座古廟裡搬出來的石像，帶著一種說不出的疏離和冷漠。
她忽然覺得，這個男人，比她想的還要深。
深得看不見底。
「安思明，」她問，「也是他們中的一個？」
蘇清南想了想。
「算是。」他說，「也不是。」
嬴月沒聽懂。
蘇清南繼續說：「他背後有人。他手裡的丹方，不是他自己找來的。是有人給他的。」
嬴月的瞳孔微微收縮。
「誰？」
蘇清南說：「九幽教。」
嬴月愣住了。
「九幽教？」
蘇清南點頭。
他看著窗外，眼神悠遠。
「九幽教這些年一直在暗處活動，收買人心，散布丹方，教人煉製那些邪門的丹藥。安思明手裡的血魂丹丹方，就是他們給的。」
嬴月沉默了一瞬。
「那安思明——」
「他不知道。」蘇清南說，「他以為是他自己找來的機會。他以為是他自己的主意。」
他看著嬴月。
「可每一步，都有人算好了。」
嬴月站在那裡。
看著蘇清南。
看著他那雙深不見底的眼睛。
她忽然覺得後背有點涼。
那涼意從尾椎骨爬上來，爬到後頸，爬到頭皮，像是有無數隻細小的螞蟻在皮膚下面爬。
「王爺，」她問，聲音壓得很低，「你是怎麼知道的？」
蘇清南沒有說話。
只是從懷裡掏出一樣東西。
是一封信。
信封泛黃，邊角磨損，像是被人在懷裡揣了很久。
封口處用火漆封著，火漆上蓋著一枚印。
那印嬴月見過。
是九幽教的印記。
一枚九瓣蓮花的圖案，花瓣張開，像是要吞下什麼。
她接過信，展開。
信紙也是泛黃的，邊角有些脆了，像是有些年頭。
可那上面的墨跡，卻清晰得很，一筆一划都看得分明。
信上只有幾行字，寫得潦草，像是匆忙間寫下的。
「安思明已入彀。銀州屠城，血魂丹可成。屆時——」
後面被撕掉了。
嬴月抬頭，看著蘇清南。
「這信——」
蘇清南說：「半年前有人送到王府門口的。」
嬴月怔住了。
「有人送到王府門口……」她重複了一遍，「半年前？」
蘇清南點頭。
「半年前！」
嬴月低頭，又看了一眼那封信。
信紙泛黃，邊角磨損，確實是有些年頭的樣子。
可那墨跡，她總覺得有點新，像是最近才寫上去的。
她抬頭。
「王爺，」她開口，「這信，你查過嗎？」
蘇清南看著她。
「查過。」
「查到什麼？」
蘇清南說：「送信的，是個孩子。城東一個寡婦的兒子，十二三歲的樣子。有人給了那寡婦十兩銀子，讓她兒子把信送到王府門口。」
他頓了頓。
「那寡婦三天後死了。中毒死的。那孩子，不見了。」
嬴月的瞳孔微微收縮。
「滅口？」
蘇清南點頭。
「滅口。」
嬴月沉默了一瞬。
她看著那封信，看著那幾行潦草的字。
「安思明已入彀。銀州屠城，血魂丹可成。屆時——」
她抬頭。
「屆時什麼？」
蘇清南說：「不知道。後面被撕掉了。」
嬴月說：「可這信，擺明了是有人想讓你知道。想讓你知道安思明有問題，想讓你知道九幽教在背後，想讓你——」
她頓了頓。
「想讓你做什麼？」
蘇清南笑了。
笑得很輕。
「問得好。」
他走回主位，坐下。
端起那盞新沏的茶，喝了一口。
茶是溫的，剛好入口。
他看著嬴月。
「你覺得，送信的人，想讓我做什麼？」
嬴月想了想。
「想讓你殺了安思明？」她說，「或者，想讓你阻止銀州屠城？」
蘇清南搖頭。
「那太簡單了。」
他看著窗外那片黑。
「送信的人，如果真的想阻止安思明，有無數種辦法。直接把消息透給銀州守將吳簽，讓吳簽有所準備，不是更好？」
他轉過頭，看著嬴月。
「可他們沒有。他們只是把這封信，送到我的手裡。」
嬴月聽著。
她忽然明白了什麼。
「他們是想——看你怎麼辦？」
蘇清南點頭。
「對。」他說，「他們在看。看我知不知道，看我知不知道之後怎麼做，看我——」
他頓了頓。
「是不是他們想找的那個人。」
嬴月愣住了。
「他們想找的那個人？」
蘇清南說：「門那邊的人，一直在找幫手。找那些願意替他們做事的人。安思明是。九幽教是。影月神宮是。可他們還想找更多。」
他看著嬴月。
「這封信，是一道考題。」
嬴月的後背，徹底涼了。
那涼意從尾椎骨爬上來，爬到後頸，爬到頭皮，爬遍全身。她忽然覺得這間正堂冷得厲害，冷得像是臘月里的冰窖。
她看著蘇清南。
「他們想知道——你會不會為了那三十萬百姓，殺了安思明？還是會為了利用安思明，眼睜睜看著那些人死？」
蘇清南點頭。
「對。」
嬴月沉默了一瞬。
「那王爺——你選哪個？」
蘇清南沒有說話。
只是看著她。
那雙眼睛裡，燭火在跳。
跳得很輕，很慢，像是冬夜裡最後的餘燼。
嬴月看著那雙眼睛，忽然覺得自己問了一個很蠢的問題。
她低下頭。
「對不起。」她說，「我不該問。」
蘇清南笑了。
笑得很輕。
「沒什麼不該問的。」他說，「你想知道答案，我就告訴你。」
他站起來。
又走到窗前。
看著窗外那片黑。
「安思明會死。」他說，聲音很平靜，「但不是現在。」
嬴月抬起頭。
「那三十萬人——」
蘇清南說：「不會死。」
嬴月愣住了。
「不會死？可是——」
蘇清南沒有讓她說完。
他轉過身，看著她。
燭光從側面照過來，在他臉上投下半明半暗的光影。
「你以為，我讓黃蝶衣去銀州，是做什麼的？」
嬴月怔住了。
她看著蘇清南。
看著他那雙眼睛。
那雙眼睛裡，燭火在跳。
可那跳動的火光里，有一種東西。
是笑。
是很淡很淡的笑。
像是早就布好了一局棋，只等著對手一步步走進來。
「黃蝶衣？」
她喃喃地重複了一遍這個名字。
窗外的夜風吹進來，吹得燭火劇烈搖晃。
那搖晃的光影里，蘇清南的臉忽明忽暗，像是一尊從遠古走來的神祇，慈悲與冷漠同時寫在那張臉上。
……