「雲子，把家裡那些空罐頭瓶子，大水桶，凡是能裝水的都找出來，洗刷乾淨。」陳鋒對正在餵雞的大妹喊道，「我們去干點細緻活。」
「幹啥？」陳雲正在刷碗。
「去采甜蜜水。」陳鋒神秘一笑，「也就是白樺樹汁，這幾天正是上凍化凍交替的時候，樹汁子最足，過了這村就沒這店了。」
「那玩意兒能喝？」陳雲一臉狐疑，「以前村裡有人喝過，說是沒啥味兒，還不如井水甜呢。」
「那是他們不懂行，也不會加工。」陳鋒沒多解釋，「不過在去采之前，咱們得先做點工具，現在的管子不好買，我們得去大自然里找。」
「找啥？」
「蘆葦。」
老龍河下游，有一片綿延數里的蘆葦盪。
去年的老蘆葦在風中挺立著。
陳鋒帶著陳雲，還有黑風，深一腳淺一腳地走進了這片濕地。
白龍和幽靈負責看家。
「哥，你要這枯草棍子幹啥？」陳雲看著滿眼的枯蘆葦，不解地問。
「這可不是枯草，這是天然的導管。」陳鋒走到一叢長得特別粗壯的蘆葦前，停下了腳步。
然後蹲下身，拔出腰間的侵刀，輕輕敲了敲那根蘆葦的根部。
「咚咚。」
聲音清脆，說明這根蘆葦已經完全乾透了，
而且杆壁結實，沒有腐爛。
「我們要采樹汁，得在樹上打孔，然後把汁引出來。現在沒有塑料管，這蘆葦杆就是最好的替代品。」
陳鋒一邊說，一邊動手。
挑選蘆葦還是有有講究的。
不能太細，細了流得慢；
也不能太粗，粗了傷樹。
最好是那種拇指粗細，杆壁厚實，通體金黃沒有霉斑的。
「看好了，雲子。」
陳鋒手起刀落，在蘆葦根部上方約莫兩寸的地方斜著切了一刀。
切口要平滑，不能有毛刺。
然後往上截取大約二十厘米長的一段，保留一個竹節。
「為什麼要留竹節？」陳雲問。
「不是留竹節，是這節我們要打通。」陳鋒解釋道，
「但這蘆葦杆子中間是有那一層薄薄的膜的，不打通水流不過去。」
兄妹倆在蘆葦盪里忙活了一個多小時，精挑細選了大概一百多根上好的蘆葦杆，
回到家，陳鋒在院子裡生起了一個小炭爐。
然後找來一根細長的鐵絲，一頭彎了個小圈做把手，另一頭磨尖。
把鐵絲插進炭火里，燒得通紅。
陳鋒拿起一根蘆葦管，將燒紅的鐵絲從一頭捅進去。
隨著一陣青煙冒起，蘆葦節中間那層阻礙水流的隔膜被瞬間燙穿，而且高溫還能起到殺菌消毒的作用，
順便把蘆葦內壁燎得更光滑，防止樹汁掛壁變質。
「這活兒得細。」陳鋒一邊燙一邊教陳雲，
「手要穩，別把管壁燙漏了。燙完之後，還得用細砂紙把兩頭的切口打磨一下，尤其是插進樹里的那一頭，得磨出個倒角，這樣塞進去才嚴絲合縫。」
陳雲心靈手巧，看了一遍就上手了。
兄妹倆坐在小板凳上，配合默契。
一個燙管，一個打磨，不一會兒，一百多根泛著焦香味的蘆葦導管就做好了。
接著，陳鋒又找來家裡所有的瓶瓶罐罐，還有那幾個平時用來醃酸菜的大陶缸，全都刷洗得乾乾淨淨，
用開水燙過殺菌。
出發之前陳鋒還找木工借了手搖鑽，還驢車。
那麼重的東西，靠兩人抬那豈不是要累死了，
所有東西都齊活了。
「走，進山。」
後山，白樺林。
這裡的白樺樹一棵棵筆直挺拔，陽光透過稀疏的枝丫灑下來，斑駁陸離。
陳鋒手裡拿著個手搖鑽，選了一棵碗口粗的白樺樹。
「看好了啊，這采汁有講究。」
陳鋒一邊操作一邊給陳雲講解，
「選向陽面的樹幹，離地大概半米高，稍微斜著向上鑽個眼，別太深，透過樹皮鑽進木質部兩三公分就行。」
隨著鑽頭拔出，奇蹟發生了。
一股清亮如水的液體，順著那個小孔流了出來，速度還挺快，不一會兒就連成了線。
陳鋒趕緊把早準備好的一根空心蘆葦管插進去，下面接上一個玻璃罐頭瓶。
「這就行了？」陳雲好奇地湊過去，伸出手指蘸了一點流出來的汁液，放進嘴裡。
「呀，甜的。」陳雲眼睛一下子亮了，「還有股清淡的樹香味兒。」
「這就是白樺汁，也就是樺樹淚。」陳鋒笑著說，「這一棵大樹，一天能流好幾斤呢。但這東西有季節性，也就這半個月有，樹葉子一長出來就沒了，所以我們得抓緊。」
一下午的時間，兄妹倆在林子裡忙活開了。
陳鋒負責鑽孔插管，陳雲負責在後面接桶收集。
等到三點多的時候，帶來的兩個大水桶和十幾個罐頭瓶子，全都裝得滿滿當當。
足足有二百多斤。
「哥，這麼多水，我們喝得完嗎？」看著這一驢車的戰利品，陳雲有點發愁，「這東西放兩天就餿了。」
「喝不完我們就賣。」陳鋒趕著小驢車信心滿滿，「明天是周日，妹妹們都在家。我們分工合作，一部分熬成樺樹糖漿，那個耐放，還能給她們當零嘴。另一部分，後天一早我拉到縣裡去，找找銷路。」
「這水還能賣出錢？」陳雲有些不信。
「放心吧，這也就是沒人識貨。」陳鋒心裡已經有了盤算。
他要去找那個趙建國，外貿公司肯定有這方面的路子，甚至可以作為出口基地的副產品。
兩人剛到家，陳鋒把借的東西還回去，忙乎完，瞅著時間差不多，就和雲子一起做飯。
「哥、」
四個妹妹像四隻歸巢的小燕子，飛撲過來。
「咋樣，今兒在學校有人欺負你們沒？」陳鋒挨個摸了摸頭，目光特意在陳雪身上停留了一下，看她情緒挺高，才放了心。
「沒呢。」陳霞搶著說，「那個孫小胖請病假了，倒是趙小虎，非要送我一塊大白兔奶糖，我不愛吃甜的，給老五了。」
「嗯，做得對。」陳鋒笑了，「那是糖衣炮彈，得警惕。」
「哥，昨天忘記跟你說了，李老師說要帶我去縣裡唱歌、」陳雪拉著陳鋒的手，仰著小臉，滿眼的期待。