「滴滴答答——滴答——」
吳王府地下的絕密情報室內，一台精密的黃銅電報機正瘋狂地吐著打孔紙帶。
清脆的機械敲擊聲，在安靜的密室里交織成一首充滿金錢味道的狂想曲。
這台機器連著一根包裹著厚厚南洋橡膠的紫銅電纜。
這根電纜從長安城出發，跨越萬水千山，深深沉入冰冷黑暗的大洋海底，一路硬生生地鋪到了歐洲的倫敦和巴黎。
大唐基建狂魔耗時整整半年，砸下了數千萬貫的真金白銀。
終於在這個落後的冷兵器時代，鋪設出了一條足以顛覆全球金融格局的信息高速公路。
情報官雙手顫抖著捧起那條剛列印出來的紙帶。
他飛快地對照著大唐密碼本進行破譯，隨後激動得滿臉通紅，連滾帶爬地衝進了正堂。
「殿下！大掌柜！歐洲急電！」
李恪正舒服地癱在真皮沙發上。
他手裡端著一杯冰鎮的西域葡萄釀，慢條斯理地搖晃著象牙摺扇。
武媚娘則坐在寬大的紫檀木辦公桌後，金絲眼鏡下的鳳眸緊緊盯著桌上的一張歐洲大宗商品走勢圖。
「念。」李恪喝了一口紅酒，眼皮都沒抬一下。
「回殿下！歐洲分行急報，法蘭西與大不列顛突發百年不遇的極端旱災！」
情報官咽了口唾沫，聲音都在發抖。
「萊茵河與泰晤士河水位暴跌，歐洲今年秋季的糧食產量，預計將斷崖式下跌七成以上！」
聽到這個消息，武媚娘手裡的純金算盤猛地停住了。
她那雙深邃的眼眸里，瞬間爆發出足以讓華爾街巨鱷都感到膽寒的恐怖精光。
「夫君，絕佳的抄底時機到了。」
武媚娘抽出一份三天前的歐洲期貨報價單，重重地拍在桌面上。
「歐洲那邊的期貨交易所，現在還在依靠慢吞吞的蒸汽輪船傳遞上個月的舊情報。」
「在他們的認知里，上個月風調雨順，今年絕對是個大豐收年。」
「所以現在歐洲市場上的糧食期貨價格，正處於歷史最低的冰點！」
李恪放下酒杯，嘴角的笑意漸漸擴大，最後變成了一抹殘忍且狂妄的資本家冷笑。
「這就是信息差帶來的絕對降維碾壓。」
李恪站起身，唰地一聲合上摺扇。
「他們靠帆船和馬車傳遞消息，需要整整一個月！」
「而本王坐在長安城的沙發上，只需要短短一個時辰，就能知道歐洲今天下了幾滴雨！」
李恪走到電報機前，親自按住了那個發報的黃銅按鈕。
他轉過頭，看著滿臉狂熱的武媚娘，下達了那道足以讓整個西方世界陷入絕望的冷血指令。
「傳令倫敦和巴黎的大唐錢莊分行！」
「立刻調動吳王府在歐洲所有的流動資金，加上十倍的金融槓桿！」
「給本王以現在的白菜價，瘋狂掃貨！」
「買空他們市場上所有的糧食期貨合約！連一粒麥子都不要給那幫紅毛鬼留下！」
「滴滴答答——」
隨著李恪的指令下達，電報機再次瘋狂運轉。
無形的電流順著深海電纜以光速穿梭。
僅僅一個時辰後。
遠在萬里之外的倫敦穀物交易所內，大不列顛的貴族們還坐著真皮沙發上，悠哉游哉地喝著下午茶。
「哦，親愛的威廉公爵，今年的天氣真是太棒了。」
一個大腹便便的伯爵端著紅茶，笑得臉上的肥肉亂顫。
「聽說南部的農莊長勢喜人，現在的糧價這麼低，我們正好可以把手裡那些多餘的合同拋售掉。」
「是啊，讓那些貪婪的東方人去接盤吧，他們總是喜歡屯糧食。」威廉公爵傲慢地吐出一口雪茄菸圈。
他們根本不知道，一場毀天滅地的金融海嘯，已經在他們頭頂轟然成型。
大唐駐倫敦錢莊的掌柜帶著一群精算師，如同狼入羊群般衝進了交易所。
他們揮舞著大唐寶鈔，以一種蠻橫且不講道理的姿態，瘋狂吃進了市面上所有的糧食做多合約。
僅僅三天時間。
整個歐洲的糧食期貨市場，被大唐資本徹底買斷、強行鎖死！
第四天清晨。
那些騎著快馬、跑得快吐血的鄉下信使，終於帶著大旱的噩耗衝進了倫敦和巴黎的城門。
「旱災！顆粒無收！麥田全死光了！」
這個猶如晴天霹靂般的消息，瞬間在歐洲的貴族圈子裡炸開了鍋。
所有的公爵、伯爵和商人們全都瘋了。
他們紅著眼睛，連滾帶爬地衝進交易所，試圖不惜一切代價搶購糧食合約來保命。
然而，等待他們的，卻是大唐錢莊掌柜那張笑眯眯的臉。
「抱歉了諸位貴族老爺。」
大唐掌柜站在高高的交易台上，手裡揚著厚厚一沓蓋著吳王府紅印的契約。
「歐洲市場上所有的糧食期貨，已經在三天前，被我們大唐集團全部包圓了。」
威廉公爵絕望地抓住大唐掌柜的衣領，眼淚狂飆。
「賣給我！求求你賣給我！我的領地上有幾萬個農奴要吃飯啊！」
「賣？當然可以賣。」
大唐掌柜優雅地拂開他的手，理了理身上的絲綢長衫。
「我們大唐一向是樂於助人的。不過嘛，鑑於目前的市場供需關係發生了一點小小的變化。」
「現在的糧價，要在三天前的基礎上，翻十倍。」
十倍！！
這個冰冷的數字，宛如一把重錘，狠狠砸碎了在場所有歐洲貴族的心智。
賣出的時候是白菜價，現在買回卻要十倍的天價！
加上他們之前為了做空而加上的槓桿，這巨大的資金窟窿，足以讓他們整個家族瞬間破產！
「你們這是搶劫！這是東方魔鬼的敲詐！」法蘭西的侯爵跪在地上悽厲地慘叫。
大唐掌柜無所謂地聳了聳肩。
「買賣自由。您要是嫌貴，可以試著去啃城牆上的青苔。」
這一天，被歐洲史學家稱為「黑色的星期五」。
無數傳承了數百年的古老貴族世家，在大唐電報帶來的信息差降維打擊下，一天之內輸得連底褲都不剩。
泰晤士河畔。
凜冽的寒風中，排起了一隊長長的、絕望的隊伍。
那些平日裡高高在上的大公和伯爵們，排著隊摘下頭頂昂貴的絲綢禮帽，然後閉著眼睛「撲通」一聲跳進冰冷的河水裡。
「後面的別擠！威廉公爵還沒跳完呢！排隊講點素質好不好！」
負責維持治安的大唐城管隊員拿著大喇叭，在岸邊無語地大喊。
半個月後，長安城，吳王府。
一箱又一箱的白銀和黃金，被大唐的遠洋巨艦從歐洲運了回來，源源不斷地送進金庫。
李恪看著堆積如山的財富，笑得後槽牙都快露出來了。
「過癮！這跨國割韭菜的感覺真是太讓人沉醉了！」
李恪大手一揮，對著滿臉喜色的武媚娘豪氣干雲地下令。
「夫人！立刻調撥資金！咱們要把海底電纜直接鋪到美洲去！」
「老九那邊的石油產量也該漲漲價了，本王這次要遠程做空美洲的棉花和橡膠！」
就在李恪雄心勃勃準備開啟下一輪全球收割時。
「砰」的一聲悶響。
大唐工部尚書連滾帶爬地撞開了大堂的紅木門。
他官帽歪斜，渾身上下全是被冷汗浸透的痕跡，像瘋了一樣撲倒在李恪面前。
「殿下！出天大的亂子了！」
工部尚書嗓子都劈叉了，舉著一份加急的庫存檔點報告瘋狂搖晃。
「咱們國家電網鋪得太快，海底電纜的消耗量遠超預期！」
「殿下，大唐用來做電線絕緣層的天然橡膠庫存，已經徹底耗盡了！」