城牆之上，血腥氣混雜著雪花的冰冷，鑽入每一個人的鼻腔。
習錚手中的玄鐵重槍每一次揮動，都像死神的鐮刀，輕易收割著成片的生命。
他面前的叛軍，徹底被恐懼攥住了心臟。
他們見過悍勇的將軍，卻從未見過如此不講道理的怪物。
那身玄黑重甲堅不可摧，尋常刀劍砍在上面，除了迸濺出幾點火星，留下一道淺淺的白痕，再無任何作用。
而那杆長槍，卻能輕易地砸斷他們的兵刃，洞穿他們的胸膛，甚至將他們連人帶甲掃飛出去，筋斷骨折。
「退！快退！」
「頂不住了！這他娘的不是人！」
最前排的叛軍開始崩潰，他們尖叫著，哭喊著，轉身就想逃離這片戰場，哪怕身後就是同伴的刀劍。
陣型，在以肉眼可見的速度瓦解。
城樓上，朱天問將這一切盡收眼底，那張原本死灰色的臉，因為極致的憤怒與恐懼，而扭曲得不成樣子。
他知道，一旦讓這股潰敗之勢蔓延開來，酉州城將再無任何抵抗之力。
他猛地拔出腰間那柄佩劍，劍尖直指下方那個正在後退的百夫長。
「誰敢再退一步，殺無赦！」
朱天問的聲音，因為用盡了全力而變得尖利刺耳。
他的雙目赤紅，布滿了血絲，狀若瘋魔。
「看看你們的身後！看看城外！」
「退了，也是死！」
「朝廷的屠刀，不會放過我們任何一個人！」
「我們的妻兒老小，都會被當做叛逆家眷，淪為官奴，生不如死！」
「往前！往前殺！還有一線生機！」
他的聲音在寒風中迴蕩，狠狠砸在那些叛軍的心頭。
是啊，退路早已斷絕。
從他們跟著朱家舉起反旗的那一刻起，他們就已經是朝廷眼中的死人了。
橫豎都是一死！
朱天問見眾人的腳步稍稍停滯，眼中的瘋狂更盛。
他用劍指著那個依舊在人群中肆虐的黑色身影，聲音里充滿了蠱惑。
「他們有多少人？不足五千！」
「我們有多少人？一萬！」
「他們遠道而來，已是疲憊之師！」
「我們以逸待勞，占據地利！」
「十個換一個！」
「我們也能把他們耗死在這酉州城下！」
「此戰若勝，酉州府庫，任由爾等取之！」
「城中所有田畝，分賞給所有活下來的弟兄！」
「金銀財寶！高官厚祿！美人姬妾！」
「殺！！」
朱天問發出了最後的，歇斯底里的咆哮。
重賞之下，必有勇夫。
更何況，是在生路已斷的絕境之下。
那句十個換一個，像一把鑰匙，打開了這些叛軍心中最原始的凶性與血性。
與其窩囊地被殺，不如拉一個墊背的！
與其一無所有地死去，不如用命去搏一個潑天的富貴！
「吼！」
人群中，不知是誰第一個發出了野獸般的嘶吼。
緊接著，此起彼伏的咆哮聲響徹城頭。
那些原本已經潰散的叛軍，一個個紅了眼睛，臉上露出了猙獰而瘋狂的神情。
他們不再後退，而是重新握緊了手中的兵器，調轉方向，朝著鐵甲衛那堅固的陣線，發起了決死的反撲！
「殺啊！」
朱子豪一馬當先，他手中的環首刀，在空中划過一道悽厲的弧線，將一名沖得最前的鐵甲衛連人帶盾劈得連連後退。
他嘶吼著，將家族的命運，將自己的性命，全部賭在了這一次衝鋒之上。
「博一個錦繡前程！殺！」
城牆狹窄，鐵甲衛雖然精銳，但畢竟人數處於劣勢。
他們剛剛在城頭站穩腳跟，建立起的灘頭陣地，瞬間便遭到了數倍於己的敵人，發起的潮水般、不計生死的瘋狂衝擊。
「頂住！」
鐵甲衛的什長怒吼著，用盾牌死死抵住前方。
「噗嗤！」
一桿長槍從盾牌的縫隙中猛地刺入，貫穿了他的小腹。
他悶哼一聲，卻不退反進，用身體死死卡住那杆長槍，同時用盡最後的力氣，將手中的短刀捅進了面前那名叛軍的脖子。
鮮血，噴涌而出，濺了他一臉。
兩人，一同緩緩倒下。
這樣的場景，在城牆的每一寸上都在發生。
叛軍們徹底瘋了。
他們用牙齒咬，用身體撞，用最原始、最野蠻的方式，向著這些來自京畿的精銳，發泄著最後的瘋狂。
鐵甲衛的陣線，雖然依舊堅固，卻在以一個緩慢但確定的速度，被不斷地壓縮。
傷亡，開始出現，並且在迅速擴大。
習錚依舊勇不可當，長槍所至，無人能敵。
但他畢竟不是神。
他可以輕易地殺死十個、二十個敵人，但他殺不盡這成百上千悍不畏死的瘋子。
他每一次揮槍，都會有更多的叛軍從側面、從背後湧上來。
他剛將面前的敵人掃飛，腳下就可能被一具屍體絆住。
他能感覺到，自己揮槍的速度，正在變慢。
那股無孔不入的壓力，像泥潭一樣，將他死死地纏住。
人數上的巨大劣勢，在這一刻，體現得淋漓盡致。
對方的士氣，在用人命堆砌之下，竟然奇蹟般地恢復了。
習錚一槍將一名試圖抱住他大腿的叛軍捅了個對穿，然後猛地一甩，將屍體砸飛出去。
他環顧四周，眉頭緊緊皺起。
身後的鐵甲衛兄弟們，已經有多人倒在了血泊之中。
後續的兵力，還在線條一樣順著雲梯往上爬，根本無法形成有效的支援。
再這樣下去，他們好不容易打下來的這片陣地，就要被對方用人海戰術給硬生生奪回去了！
到那時，攻城之勢一挫，再想上來，付出的代價將是現在的數倍！
習錚的目光，穿過混亂的人群，精準地鎖定在了那個正手持環首刀，在陣中來回衝殺，不斷鼓舞士氣的魁梧身影。
擒賊先擒王！
只要殺了他，這股剛剛凝聚起來的士氣，便會瞬間土崩瓦解！
習錚深吸一口氣，胸中的戰意與殺氣，凝於一點。
他對著身邊幾名正在苦苦支撐的鐵甲衛，發出一聲震天怒吼。
「替我掠陣！」
「我去擒賊！」
話音未落，他腳下猛地一跺，不再與周圍的雜兵糾纏，而是筆直地朝著朱子豪所在的方向，衝殺而去！
他手中的玄鐵重槍，不再是橫掃，而是化作了一道筆直的黑線。
凡是擋在他前進道路上的人，無論是誰，盡皆被他一槍洞穿，然後被他槍桿上蘊含的巨力，狠狠地甩向兩邊，為他清出一條通往獵物的血肉之路！
正在砍殺一名鐵甲衛的朱子豪，瞬間感覺到一股令人毛骨悚然的鋒銳殺機，將自己牢牢鎖定。
他猛地回頭，便看到那尊黑色的殺神，正以一種無可匹敵的姿態，向他筆直衝來！
那杆長槍，在他的瞳孔中，急速放大！
「來得好！」
朱子豪也是悍勇之人，他不退反進，怒吼一聲，雙手緊握環首刀，調動全身的力量，朝著那道奔襲而來的槍影，狠狠地迎了上去！
「鐺——！」
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴之聲，響徹整個城頭。
朱子豪只覺得一股無法想像的恐怖巨力，從刀身上傳來。
他手中的環首刀，差點脫手飛出。
整個人，更是被這股力量，震得蹬蹬蹬連退了七八步，才勉強穩住身形。
他低頭一看，自己的雙手虎口，已然被完全震裂，鮮血淋漓，順著刀柄，一滴滴地落在冰冷的城磚上。
而對面，習錚僅僅是身形微微一晃，便穩穩地站住了。
他弓步握槍，槍尖斜指地面，隱藏在面甲後的嘴角，勾起一抹殘忍而興奮的笑意。
「你，倒是有點本事。」
「能硬接小爺一槍。」
「我倒是想看看，你能接小爺……幾槍！」
話音未落，習錚的身影，再次暴起！
那杆沾染了無數鮮血的玄鐵重槍，帶著撕裂空氣的呼嘯，朝著已是強弩之末的朱子豪，狂風暴雨般地籠罩而去！
槍影如林，殺機如獄。
朱子豪面對習錚狂風驟雨般的攻勢，瞬間便落入了絕對的下風。
他只能憑藉著沙場本能，拼盡全力地揮舞著手中的環首刀，格擋，閃避，狼狽不堪。
每一次兵刃的碰撞，都讓他手臂發麻，虎口的傷勢更加嚴重，鮮血幾乎將整個刀柄染紅。
他感覺自己不像是在和一個人戰鬥，而是在對抗一頭不知疲倦、力量無窮的上古凶獸。
城樓之上，朱天問的心，隨著每一次劇烈的金鐵交鳴聲，都狠狠地抽搐一下。
他看得分明。
朱子豪不是對方的對手。
甚至，連拖延時間都做不到。
他又將目光投向整個戰局。
雖然叛軍在人數上占據絕對優勢，但在鐵甲衛那恐怖的戰損比面前，這種優勢正在被迅速抹平。
城牆上，每時每刻都有叛軍慘叫著倒下。
而那些黑甲士卒，除非是被數人圍攻，或者被擊中要害，否則幾乎不會倒下。
十個換一個？
朱天問心中泛起一陣苦澀。
他發現自己還是太天真了。
這根本不是十個換一個！
這是用二十個，甚至三十個烏合之眾的性命，去換一個京畿精銳！
這樣打下去，城破，只是時間問題。
朱天問頹然地靠在牆垛上，眼中的最後一絲瘋狂與希望，徹底熄滅。
他知道，這盤棋，他已經連掀桌的機會都沒有了。
現在唯一能想的，不是如何贏，而是如何……活下去。
哪怕像一條狗一樣，活下去。
「走！」
朱天問猛地抓住身邊一名親信的衣甲，聲音嘶啞地低吼道。
「傳令下去，將西側城門打開！」
「我們走！」
就在這時，一道身影踉蹌著退到了他的身邊。
是朱子豪。
此刻的朱子豪，悽慘無比。
他身上的甲冑已經破碎不堪，右肩處，一個猙獰的血洞正在不斷地向外冒著鮮血，那是被習錚的槍尖划過，帶走了一大塊血肉。
他的每一次喘息，都帶著濃重的血腥味。
「堂叔……」
朱子豪的聲音虛弱而急促。
「沒機會了……得撤了……」
朱天問一把抓住他的手臂，眼神中透露出一絲劫後餘生的慶幸。
「我知道！我現在就走！」
「隨我一起走！」
「只要我們能逃出去，朱家就還有希望！」
他說著，便要拉著朱子豪，朝著城樓下跑去。
然而，朱子豪卻猛地甩開了他的手。
那隻沾滿鮮血的手，力氣大得驚人。
「堂叔，我不能走。」
朱子豪搖了搖頭，那張滿是血污的臉上，竟擠出了一絲慘澹的笑容。
朱天問愣住了，怒吼道：「你瘋了？！留下來就是死！」
「我知道。」
朱子豪面色平靜，他的目光越過朱天問的肩膀，看向那個正一步步逼近的黑色殺神。
「我走了，這城牆上的弟兄們，軍心就徹底散了。」
「到時候，沒人再會為我們賣命，沒人會擋住他們。」
「破城，只在旦夕之間。」
「到那時，我們誰也走不了。」
他的話，將朱天問澆了個透心涼。
是啊，如果連主將都跑了，誰還會傻乎乎地留下來斷後？
朱天問看著朱子豪，嘴唇翕動了幾下，卻一個字也說不出來。
他看到，朱子豪正費力地從自己的內服上，撕下一塊還算乾淨的布條。
他將那布條，一圈一圈地，緊緊纏繞在已經握不穩刀的右手之上，將手掌和刀柄，死死地綁在了一起。
他做完這一切，轉過頭，深深地看了一眼自己的堂叔。
那眼神，複雜無比。
「堂叔，倘若真的能逃出去……」
「朱家祖祠里，得有我的名字。」
說完這句話，他不再看朱天問一眼，猛地轉過身，重新舉起了那柄與他血肉相連的環首刀，迎向了那個已經近在咫尺的敵人。
他的背影，在風雪中，顯得無比的蕭索與悲壯。
朱天問的眼眶，瞬間濕潤了。
一股巨大的悲慟與羞愧，湧上心頭。
但他終究沒有回頭。
他只是幽幽地嘆了一口氣，那一聲嘆息，卻耗盡了他全身的力氣。
然後，他頭也不回地，帶著幾名親信，消失在了通往城下的甬道中。
……
城牆上。
習錚看著這個去而復返的對手，面甲下的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
「我還以為你跑了。」
他的聲音里，帶著一絲貓戲老鼠般的戲謔。
朱子豪咧開嘴，笑了。
鮮血順著他的嘴角流下，讓他此刻的笑容，顯得格外猙獰。
「跑你大爺！」
他怒吼一聲，用盡全身最後的氣力，整個人朝著習錚，悍然撞去！
手中的環首刀，放棄了所有防禦，化作一道決絕的匹練，直劈習錚的面門！
同歸於盡！
這是他最後的，也是唯一能做出的選擇！
面對這搏命的一擊，習錚的眼中，閃過一絲讚許。
但他，依舊沒有後退。
「來得好！」
他大喝一聲，不閃不避，手中的玄鐵重槍，後發而至，以一個更加刁鑽、更加迅猛的角度，迎了上去！
兩道身影，再次狠狠地撞在了一起！
「鐺！」
刀槍再次相撞，迸發出的聲響卻不似之前那般洪亮，反而帶著一絲沉悶的破碎感。
朱子豪那柄陪伴他多年的環首刀，在玄鐵重槍無可匹敵的巨力之下，哀鳴一聲，從中間寸寸斷裂。
半截刀刃打著旋，高高飛起，在空中划過一道淒涼的弧線，最終「噹啷」一聲，落在了遠處的血泊之中。
而習錚的長槍，在擊碎了刀刃之後，勢頭沒有絲毫減弱。
朱子豪眼睜睜地看著那冰冷的槍尖，在自己的瞳孔中急速放大，他想躲，身體卻已經做不出任何反應。
下一瞬。
習錚手腕一抖，槍勢陡然一變。
那原本直刺面門的一槍，竟在電光石火之間，化作了一記精妙絕倫的回馬槍！
槍桿如鞭，槍出如龍！
「噗嗤！」
一聲利刃入肉的悶響。
玄鐵重槍的槍尖，精準而又毫不留情地，從朱子豪的心口位置，一穿而過。
槍尖從他的後心透出，帶起一蓬滾燙的血霧，在陰沉的天空下，染開一朵悽美的血花。
朱子豪的身體，僵在了半空中。
他前沖的勢頭戛然而止，臉上那猙獰決絕的表情，也凝固住了。
他低下頭，難以置信地看著穿透自己胸膛的槍桿，嘴巴張了張，一口鮮血，噴涌而出。
他眼中的神采，如同被狂風吹滅的燭火，迅速黯淡下去。
最後的一絲力氣，也從他的身體裡被抽走。
那隻被布條死死綁在斷刀上的手，無力地垂下。
習錚緩緩站直了身體，面甲後的目光，平靜地看著眼前這個即將死去的敵人。
「小爺看你，還算是個有骨氣的。」
「留你個全屍。」
他淡淡地說了一句，隨即手臂猛地一發力。
「噗！」
玄鐵重槍被他從朱子豪的身體裡，乾脆利落地拔了出來。
槍尖帶出的血箭，飆射出數尺之遠。
失去了支撐的朱子豪，身體晃了晃，最終仰面向後倒去。
砰的一聲，重重地砸在冰冷的城磚上，激起一片血水與雪花的混合物。
他睜著雙眼，望著那片灰濛濛的天空，再無一絲聲息。
酉州衛所指揮使，朱家新生代最悍勇的將領，朱子豪，戰死。
習錚甩了甩槍桿上的血珠，轉頭望去。
他銳利的目光，在混亂的戰場上迅速掃過，卻沒有發現之前那個在城樓上發號施令、鼓舞士氣的老者。
看來是跑了。
習錚心中瞭然，卻並未在意。
一個連死戰到底的勇氣都沒有的家主，不過是一條喪家之犬，又能掀起什麼風浪？
重要的是眼前。
他緩緩舉起手中那杆依舊在滴血的玄鐵重槍，槍尖斜指蒼穹。
他深吸一口氣，用盡全身的力氣，發出一聲驚雷般的怒吼，那聲音，蓋過了戰場上所有的喊殺聲、慘叫聲、兵刃碰撞聲，清晰地傳遍了整個南城牆！
「敵將授首！」
「繳械不殺！」