夜色濃稠得化不開。
風停了。
這種停滯並非安寧，而是暴風雪來臨前那種令人窒息的低氣壓。
寒意順著鎧甲的縫隙往骨頭裡鑽。
這是一處背風的山坳。
幽暗的陰影里，玄狼騎所有人都在此處。
沒有篝火，沒有交談，甚至連呼吸聲都被刻意壓到了最低。
戰馬跪臥在雪地里，鼻孔噴出的白氣在觸碰到冷空氣的瞬間就凝結成了霜花。
士卒們背靠著溫熱的馬腹，懷裡抱著冰冷的長刀，不少人已經發出了輕微的鼾聲。
他們太累了。
從青瀾河一路殺過來，連續數日的奔襲、屠戮、行軍，鐵打的漢子也熬幹了最後一滴油。
蘇掠沒有睡。
他站在山坳口的一塊凸起的黑岩旁，身形挺拔。
玄鐵甲上早已看不出原本的顏色，暗紅色的血痂覆蓋了一層又一層。
但那雙眼睛，在黑暗中亮得嚇人。
他在聽。
聽風聲，聽雪落聲，聽遠處可能傳來的馬蹄震動聲。
身後傳來了腳步聲，很輕，踩在積雪上發出細微的咯吱聲。
馬再成和吳大勇走了過來。
這兩位副統領的狀態並不比普通士卒好多少。
吳大勇的左眼皮一直在跳，那是極度疲勞的徵兆。
馬再成的嘴唇乾裂開幾道口子，血絲滲出來，結成了黑紅的痂。
「統領。」
馬再成壓低了聲音，嗓音沙啞。
「歇會吧。」
他看了一眼蘇掠那張蒼白的臉，眼中滿是擔憂。
「你已經兩天兩夜沒合眼了，鐵打的身子也經不住這麼熬。」
「這裡有我和大勇盯著，一旦有動靜，立刻叫你。」
蘇掠沒有回頭。
他的視線依舊死死鎖住前方那片漆黑的曠野。
他輕輕搖了搖頭。
動作很慢，卻帶著一股不容置疑的堅決。
不能睡。
一旦這口氣泄了，人就會像那斷了弦的弓，再也拉不開了。
現在的玄狼騎，就是一根繃到了極限的弦，全靠他這個統領撐著這口氣。
吳大勇張了張嘴，想要再說些什麼，卻被馬再成用眼神制止了。
就在這時，遠處的一處灌木叢動了動。
一道黑影竄了出來，帶起一蓬雪粉。
是放出去的斥候。
斥候大口喘著粗氣，臉凍得青紫，眉毛上掛滿了白霜。
「啟稟統領！」
斥候單膝跪地，語速極快。
「頡律部的主力並未全速靠攏。」
「他們在十里外的一處緩坡紮營了，看樣子是打算休整一夜，明日再行追擊。」
十里。
蘇掠的眼皮微微顫動了一下。
這個距離，是個安全距離，也是個危險距離。
對於騎兵來說，十里路，不過是片刻的衝鋒。
頡律部的主將很謹慎，沒有趁夜盲目追擊，而是選擇養精蓄銳，這是個知道如何打仗的人。
蘇掠緩緩轉過身，目光落在斥候身上。
「前方不遠處，是不是有一處峽谷？」
他的聲音很輕，卻透著一股子冷意。
斥候愣了一下，隨即迅速點頭。
「是！」
「往北五里，有一處一線天，兩側山壁陡峭，中間只能容納五馬並行，出了峽谷便是一片開闊地。」
蘇掠點了點頭。
他嘴角微微彎起，露出一抹極淡的笑意。
那笑容在夜色中顯得格外森寒。
「知道了。」
蘇掠轉身，走向自己的戰馬。
那匹通體烏黑的戰馬似乎感應到了主人的殺意，打了個響鼻，掙扎著從雪地上站了起來。
蘇掠翻身上馬，動作利落得不像是一個兩天沒睡覺的人。
他居高臨下地看著馬再成和吳大勇。
「吳大勇留下。」
「帶著弟兄們抓緊時間睡覺，哪怕是天塌下來，只要不叫醒你們，就別睜眼。」
吳大勇一怔，急道：「統領，那你……」
「馬再成。」
蘇掠直接打斷了他，目光轉向另一側。
「點三百騎。」
「要挑好手，馬力足的。」
「隨我出峽谷，夜襲敵軍大營。」
這話一出，吳大勇頓時瞪大了牛眼，滿臉的不可置信。
「統領！你瘋了？」
「咱們只有兩千人，人家那是五千主力！」
「而且咱們現在人困馬乏，這時候去劫營，那不是肉包子打狗嗎？」
「我們也說了，你需要休息！我不准你去！」
吳大勇是個渾人，急起來連上下級尊卑都顧不上了，伸手就要去拽蘇掠的韁繩。
馬再成眼疾手快，一把扣住吳大勇的肩膀，將他硬生生拽了回來。
「大勇！閉嘴！」
馬再成低喝一聲，隨後抬頭看向蘇掠。
他的眼神里也有疑慮，但他更懂蘇掠。
這位年輕的統領，從來不會帶著兄弟們去送死。
「統領，這時候去，圖什麼？」
馬再成問得很直接。
蘇掠伸手，緊了緊身上的披風，將偃月刀橫在馬鞍上。
「圖他是個聰明人。」
蘇掠說了一句沒頭沒尾的話。
「去點兵。」
「裹蹄，銜枚。」
「一刻鐘後出發。」
馬再成深吸一口氣，不再多問，轉身走向黑暗中的騎兵群。
片刻之後。
三百名精挑細選的玄狼騎集結完畢。
他們沒有點火把，每個人都沉默地站在馬旁，正在做最後的準備。
厚實的麻布一層層纏繞在馬蹄上，那是從死人身上扒下來的衣物撕成的布條。
戰馬的嘴裡被塞進了木質的銜枚，防止戰馬在奔襲中發出嘶鳴。
士兵們檢查著弓弦，擦拭著長刀，將箭壺掛在最順手的位置。
一股肅殺之氣，在山坳中悄然瀰漫。
蘇掠策馬來到隊伍最前方。
他沒有做任何戰前動員。
對於玄狼騎來說，不需要那些熱血沸騰的廢話。
刀在手，馬在胯，統領在前面。
這就夠了。
蘇掠回頭看了一眼。
三百雙眼睛在黑暗中注視著他，那是對殺戮的渴望，也是對命令的絕對服從。
蘇掠點了點頭。
他輕輕一夾馬腹。
「銜枚。」
「隨我走。」
戰馬無聲地邁開步子，踩在鬆軟的雪地上，只發出極其細微的沙沙聲。
三百騎如同幽靈一般，滑出了山坳，融入了茫茫夜色之中。
目標，正南。
十里之外。
頡律部大營。
……
十里路程，對於輕裝簡從的精銳騎兵而言，不過是須臾之間。
風在耳邊呼嘯。
蘇掠伏在馬背上，儘量減少風阻。
他能感覺到胯下戰馬每一次肌肉的收縮與舒張，那種力量的傳遞讓他原本疲憊的身體重新燃起了熱度。
那是極致亢奮帶來的熱血翻湧。
前方，隱約出現了點點火光。
那是頡律部的大營。
作為草原上的大部族，頡律部的營盤扎得很講究。
外圍是拒馬，每隔百步便設有箭塔，巡邏的騎兵舉著火把，在營地外圍往復穿梭。
這種防禦配置，若是強攻，哪怕是倍於敵軍的兵力，也要崩掉幾顆牙。
但今夜，來的是狼。
狼捕獵，從不正面硬撼。
蘇掠抬起手，做了一個手勢。
身後的三百騎瞬間散開，從密集的衝鋒陣型變成了疏散的扇形。
速度不減反增。
馬蹄被厚布包裹，踩在雪地上那種沉悶的噗噗聲，被呼嘯的風聲完美掩蓋。
距離五百步。
前方的一隊十二人巡邏兵出現在視野中。
他們舉著火把，正在有一搭沒一搭地聊著天，顯然沒料到在這個風雪交加的後半夜，那群南朝人會殺過來。
蘇掠眯起眼睛。
他在馬背上直起身子，單手摘下了背上的硬弓。
抽箭，搭弦，拉滿。
動作行雲流水，沒有任何停頓。
崩——！
弓弦震顫的聲音在風中微不可聞。
遠處，領頭的那名什長剛想打個哈欠，一支箭矢便從他的口腔射入，直接貫穿了後腦。
巨大的慣性帶著他的屍體向後飛去，重重地摔在雪地上。
直到這時，周圍的巡邏兵才反應過來。
「敵……」
一名士兵剛要張嘴大喊。
嗖嗖嗖——！
密集的破空聲接踵而至。
馬再成和其他十幾名騎卒同時鬆開了弓弦。
黑暗中飛出的箭矢精準地收割著生命。
短短兩個呼吸。
十二名巡邏兵全部倒地，只有幾匹受驚的戰馬發出不安的嘶鳴。
沒有停頓。
蘇掠掛好硬弓，反手拿起橫在馬鞍上的偃月刀。
「殺！」
一聲低喝，不再壓抑。
三百騎瞬間提速，狠狠地撞向了頡律部的大營。
馬蹄踩過那些溫熱的屍體，瞬間將其踏成了肉泥。
拒馬被戰馬的衝擊力撞飛，木屑四濺。
這一刻，靜默被徹底打破。
「敵襲！！！」
悽厲的慘叫聲終於響徹了大營。
但這聲音很快就被更加狂暴的喊殺聲淹沒。
玄狼騎衝進大營，根本不與糾纏。
四處放火，見人就砍。
蘇掠一馬當先。
手中的偃月刀舞成了一團黑色的風暴。
一名剛從帳篷里鑽出來的千夫長，還沒看清來人，就被一刀劈成了兩半。
鮮血噴濺在蘇掠的臉上，讓他看起來更加可怖。
「點火！」
馬再成大吼著，手中的火把被他扔向了營帳。
大營瞬間亂象四起。
戰馬受驚亂竄，衣衫不整的士兵在火光中無頭蒼蠅般亂跑，還沒找到武器就被疾馳而過的玄狼騎砍翻在地。
大營正中央。
那頂巨大的金頂大帳猛地被掀開。
頡律部的主將，頡律阿顧，提著一柄厚背砍刀沖了出來。
他身上只披了一件單薄的皮袍，連甲冑都沒來得及穿，滿臉的絡腮鬍子氣得發抖。
「不要亂！」
「上馬！給我上馬！」
頡律阿顧怒吼著，一刀砍翻了一名驚慌失措想要逃跑的親兵。
「南朝人不多！只有幾百人！圍住他們！殺光他們！」
他的聲音極具穿透力，原本混亂的親衛隊在他的喝令下開始迅速集結。
就在這時。
一陣令人頭皮發麻的破空聲在他耳邊炸響。
頡律阿顧渾身的汗毛瞬間豎了起來。
這是武人的直覺。
那是死亡逼近的味道。
他根本來不及思考，本能地向側面一個極其狼狽的懶驢打滾。
呼——！
一柄沉重的偃月刀貼著他的頭皮飛了過去。
那一瞬間，冰冷的刀鋒甚至削斷了他幾根飛揚的髮絲。
若是他慢上半個呼吸，此刻他的腦袋已經飛出去了。
轟！
偃月刀重重地劈在他剛才站立的位置，刀刃深深沒入凍土，激起一片土石。
頡律阿顧驚魂未定地抬起頭。
只見一匹烏黑的戰馬人立而起，馬背上的那個黑甲騎士正手持偃月刀冷冷地俯視著他。
「嘁。」
蘇掠發出了一聲極度不屑的輕嗤。
似乎在遺憾這一刀竟然空了。
頡律阿顧從地上爬起來，雙眼赤紅，歇斯底里地咆哮。
「殺了他！給我殺了他！！！」
周圍的親衛蜂擁而上。
蘇掠卻沒有絲毫戀戰的意思。
他猛地一勒韁繩，調轉馬頭。
手指放在唇邊。
噓——！
一聲尖銳的口哨聲穿透了嘈雜的戰場。
「撤！」
蘇掠大喝一聲，雙腿狠狠一夾馬腹，戰馬迅速沖向營門。
正在四處殺戮的馬再成等人聽到哨聲，沒有任何猶豫，哪怕刀已經架在了敵人的脖子上，也立刻抹斷對方脖頸收刀，調轉馬頭，跟著蘇掠向外狂奔。
一刻也不多待。
來得快，去得更快。
就像是一陣狂風，刮完就走，只留下一地狼藉和沖天的火光。
「追！！！」
頡律阿顧看著那遠去的背影，氣得肺都要炸了。
這是羞辱！
赤裸裸的羞辱！
幾百人就敢沖他五千人的大營，殺完人放完火還能全身而退？
若是傳出去，他頡律阿顧以後在草原上還怎麼混？
「全軍上馬！」
「給我追！把他們碎屍萬段！」
頡律阿顧甚至顧不上穿甲，翻身上了一匹親兵牽來的戰馬，揮舞著砍刀就追了出去。
身後，數千頡律部騎兵嗷嗷叫著跟了上來。
煙塵四起，殺氣沖天。
……
荒原之上。
兩支騎兵一前一後，展開了生死的競速。
馬再成策馬來到蘇掠身邊，回頭看了一眼身後那條如長龍般的火把隊伍。
「統領！」
「敵軍咬住咱們的尾巴了！」
「看樣子是全軍出動了，距離不到五百步！」
風雪刮在臉上生疼。
蘇掠將偃月刀橫在馬鞍上，聲音平靜。
「嗯。」
「知道。」
「就是讓他咬。」
蘇掠回頭看了一眼，眼中閃過一絲精光。
「不把他打疼了，不把他激怒了，怎麼能試出他到底是真聰明還是假聰明。」
「傳令下去，再快點！」
「別讓他們追上，也別把他們甩太遠。」
「吊著他們！」
說罷，蘇掠伏低身子，策馬速度再次加快。
馬再成咬了咬牙，對著身後的兄弟們大吼。
「都跟上！別掉隊！」
三百玄狼騎壓榨著戰馬最後的體力，在這雪原上劃出一道黑色的弧線。
前方。
兩座巍峨的山峰如同門神一般矗立在夜色中。
那是峽谷的入口。
也就是斥候口中的一線天。
蘇掠一馬當先，衝進了峽谷。
身後的馬蹄聲越來越近，頡律部的騎兵顯然也是發了狠，死死咬住不放。
一行人快馬通過峽谷，衝到了另一側的開闊地上。
蘇掠沒有繼續逃。
他勒住戰馬，調轉馬頭，直接停在了峽谷出口的高坡上。
「停！」
三百騎齊齊勒馬，在蘇掠身前排開。
所有人都拔出了刀，靜靜地看著那漆黑的峽谷通道。
轟隆隆——
沉悶的馬蹄聲在峽谷中迴蕩，震得山壁上的積雪簌簌落下。
那是大軍壓境的聲音。
馬再成握緊了刀柄，手心全是汗。
「統領，若是他們衝出來……」
「他們不會。」
蘇掠淡淡地說道。
話音剛落。
峽谷那一頭的馬蹄聲，忽然亂了。
緊接著，慢慢停了下來。
此時此刻。
峽谷入口處。
頡律阿顧勒住戰馬，那匹神駿的寶馬前蹄高高揚起，差點將他掀翻在地。
他死死地盯著眼前這條幽深狹長的峽谷。
兩側山壁陡峭，怪石嶙峋，黑漆漆的看不真切。
只有風穿過峽谷發出的嗚嗚聲。
「停！」
頡律阿顧抬手，大聲喝止了身後想要衝進去的騎兵。
他那張因為憤怒而扭曲的臉，此刻卻多了一絲驚疑不定。
太巧了。
對方為什麼不往別處跑，偏偏往這個死地跑？
而且跑過了峽谷就不跑了？
這裡地勢險要，若是兩側山頂埋伏了弓箭手和滾石檑木，自己這幾千人衝進去，那就是被關門打狗，死無葬身之地！
南朝人狡詐多端，那個黑甲將領剛才那一刀更是兇狠異常，絕不是泛泛之輩。
這就是個陷阱！
頡律阿顧看著黑黝黝的山頂，腦海中瞬間腦補出了無數伏兵。
他咬牙切齒地罵了一聲。
「南朝豬！想陰老子？」
「全軍後撤！退出三里！」
「不准進谷！」
……
峽谷之上。
蘇掠騎在馬上，居高臨下地看著遠處那支畏畏縮縮、最終選擇掉頭後撤的火龍。
夜風吹動他的甲冑，獵獵作響。
他終於露出了一抹真實的笑容。
那笑容裡帶著幾分慶幸。
「幸好你是個聰明人。」
蘇掠輕聲自語。
「倘若你是個愣頭青，不管不顧地衝進來，我還真不知道要怎麼贏了。」
畢竟，這峽谷兩側的山頂上，除了風和雪，連個鬼影都沒有。
所謂的伏兵，不過是頡律阿顧心裡的鬼。
馬再成站在一旁，看著這一幕，恍然大悟。
他擦了一把額頭上的冷汗，長長地吐出一口氣。
「原來如此……」
「統領這是在賭！」
「賭敵軍主將多疑，賭他懷疑峽谷兩側有埋伏，定然不敢追擊。」
蘇掠收起笑容，轉頭看向馬再成。
「不是賭。」
「是算。」
蘇掠指了指自己的腦袋。
「到了咱們這種地位，沒有蠢貨，但也正是因為不蠢，想得才多。」
「越是聰明人，越怕死，越怕輸得不明不白。」
蘇掠頓了頓，問道：「兄弟們如何？」
馬再成笑了笑，臉上滿是劫後餘生的慶幸。
「無人落馬，只有幾個弟兄受了點輕傷，不礙事。」
蘇掠嗯了一聲，並沒有表現出太多的喜悅。
他抬頭看天。
東方的天際依舊漆黑一片，距離天亮還有好幾個時辰。
這漫長的夜，才剛剛開始。
「走，回山坳。」
蘇掠調轉馬頭。
馬再成一愣。
「回去？不跑了？」
蘇掠搖了搖頭，眼中的寒光更甚。
「跑？」
「好戲才剛開場，跑什麼。」
「頡律部現在肯定成了驚弓之鳥，全軍戒備，不敢睡覺。」
「既然他們不睡，那咱們就陪他們玩玩。」
蘇掠的聲音在風中顯得格外冷酷。
「天色還早。」
「一會回去，讓吳大勇帶三百人再去一趟。」
「這一次，不用衝進去。」
「只在遠處吹哨，敲鑼，射火箭，怎麼動靜大怎麼來。」
「喊殺聲要大，要讓他們覺得咱們大軍壓境了。」
「等他們慌慌張張集結起來準備迎敵的時候，就撤。」
馬再成瞭然於心，看著這個年輕人，平日裡雖然不怎麼開口，也沒出過什麼計策，但誰也不能說他是個只知道衝殺的莽夫。
蘇掠繼續開口。
「這次不用裹蹄銜枚了，動靜越大越好。」
「等吳大勇他們回來，過兩個時辰，你去。」
「等你回來，我再去。」
蘇掠回頭看了一眼那個黑漆漆的峽谷口。
「這一夜。」
「我要讓他們連眼皮都不敢眨一下。」