時間就在這樣奇妙的氛圍中,一天天過去。
大婚的前一夜。
沈府燈火通明,巨大的「囍」字貼滿了門窗。
沈梔的房內,那件耗費了數十名頂尖繡娘,用金線孔羽趕製出來的鳳袍,正靜靜地掛在衣架上。
九條金鳳翱翔於火紅的雲霞之間,裙擺上綴滿了圓潤的明珠,華美得令人窒息。
沈梔坐在梳妝檯前,看著鏡中的自己。
丫鬟春桃在一旁,激動得小臉通紅:「小姐,您穿上這身鳳袍,明天一定是最美的新娘子。」
沈梔笑了笑,拿起桌上一個精緻的小木盒。
盒子裡,是一隻晶瑩剔透的麥芽糖兔子,是凌敘宸差人送來的無數甜食中的一件。
她一直沒捨得吃。
與此同時,皇宮,御書房。
凌敘宸揮退了所有內侍,獨自一人坐在空曠的大殿裡。
他沒有看奏摺,也沒有看兵書。
他的目光,落在那盆夏枯草上。
經過這些天的精心照料,那株野草不僅沒有枯萎,反而精神抖擻地,從葉片間抽出了一點點紫色的花苞。
他看著那一點點即將綻放的紫色,墨色的眼瞳里,那股濃得化不開的偏執與黑暗,似乎被這一點微弱的生機,照亮了一個小小的角落。
明天,她就要來了。
她會帶著她的陽光,她的笑聲,她的溫暖,走進他這座冰冷孤寂的宮殿。
走進他荒蕪了二十多年的人生。
凌敘宸伸出手,指尖輕輕地,觸碰了一下那個小小的花苞。
晚風從窗外吹入,帶著一絲涼意。
可他的心,卻是滾燙的。
…………
天光未亮,整個京城卻早已甦醒。
喜樂聲自皇城傳出,沿著鋪滿紅綢與鮮花的長街,一路蔓延至城南的丞相府。
沈府內,沈梔端坐於梳妝檯前,任由沈夫人親手為她戴上最後一支銜珠金鳳釵。
銅鏡中的女子,頭戴九龍四鳳冠,身著赤色翟衣,金鳳翱翔,珠翠流光,將那張明艷的面容映襯得華貴無雙。
「我的梔梔……」沈夫人看著鏡中的女兒,眼眶一熱,聲音有些哽咽。
沈梔從鏡中握住母親的手,輕聲道:「娘,女兒很好,會經常回來看你的。」
她的語調輕快,沒有尋常女兒出嫁時的離愁別緒,那雙清亮的眼眸里,是滿滿的,落到實處的安然與期待。
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吉時到,門外傳來內侍高亢的唱喏聲。
沈經義一身嶄新的朝服,站在門邊,看著即將走出閨房的女兒,一向挺得筆直的脊背,此刻竟有些微的塌陷。
他板著臉,想說幾句訓誡的話,可張了張嘴,最終只化作一聲複雜的嘆息:「去吧,陛下……在等你。」
鳳駕起,浩浩蕩蕩的儀仗自沈府而出。
十六人抬的九鸞寶輿,四周環繞著手持宮燈、羽扇的宮娥,金吾衛佩刀護行,所過之處,百姓夾道跪拜,山呼「皇后娘娘千歲」。
鳳輿行至宮門前,緩緩停下。
厚重的宮門洞開,鐘鼓齊鳴,雅樂高奏。自宮門一路延伸至太和殿前的漢白玉御道上,文武百官身著朝服,分列兩側,垂首靜立。
御道盡頭,九十九級台階之上,凌敘宸一身十二章紋的赤色龍袍,頭戴十二旒冠冕,獨自一人,靜立於天地之間。
他沒有坐在那高高在上的龍椅里,而是站在殿外,站在所有人都能看到的地方,等著他的皇后。
當沈梔的身影出現在宮門處時,他那雙被冕旒遮擋住的眼瞳,瞬間亮了起來。
沈梔提起裙擺,一步步踏上那冰冷的御道。
她的步伐沉穩,目光堅定,越過無數垂首的臣子,越過那象徵著無上權力的層層宮闕,只看向台階盡頭的那個人。
繁複的禮制規定,帝後需在殿內完成大典。
可凌敘宸卻在所有人的注視下,一步步走下了台階。
百官之中響起一片倒抽冷氣的聲音。
帝王親迎,這是開朝以來從未有過的禮遇。
禮部尚書雙腿一軟,險些當場跪下去,心中哀嚎:陛下您又亂來!
凌敘宸卻對周圍的一切充耳不聞。
他穿過半個廣場,在沈梔面前站定,隔著華美的鳳冠與冕旒,目光相接。
他朝她伸出了手。
那是一隻骨節分明,曾染過血,也曾批閱過無數生殺予奪奏章的手。
此刻,它穩穩地停在她的面前。
沈梔將自己的手,輕輕放了上去。
他掌心滾燙,用力地回握住她,仿佛要將她揉進自己的骨血里。
他牽著她,轉身,一同走向那至高無上的權力之巔。
一步,一步,裙擺與龍袍的邊緣交織在一起,紅得刺眼,也美得驚心。
站定於龍椅之前,大典官高聲唱誦,繁瑣的祭天、告祖儀式一一進行。
沈梔始終與凌敘宸並肩而立,他握著她的手,從未鬆開。
當冊封寶印與皇后的鳳印被魏忠呈上時,凌敘宸沒有讓禮官代勞。
他親自接過那方沉甸甸的鳳印,轉身,鄭重地交到沈梔手中。
「朕的皇后。」
他開口,聲音通過內力,清晰地傳遍了整個太和殿廣場,帶著不容置疑的宣告。
百官再次跪倒,山呼海嘯般的聲音響起。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲!皇后娘娘千歲千歲千千歲!」
在這震耳欲聾的朝拜聲中,凌敘宸微微俯身,湊到沈梔耳邊。
他身上清冽的龍涎香,混合著她發間的花香,成了此刻最令人心安的味道。
「梔梔,我沒做夢,你是我的了,一輩子。」
他的聲音很輕,卻比任何誓言都要重。
沈梔握緊了手中的鳳印,轉頭看他。
冕旒下的那雙眼,不再是令人畏懼的深淵,而是只映著她一個人的星海。
她彎起眼睛,笑了。
接著,凌敘宸直起身,面對著座下百官與天下萬民,再次開口,聲音威嚴而洪亮。
「朕今日立後,普天同慶。為彰後德,為顯君恩,赦天下之罪,減免三年賦稅,與萬民同樂!」
「轟——」
此言一出,整個廣場,乃至整個京城,都瞬間沸騰了!
大赦天下!
減免賦稅!
所有人都瘋了,跪在地上,一遍遍地高呼著「吾皇聖明」「皇后娘娘仁德」。
沈經義跪在百官之首,老淚縱橫。
他不是為那減免的賦稅,而是為一個帝王,肯為了他的女兒,做到這個地步。
他用最直接,最霸道,也最隆重的方式,向全天下宣告,他對她的珍視。
在一片鼎沸的歡呼聲中,凌敘宸旁若無人地牽著沈梔的手,走入大殿深處。
「他們太吵了。」他微微蹙眉,語氣里是慣有的不耐煩,可握著她的手卻緊了緊。
「陛下不喜歡嗎?」沈梔逗他。
「不喜歡。」他答得很快,隨即又補了一句,「你喜歡的,另算。